Moderna pozornica nudi desetke glazbenih trendova i stilova, od klasične do takozvane teške glazbe. Teško je ne samo u izvedbi, već i u percepciji - skladbe u pravilu obiluju oštrim zvukovima, nestandardnim dijelovima.
Smatra se da je teška glazba puno mladih. Rođena je kao protest, pa je zato tinejdžeri oni koji je tako dobro percipiraju. No s vremenom većina mladih preispita svoj stav prema životu i glazbi, glazbene preferencije se mijenjaju. Oni kojima je duh neposluha po prirodi blizak, žudnju za teškom glazbom nose čitav život.
Glavni stilovi teške glazbe su:
- metal, - rock, - punk, - grunge.
Gotovo svi smjerovi predstavljeni su raznim stilovima i varijacijama, na primjer, postoji više od 20 stilova samog rocka, postoje glam rock i hard rock. Štoviše, svaki stil ima svoj tok i karakteristične glazbene ritmove.
Metal
Početkom 80-ih godina dvadesetog stoljeća pojavila se teška glazba zvana metal. Ovaj je trend potekao među mladima koji žive u Kaliforniji. Mladi su odlučili kombinirati dva stila: punk rock i hardcore. Metal su karakterizirali teški zvukovi, s obiljem dijelova gitare i bubnja. Solist koji je izveo pjesmu ponekad nije pjevao, već je jednostavno izvikivao tekst.
Progresivni metal smatra se intelektualnim žanrom teške glazbe. Stvar je u tome što su pjesme duge 20-30 minuta uz neprestano mijenjajući tempo. Takve pjesme odlikuju duga gitara i klavijatura i tvrdi vokal. No, takav inventivni zvuk ljudi je bilo teško percipirati, pa ovaj stil nije stekao popularnost, a s gledišta financijskih ulaganja pokazao se potpuno neodrživim.
Rock
Sredinom šezdesetih garažni kamen postao je izuzetno popularan, nije slučajno nazvan jer je u većini američkih gradova svaka obitelj imala garažu koja je bila mjesto za druženje djece i adolescenata. U takvim su garažama mladi stvarali glazbene grupe, izmišljali glazbu i vježbali. Karakteristične značajke ovog smjera su nevjerojatna energija i, nažalost, niska kvaliteta snimanja, jer glazbenici nisu imali puno novca za snimanje u studijima.
Alternativa
Danas je najpopularniji stil teške glazbe alternativni, koji kombinira veliku raznolikost smjerova: od grungea do punka. Ovaj je stil izvorno zamišljen kao slobodan od pravila i za razliku od bilo kojeg drugog. Alternativa je osvojila divlju popularnost među ljubiteljima teške glazbe, ali privukla je i pažnju ljubitelja glazbe koji nisu voljeli ni rock ni punk. Ispostavilo se da je tajna uspjeha jednostavna: zajedno s grubošću metala i odbacivanjem punka, alternativno je bilo mjesta za dobre vokale i prave melodije. Bila je to alternativa koja je uzrokovala pojavu mnogih voljenih lirskih rock balada.
