Afrika zauzima petinu kopna na našem planetu - više od 30 milijuna četvornih kilometara. To je drugi najveći kontinent nakon Euroazije. Na kopnu i susjednim otocima postoje 54 države, kao i ovisni teritoriji, na kojima živi oko milijardu ljudi.
Dekolonizacija i neovisnost
Do sredine 20. stoljeća većina afričkih zemalja bile su europske kolonije, uglavnom francuske i britanske. Te su države počele stjecati neovisnost tek nakon Drugog svjetskog rata - 50-60-ih godina prošlog stoljeća, kada je započeo moćan antikolonijalni pokret. Prije su status slobodnih zemalja imale Južna Afrika (od 1910.), Etiopija (od 1941.) i Liberija (od 1941.).
1960. godine 17 država steklo je neovisnost, pa je proglašena Godinom Afrike. U procesu dekolonizacije brojne afričke zemlje promijenile su svoje granice i imena. Dio teritorija Afrike, prvenstveno otočni, i dalje ostaje ovisan. Također, status Zapadne Sahare nije utvrđen.
Afričke zemlje danas
Danas je po površini najveća afrička država Alžir (2.381.740 km²), po broju stanovnika - Nigerija (167 milijuna ljudi).
Prije je najveća država u Africi bio Sudan (2.505.810 km²). No nakon što se Južni Sudan od njega odvojio 9. srpnja 2011., njegovo se područje smanjilo na 1.861.484 km².
Najmanja država su Sejšeli (455, 3 km²).
Prije je najveća država u Africi bio Sudan (2.505.810 km²). No nakon što se Južni Sudan od njega odvojio 9. srpnja 2011., njegovo se područje smanjilo na 1.861.484 km².
Danas su sve 54 neovisne afričke države članice UN-a i Afričke unije. Potonji je osnovan 11. srpnja 2000. i postao je pravni sljednik Organizacije afričkog jedinstva.
Organizacija afričkog jedinstva (OAU) osnovana je 25. svibnja 1963. godine. Tada su čelnici 30 od 32 neovisne države potpisali odgovarajuću povelju s ciljem socijalno-ekonomske i političke suradnje.
Organizacija afričkog jedinstva (OAU) osnovana je 25. svibnja 1963. godine. Tada su čelnici 30 od 32 neovisne države potpisali odgovarajuću povelju s ciljem socijalno-ekonomske i političke suradnje.
Unatoč novootkrivenoj slobodi i neovisnosti, uglavnom bogatim prirodnim resursima i povoljnoj klimi, u većini afričkih zemalja životni standard je nizak, stanovništvo pati od siromaštva i često gladi, kao i raznih bolesti i epidemija. Uz to, kod mnogih od njih traje turbulentna situacija, izbijaju vojni sukobi i međusobni ratovi.
Istodobno je u afričkim zemljama zabilježena visoka stopa prirodnog priraštaja stanovništva. U nizu država premašuje 30 ljudi na 1000 stanovnika godišnje. Od 2013. godine broj stanovnika afričkih zemalja dosegnuo je milijardu 033 milijuna ljudi.
Stanovništvo uglavnom predstavljaju dvije rase: negroidna i kavkaska (Arapi, Burci i angloafrikanci). Najčešći jezici su engleski, francuski i arapski, kao i veliki broj afričkih dijalekata.
Trenutno se u afričkim državama očuva kolonijalna struktura gospodarstva u kojoj prevladava potrošačka poljoprivreda, dok su industrija i promet nerazvijeni.
