Uobičajeno je da se društvo i njegova struktura razmatraju kroz njegove glavne sfere - ekonomsku, pravnu, političku, kulturnu, socijalnu. Sve su te sfere usko povezane, a na tim su vezama izgrađeni društveni odnosi, procesi i društvena dinamika i mobilnost.
Što je društvo
U širem smislu, društvo je vrsta zajednice, zajednički život ljudi, kao i svijet raznih društvenih pojava. Ovo je određeni oblik bića, koji karakterizira svrhovita zajednička aktivnost ljudi koji stvaraju sustav socio-kulturnih fenomena koji se razlikuju od prirodnog svijeta.
U užem smislu, društvo je samodostatna društvena skupina ljudi koja ima sposobnost različitih samoakcija.
Struktura društva
Struktura društva je struktura društva, njegova struktura koju karakterizira interakcija njegovih različitih dijelova. Glavna jedinica društva je osoba (skupina ljudi ili određena klasa).
Socijalnu strukturu karakterizira organizacija društva kao cjelovitog sustava, kao i redoslijed djelovanja različitih društvenih skupina.
Strukturu društva određuju skupine ljudi u odnosu na upravljanje i moć. Najveći od njih su država i civilno društvo. Država je socijalna institucija koja je osmišljena da organizira i upravlja društvom u interesu različitih društvenih skupina i klasa. Ova se vlada provodi uz pomoć posebne klase ljudi - državnog aparata. Civilno društvo - društvene i etničke skupine, razredi koji se prirodno razvijaju, pojedinci koji su ujedinjeni raznim vrstama društvenih odnosa i nepolitičkih veza. Civilno društvo temelj je procesa demokratizacije i načelne vladavine zakona.
Društvene skupine u potpunosti se ostvaruju uglavnom u političkoj sferi, koja pak koncentrira socijalnu. Dakle, politika je odraz korelacije društvenih sila, kroz koju se razmatraju socijalne potrebe osobe. Općenito je prihvaćeno da je politika glavna veza društvenih odnosa, jer je od ostalih sfera razlikuje aktivnost subjekata djelatnosti i odnosi koji se u njoj događaju.
Za suvremene društvene znanosti najvažnije je pitanje razumijevanja odnosa između društva i države kroz odnose podređenosti. Odnosno je li država dio društva ili su oni identični.
