Engleski književnik i publicist George Orwell najpoznatiji je kao autor distopijskog romana 1984., koji jasno pokazuje što totalitarni režim može učiniti pojedincu. Ali to, naravno, nije njegovo jedino djelo.
Godinama prije pisanja, prve priče i romani
George Orwell književni je pseudonim, pravo ime književnika Erica Arthura Blaira. Eric je rođen u indijskom gradu Motihariju u lipnju 1903. godine. Otac mu je bio zaposlenik u jednom od odjela kolonijalne uprave Indije.
U dobi od osam godina, budući je književnik otišao u englesku školu za dječake, gdje je učio do svoje trinaeste godine. Tada je Eric dobio osobnu stipendiju, koja mu je dala pravo na obrazovanje na prestižnom britanskom koledžu Eton.
Nakon što je diplomirao na Etonu, mladić se vratio u Aziju i pridružio se mjanmarskoj policiji (tada se ova zemlja zvala Burma i bila je britanska kolonija). Ovdje je radio od 1922. do 1927., a za to vrijeme postao je gorljivi i odlučni antiimperijalist.
U konačnici, Blair se odlučio na očajnički korak - dao je ostavku i krenuo u Europu. Ovdje je dugo lutao i radio na niskokvalificiranim poslovima - prvo u Engleskoj, zatim u Francuskoj. U jednom se trenutku mladić nastanio u Parizu i ozbiljno se bavio književnim radom. Njegova se prva priča zvala Pasji život u Parizu i Londonu, a odlučio ju je objaviti pod pseudonimom George Orwell. Ova priča opisuje pustolovine koje je sam Eric doživio posljednjih nekoliko godina. Kritičari su pozitivno reagirali na priču, ali obični čitatelji nisu je previše voljno kupili.
Američka izdavačka kuća Harper & Brothers objavila je 1934. drugi Orwellov roman Dani u Burmi, a također se temeljio na autobiografskom materijalu. 1935. i 1936. objavljene su još dvije autorove umjetničke knjige - "Neka bude fikus!" i Svećenikova kći. U njima Orwell prilično oštro kritizira kapitalistički sustav i englesko društvo tridesetih.
Orwell krajem tridesetih i tijekom Drugog svjetskog rata
1936. godine književnik se oženio Eileen O'Shaughnessy, a zatim je s njom otišao u Španjolsku, gdje je izbio građanski rat. Orwell je u ovu zemlju stigao kao novinar, ali se gotovo odmah pridružio partizanskom odredu marksističke (ali ne podržavajući Staljina i Sovjetski Savez) radničke stranke POUM. Poznato je da se književnik borio na frontu Teruel i Aragonese, snajperom je ranjen u grlo, a zatim se vratio natrag u Englesku. A 1937. napisao je knjigu "U čast Kataloniji", gdje je detaljno govorio o onome što je vidio u Španjolskoj.
1940. objavljen je još jedan veliki orwellovski roman - "Za dašak svježeg zraka". Ovo je roman u kojem se nostalgija glavnog junaka (četrdesetpetogodišnjeg agenta osiguranja) za njegovim djetinjstvom pomiješala s mračnom slutnjom velike katastrofe.
Kad je započeo Drugi svjetski rat, Orwell je želio ići na front, ali njegovo je zdravlje propalo: dijagnosticirana mu je tuberkuloza, a stare rane su se osjetile. Preostavši u Engleskoj, zaposlio se na BBC-u, gdje je do 1943. vodio antifašistički radijski program. Zanimljivo je da je u svojim govorima i publikacijama ovog doba, književnik, unatoč činjenici da nije volio staljinistički režim, podržavao Sovjetski Savez u borbi protiv nacističkih osvajača.
I na samom kraju rata, kada je ostalo samo nekoliko tjedana do datuma predaje nacističke Njemačke, Orwell je doživio veliku osobnu tragediju - njegova voljena supruga Eileen iznenada je umrla.
Kasnija djela pisca - "Farma životinja" i "1984"
Najvažnije mjesto u Orwellovoj ostavštini zauzima priča-parabola "Životinjska farma", objavljena u jesen 1945. godine. Ovo je upozoravajuća priča o tome kako su životinje na farmi, tjerajući ljude, pokušavale izgraditi najpravednije i najslobodnije društvo. U SSSR-u je iz ideoloških razloga ova priča objavljena tek krajem osamdesetih.
1946. godine književnik se preselio u osamljeni dom na otoku Jura, smještenom na obali Škotske. Ovdje je Orwell radio na svom slavnom romanu 1984. Objavljen je 1949. godine i s vremenom je postao kult. Ovaj roman govori o mračnom i neslobodnom svijetu budućnosti, gdje sve kontrolira Partija i njezin vođa - tajanstveni Veliki brat.
Iste 1949. godine, Orwell, umoran od samoće, predložio je brak "suputnik" za Sonju Brownell, koja je bila petnaest godina mlađa od spisateljice. Sonya je pristala i vjenčali su se u listopadu 1949. godine upravo na bolničkom odjelu - u to je vrijeme Orwell već bio bolestan od tuberkuloze.
Poznati književnik umro je samo nekoliko mjeseci kasnije - u siječnju 1950.
