Od davnina se samozadovoljavanje ili samozadovoljavanje doživljavalo kao grešno i osuđivano zanimanje. Međutim, moderne statistike tvrde da 99% muškaraca i više od 80% žena masturbira barem jednom u životu. Liječnici jednoglasno kažu da je takvo opuštanje korisno za fiziologiju tijela i za psihu. Crkva najčešće zaobilazi takve teme, a u svetim je spisima vrlo malo podataka o ovom pitanju.
Masturbacija u Bibliji
Pojam "masturbacija" potječe od imena heroja starozavjetnog mita Onana. Gospodin je zapovjedio svom starijem bratu Iri da se oženi Tamar, no ubrzo je umro ne rodivši. Suprugu je naslijedio Onan. Mladić je morao nastaviti obitelj svog brata. Odnosno, prvo muško dijete rođeno od Onana trebalo je smatrati sinom preminule Ire. Onan nije bio impresioniran ovom perspektivom te je u bračnoj noći "izlio sjeme na zemlju" kako bi spriječio začeće. Međutim, najvjerojatnije se ovdje ne radi o samozadovoljavanju, već o prekinutom spolnom odnosu.
Vjerojatno su u to doba masturbacija i metode sprječavanja neželjene trudnoće bili identični koncepti, tk. nije donio željeni rezultat - djeca. Gospodin je bio jako ljut, jer je obećao da će Mesija doći iz ove linije. Za kaznu je nesretnog udario gromom. Nigdje drugdje, ni u Starom ni u Novom zavjetu, ništa se ne govori o ovom zanimanju. Iz čega možemo zaključiti da je u čitavoj povijesti čovječanstva kažnjen samo jedan masturbator i to samo zato što njegovo sjeme nije išlo tamo gdje je Bog trebao.
Masturbacija u srednjem vijeku
Kršćanska crkva, podignuta na temeljima Starog zavjeta, poštivala je mitove židovskog naroda i usvojila mnoge njihove običaje u pogledu štovanja i pravednog življenja. Dugo vremena nitko nije dirao masturbatore, nitko nije mario za njih. No relativno tolerantno rano kršćanstvo zamijenilo je srednjovjekovno svećenstvo, koje je u svemu patilo od maksimalizma. Masturbacija, maženje, oralni seks, kontracepcija, pa čak i spontana emisija smatrali su se grešnom potragom, a oni koji su se njima bavili trebali su biti kažnjeni. Imali su posla s "mumijama", najčešće na prokazivanju nenamjernika, bogobojazne rodbine, prijatelja, pa čak i roditelja.
Adolescente koji su prvi put uhvaćeni u samozadovoljavanju tukli su palicom po rukama, kažnjavali i puštali. Međutim, ako to nije pomoglo, a mladi su se nastavili zadovoljavati, odgovorna rodbina uz pomoć svećenika krenula je svim žarom na radikalnije mjere. U povijesnim memoarima o srednjovjekovnom životu opisani su slučajevi kada je dječacima na masturbaciju odsječena glava penisa, a djevojčice kauterizirane vrućim željezom ili su klitoris izvučeni pincetom. Naravno, ove su akcije bile popraćene čitanjem psalama i molitvama za tako osjetljive prigode. O sudbini ove osakaćene djece ne govori se ni riječi, ali može se pretpostaviti da ih samozadovoljavanje više nije zanimalo.
Masturbacija u modernom religioznom svijetu
Uobičajena zabluda da je samozadovoljavanje zločin protiv prirode vrlo često koriste retrogradi i vjerski fanatici. Pa ipak, masturbacija je vrlo čest fenomen u životinjskom carstvu, što nam omogućuje da kažemo da je živim bićima svojstvena sama priroda.
Pravoslavna crkva osuđuje spolni život prije braka, kao i djela samozadovoljstva i mentalne požude. Katolički i protestantski svećenici, uglavnom, snishodljivo gledaju na to zanimanje, ako ne govorimo o opsesivnoj masturbaciji. Uz to, većina pravoslavnih i katoličkih svećenika ne osuđuje međusobnu masturbaciju supružnika kao preludij prije odnosa, radije se ne miješajući u ovo područje osobnog života jata ako to nije u suprotnosti s duhovnim i univerzalnim moralnim normama.
U istočnjačkim učenjima oni samozadovoljavanju pristupaju filozofski. Određene grane budizma čak preporučuju samozadovoljavanje kako bi se postiglo duhovno prosvjetljenje. Stoljećima su mnoge istočnjačke kulture uzdizale predigru i seks u kult, a ovdje je uzajamno samozadovoljavanje, kao i samozadovoljstvo, igralo vrlo važnu ulogu.
U 21. stoljeću ne postoji konsenzus o masturbaciji, postoji samo osobni stav pojedinog svećenstva prema njoj. Neki pohlepne misli i masturbaciju smatraju grešnima, poistovjećujući potonju sa seksualnom izopačenošću, drugi se oslanjaju na odsutnost izravnih uputa u Svetom Pismu i zapovijedima, tvrde da se samozadovoljavanje ne smatra grijehom.
