Livonski red bio je autonomna grana Teutonskog reda i jedan od članova Livonske konfederacije od 1435. do 1561. godine. Puni naziv Reda je Bratstvo vitezova Krista iz Livonije. Redom je vladao Gospodar i sudjelovao u beskrajnim ratovima.
Livonski red bio je njemačka vojno-politička organizacija i imao je sjedište u zemljama Livonije - gdje se sada nalaze Latvija i Estonija.
Formiranje Reda
Povijest postojanja Livonskog reda započela je 1217. godine, kada je danski kralj Valdemar II na zemljama Estlanda osnovao tvrđavu Revel (danas se ovdje nalazi grad Tallinn). Nakon 13 godina, dio estonskih zemalja prebačen je u njemački Red mačevalaca, osnovan 1202. u Rigi. Na teritoriju koji je potpao pod vlast Mačevalaca, vladali su Magle i Zapovjednici. Osvojene zemlje podijeljene su katoličkom svećenstvu i vitezovima Reda. Teret držanja vitezova ležao je na lokalnom stanovništvu. Kasnije se Red počeo nazivati Livonskim, u čast Liva - baltičko-finskog naroda koji je živio na ovom teritoriju. Formalno, Livonski red bio je podređen njemačkom caru i papi.
Struktura i upravljanje
Ljudi koji su činili Red podijeljeni su u tri velike skupine. Braća koja su služila bila su obrtnici i štitonoše, braća svećenici bili su svećenstvo, a braća vitezovi bili su ratnici. Vitez Livonskog reda mogao se razlikovati po bijeloj halji, na kojoj su bili prikazani mač i crveni križ.
Na čelu Reda bio je Učitelj (zapovjednik), po analogiji s Teutonskim Redom, kojim je vladao Veliki Meštar. Poglavara Reda birala su braća vitezovi i obavljao nadzorne funkcije. Njegova je riječ uzeta kao naredba. Sam teutonski Veliki meštar nikada nije došao u Livoniju, ne želeći kršiti lokalnu autonomiju. Radije je tamo povremeno slao svoje veleposlanike. Prvi majstor litvanskog reda bio je Hermann von Balk, koji je do tada već imao titulu majstora Teutonskog reda. Gotthard Kettler postao je posljednji zapovjednik Livonskog reda. 1559. godine zaključio je ugovor s poljskim kraljem i teritorij koji je pripadao Redu prenio je na litvanski i poljski protektorat.
Svakidašnjica
Svakodnevni život Reda sastojao se od neprestanih ratova i bitaka. Livonski vitezovi borili su se protiv Novgorođana, Pskovita, Moskovske kneževine. Vrhunac napetosti u odnosima između Reda i Rusije dosegao je 1557. godine, kada car Ivan IV. Nije primio livonske veleposlanike. Četiri godine kasnije, Red je pretrpio porazan poraz u bitci s ruskim trupama i eliminiran.
