James Cook izvanredan je putnik 18. stoljeća, istraživač antarktičkih mora i Oceanije. Ali kod nas se njegovo ime proslavilo zahvaljujući strip pjesmi V. S. Vysotsky "Zašto su domoroci pojeli Cook?" Povjesničari su, međutim, izrazili različite verzije smrti ovog britanskog moreplovca na Havajskim otocima.
Prva verzija smrti Jamesa Cooka
James Cook rođen je 1728. godine u sjevernom Yorkshireu u malom selu Marton. Zahvaljujući svojoj predanosti, napravio je vrtoglavu karijeru u mornarici. Kao sin poljoprivrednog radnika, Cook je od dječaka iz kolibe postao kapetan 1. mjesta.
U čast Jamesa Cooka nazvani su zaljevi, uvale, tjesnac između otoka Novog Zelanda, kao i država arhipelaga - Cookovi otoci.
Navigator je tri puta kružio Zemljom, vodio 3 ekspedicije. Zahvaljujući Jamesu Cooku otkriveno je 11 arhipelaga i 27 otoka na Tihom oceanu, uključujući Novu Kaledoniju. Hrabri moreplovac tri je puta prešao Arktički krug i prvi je isplovio morem Amundsen. Cook je bio izvrstan kartograf, što mu je omogućilo da mapira sva zemljopisna otkrića.
1776. godine, za svoje izvanredne usluge, Cook je postao član Kraljevskog društva i bio je dodijeljen zvjezdarnici u Greenwichu, ali više je volio nova postignuća od mirnog života i odlučio sudjelovati u trećoj ekspediciji. Tijekom ovog putovanja James Cook je napravio svoje glavno otkriće - Havajski otoci, na kojima je pronašao smrt 1779. godine.
Prema prvoj verziji-rekonstrukciji starih događaja, uzrok smrti britanskog navigatora bili su obični krpelji, koje su otočani ukrali brodskom stolaru. Otvorio je vatru u potjeru za lopovom, klješta su vraćena, ali boatswain je tražio da se lopov preda, kao odgovor otočani su Britance bacali kamenje. Kako bi izgladio sukob oko piva, James Cook otišao je do kralja otoka i pozvao ga na brod.
Sve je išlo glatko dok se među domorocima nije proširila glasina da su Britanci s druge strane otoka ubili dvojicu Havajaca. Glasina je bila lažna, ali otočani su se počeli naoružavati kopljima, kopljima i kamenjem.
Na povratku je došlo do prepucavanja. Otočani su na pucnjavu Britanaca odgovorili tučom kamenja. Počela je panika, uslijed čega su mornari pojurili do čamaca za spašavanje. Kao što i priliči kapetanu, Cook je posljednji krenuo. Vidjevši paniku među Britancima, domoroci su pojurili u potjeru. Tijekom okršaja, James Cook je umro, proboden strijelom Haićanina.
Druga verzija smrti kapetana
Domoroci su navodno ukrali brod od Britanaca; u pokušaju da ga vrati, Cook je odlučio kralja otoka uzeti za taoca. Nakon pregovora, Britanci su napustili ovaj pothvat i, osiguravši kraljevo obećanje da će pronaći lopova i vratiti brod Britancima, tim se vratio na brod.
Kad su mornari ušli u čamac, netko iz Cookova tima odlučio je prestrašiti domoroce i pucao. Metak je pogodio vođu otočana, a kao odgovor Haićani su počeli bacati kamenje na Britance. Jedan od njih udario je Cooka, koji je u bijesu otvorio vatru. Ali razjareni starosjedioci odgovorili su novim napadom. Još jedan kamen pogodio je kapetana u glavu. Izgubio je ravnotežu i pao, odmah su dugi noževi Haićana srušili Cooka.
Neki povjesničari vjeruju da urođenici uopće nisu namjeravali jesti Cooka. Raskomadali su njegovo tijelo i dali ga šamanima, pokazujući posebno poštovanje prema kapetanu. Prema lokalnim običajima, to su učinili s tijelima samo najdostojnijih protivnika.
Kapetan Clarke preuzeo je vođenje ekspedicije i zahtijevao da domoroci predaju tijelo Jamesa Cooka. Pod topovskim pucnjevima marinci su se spustili na obalu, što je otočane odvelo u planine i potpuno spalilo njihovo selo. Nakon toga čuo se zahtjev Britanaca, a posmrtni ostaci kapetana Cooka dopremljeni su na brod - oko deset kilograma ljudskog mesa i glava bez donje čeljusti. To je povjesničarima omogućilo pretpostaviti da su tijelo hrabrog kapetana pojeli domoroci.
