Ceremonija pokopa članova kraljevske obitelji bila je strogo regulirana. Za pripremu i provođenje svih žalosnih događaja bila je zadužena Žalosna komisija, stvorena nakon smrti monarha.
Smrt i sprovod kraljevskog para
Ruski car Petar Veliki umro je u Zimskoj palači u siječnju 1725. godine u 52. godini. Uzrok smrti bila je upala mjehura koja se pretvorila u gangrenu. Tijelo cara bilo je izloženo u pogrebnoj dvorani Zimske palače kako bi se svi mogli oprostiti od njega. Rastanak je trajao više od mjesec dana. Petar je ležao u lijesu u brokatnoj jakni s čipkom, u čizmama s ostrugama, s mačem i Redom svetog Andrije Prvozvanog na prsima. Kao rezultat, leš se počeo raspadati, a neugodan miris počeo se širiti po palači. Tijelo cara je balzamovano i prebačeno u katedralu Petra i Pavla. Međutim, samo 6 godina kasnije, tijelo cara bilo je pokopano u carskoj grobnici katedrale Petra i Pavla, a prije toga lijes s balzamiranim tijelom jednostavno je stajao u privremenoj kapeli katedrale koja je još bila u izgradnji.
Supruga Petra I, Katarina, nadživjela je muža za samo 2 godine. Lopte, zabava i razonoda, kojima se udovica Carica prepuštala danju i noću, uvelike su narušavali njezino zdravlje. Katarina je umrla u svibnju 1725. u 43. godini. Ako je Petar I, po rođenju, trebao počivati u Carevoj grobnici, tada se njegova supruga nije mogla pohvaliti plemenitim podrijetlom. Katarina I., rođena Marta Skavronskaya, rođena je u baltičkoj seljačkoj obitelji. Tijekom sjevernog rata zarobila ju je ruska vojska. Petra je toliko fascinirala zarobljena seljanka da se čak i oženio njome i okrunio za caricu. Tijelo carice, poput njezinog supruga, pokopano je tek 1731. godine po naredbi Ane Joanovne.
Kraljevske grobnice
U predpetrovsko doba svi pripadnici vladajuće dinastije u Rusiji pokopani su u Arhangelskoj katedrali moskovskog Kremlja. Tamo su pokopani svi moskovski knezovi i carevi, počevši od Ivana Kalite. Tijekom vladavine Petra I nije postojalo određeno groblje za kraljevske obitelji. Članovi carske obitelji pokopani su u crkvi Blagovijesti lavre Aleksandra Nevskog. 1715. umrla je najmlađa kći Petra i Katarine Natalije. Car je naredio da se pokopa u katedrali Petra i Pavla, koja u to vrijeme još nije bila dovršena. Od te godine katedrala Petra i Pavla postala je novi kraljevski grobni svod.
Svi su ruski carevi pokopani unutar zidina katedrale Petra i Pavla: od Petra I. do Aleksandra III. Ukopna mjesta Petra i njegove supruge Katarine nalaze se u blizini južnog ulaza u katedralu. Njihovi grobovi su male kripte koje se nalaze ispod kamenog poda. Te kripte sadrže metalne arke s lijesima. Nad grobovima se nalaze mramorne ploče ukrašene natpisima i zlatnim križevima.
Povijest katedrale Petra i Pavla
Izgradnja katedrale Petra i Pavla započela je 1712. godine, a Petar Petar osobno je položio prvi kamen u njen temelj. Rad je nadzirao talijanski arhitekt Domenico Trezzini. Unutrašnjost hrama bila je upečatljiva svojim luksuzom i raskoši. Svodovi su bili ukrašeni sa 18 slika s prizorima iz Novog zavjeta. U katedrali je bilo posebno kraljevsko mjesto pod nadstrešnicom, koje je za vrijeme božanske službe zauzimao monarh. Dolaskom boljševika na vlast, katedrala i grobnica su zatvoreni i zapečaćeni. Sve crkvene vrijednosti oduzete su za pomoć gladnim. 1998. godine posmrtni ostaci cara Nikolaja II., Njegove supruge Aleksandre i njihovih kćeri Tatjane, Olge i Anastazije pokopani su u katedrali Petra i Pavla.
