Japanske vlasti odlučile su deportirati kineske aktiviste koji su izveli skup na otocima Senkaku. Arhipelag je predmet teritorijalnog spora između Kine i Japana.
Arhipelag Senkaku, ili kako ga Kinezi zovu Diaoyutai, ustupljen je Japanu 1895. godine kao rezultat Prvog kinesko-japanskog rata. Na kraju Drugog svjetskog rata prešao je u nadležnost Sjedinjenih Država, koje su ih 1970. vratile u Japan. Kina se s tim ne slaže, jer postoji Kairska deklaracija iz 1943. koju su potpisale Velika Britanija, Kina i Sjedinjene Države. U njemu su se saveznici obvezali poduzeti zajedničke napore u ratu s Japanom do njegove potpune predaje. Tamo je proglašeno i protjerivanje Japana sa svih teritorija koje je osvojio.
Donedavno je to pitanje bilo u zraku i vrlo je malo ljudi bilo zainteresirano, ali 1999. je na arhipelagu pronađen prirodni plin čije se rezerve procjenjuju na 200 milijardi kubičnih metara. Stoga je teritorijalni spor sada od velikog gospodarskog interesa.
Kineska naftna i plinska tvrtka CNOOC već je započela offshore razvoj na kineskoj strani linije koja dijeli ekonomske interese dviju zemalja. Službeni Tokio prosvjeduje, vjerujući da se pumpa plin iz spremnika koji pripada Japanu. Kinesko društvo reagira emotivnije i agresivnije na ovaj spor. U zemlji se događaju pogromi japanskih trgovina, protujapanske demonstracije itd.
Povodom 67. godišnjice poraza Japana u Drugom svjetskom ratu, 14 kineskih građana odlučilo je putovati kontroverznim arhipelagom. Kao rezultat toga, zadržala ih je japanska obalna straža. Optužbe za ilegalni ulazak na teritorij druge države pritvorenici su negirali tijekom ispitivanja, objašnjavajući svoje postupke činjenicom da otoci Diaoyutai pripadaju Kini.
Na razini zamjenika ministra vanjskih poslova dviju zemalja odvijao se napeti telefonski razgovor u kojem je kineska strana zahtijevala hitno puštanje svojih građana. Japanci nisu zapadali u ambicije i na razini vlade odlučili su deportirati Kineze.
