Velike njemačke tvrtke, koje su dovele Adolfa Hitlera na vlast u Njemačkoj, s pravom su se nadale da će njihov štićenik uspjeti suzbiti rastući komunistički pokret u zemlji. A novi njemački kancelar više je nego opravdao svoje nade uprizorivši najveću provokaciju u svjetskoj političkoj povijesti - paljevinu Reichstaga.
Spaljivanje zgrade Reichstaga 27. veljače 1933. godine od strane nacističke službene propagande nazvano je "najmonstruoznijim boljševičkim terorističkim napadom u povijesti". Zapravo, kako se pokazalo malo kasnije, pokazalo se da je ovaj podmetanje požara bila najmonstruoznija nacistička provokacija u povijesti.
Preduvjeti za podmetanje požara
Sučeljavanje nacista i komunista dostiglo je vrhunac do trenutka kada je Hitler došao na vlast u Njemačkoj. Obje su stranke imale prilično snažnu potporu u društvu i prilično solidnu zastupljenost u Reichstagu. Što se tiče broja mjesta u parlamentu, nacisti su, međutim, imali značajnu prednost. Ali kad bi se komunisti ujedinili sa socijaldemokratima, ta bi se prednost lako izgubila.
Shvativši to savršeno, Hitler se, gotovo odmah nakon imenovanja za šefa vlade, obratio njemačkom predsjedniku Hindenburgu sa zahtjevom da raspusti trenutni sastav poslanika Reichstaga i raspiše prijevremene izbore. Dobio je ovo dopuštenje. Novi izbori bili su zakazani za 5. ožujka. Ali nije bilo jamstva da će nacionalsocijalisti dobiti većinu mjesta u parlamentu. Stoga je najbliži Hitlerov suradnik, dr. Goebbels, uoči izbora odlučio diskreditirati glavne protivnike NSDAP-a.
Spaljivanje Reichstaga i njegove posljedice
Kasno navečer 27. veljače 1933. godine, sve njemačke radio stanice dale su hitnu poruku da je oko 21-30 u zgradi Reichstaga, kao rezultat podmetanja požara, izbio masivan požar i nizozemski komunist Van der Lubbe zadržan u mjesto događaja policija koja je već priznala zločin …
Kao što se kasnije pokazalo, Van der Lubbe nikada nije bio član nizozemske Komunističke partije, ali tada je to vrlo malo ljudi zanimalo.
Uz to, postalo je poznato da vatru takve sile nije mogla podmetnuti jedna osoba. Pregledom izgorjele zgrade utvrđeno je da su na raznim mjestima položeni zapaljivi materijali koji su naknadno zapaljeni uz pomoć baklji. Ova je okolnost igrala na ruku nacistima. Iste noći Berlin je zahvatio prvi val uhićenja članova ljevičarskih stranaka. I sutradan su objavljeni dokumenti koje je izmislio odjel Goebbelsa, a koji su navodno ukazivali na pripremu boljševičkog puča u zemlji i izbijanje građanskog rata. Potaknuli su ostarjelog predsjednika Hindenburga da izda posebnu uredbu "O zaštiti države i stanovništva Njemačke", koja je potpuno odvezala ruke kaznenih vlasti.
Kao rezultat toga, zabranjena je Komunistička partija, zatvorene su sve ljevičarske novine i uhićeno tisuće nevinih ljudi. A kako bi se "uroti za pripremu" dalo međunarodni karakter, bugarski komunisti koji su tada bili u Njemačkoj bačeni su u zatvore.
Unatoč prisutnosti nepobitnih dokaza nevinosti svih optuženika u ovom slučaju, osim Van der Lubbea, u prosincu 1933. godine, u Leipzigu se održalo visokoprofesionalno suđenje.
Njemački sud u to vrijeme još nije bio potpuno podređen nacistima. Stoga je na suđenju u Leipzigu Van der Lubbeu izrečena samo jedna smrtna kazna, a neki od optuženih čak su i oslobođeni.
Nacisti ponovno nisu stekli većinu u parlamentu na izborima 5. ožujka, ali su, koristeći predsjedničku uredbu, jednostavno izbacili zastupnike ljevičarskih stranaka iz parlamenta.
