Najrasprostranjenije religije na svijetu - kršćanstvo i islam - potječu iz religijskih tradicija židovstva. Stoga je važno da obrazovana osoba razumije što je židovstvo kao vjeroispovijest.
Judaizam je religija koja je nastala u prvom tisućljeću prije Krista među židovskim plemenima. Ova se doktrina smatra jednim od prvih monoteističkih uvjerenja. Judaizam se postupno formirao iz plemenskih vjerovanja s opipljivim utjecajem zoroastrizma. Judaizam je mogao opstati kao religija uglavnom zahvaljujući činjenici da je imao stabilnu pisanu tradiciju. Prva sveta knjiga Židova bila je Tora, inače nazvana Mojsijevo petoknjižje. Opisuje stvaranje svijeta prema tradiciji židovskih plemena, povijest židovskog naroda i njihov odnos s Bogom, a također daje zakone, vjerske i svjetovne, koji su obvezujući za one koji ispovijedaju vjeru. Predstavnici židovstva Toru smatraju tekstom danim odozgo, međutim, moderni povjesničari smatraju da su ti tekstovi plod rada mnogih generacija autora, što potvrđuje prisutnost u tekstu referenci na stvarnost različitih povijesna razdoblja. Nakon toga, Tora je dopunjena tekstovima posvećenim prorocima i hagiografima, koji su se sastojali od psalama, parabola i Knjige o Jobu. Općenito se židovski spis zvao Tanakh. Po svojoj tekstualnoj komponenti Tanakh je gotovo u potpunosti u skladu sa Starim zavjetom. Do 2. stoljeća nove ere Tanakh je dopunjen Talmudom - zbirkom vjerskih i pravnih normi židovske religije. Ove su dvije knjige zajedno postale teorijska osnova za funkcioniranje židovstva kao religije. Osnovni principi židovstva, opisani u svetoj literaturi, uključuju strogi monoteizam, kao i percepciju Boga kao svemogućeg izvora dobra na zemlji. Za razliku od mnogih tradicionalnih religija Drevnog svijeta, židovstvo je isticalo vrijednost ljudske osobe i mogućnost njezine interakcije s Bogom. Potvrdilo je to samo stvaranje čovjeka na sliku i priliku božanstva. Vjera u dolazak Mesije, što će značiti početak kraljevstva Božjega, također se može smatrati sastavnim dijelom židovstva. Za razliku od takvih monoteističkih religija kao što su kršćanstvo i islam, židovstvo nije težilo i ne teži prozelitizmu, u drugim riječima, za misionarski rad. Vjerske vlasti ističu da je ovo prvenstveno nacionalna religija. Ipak, stranac druge nacionalnosti može postati članom vjerske zajednice ako podvrgne posebnom obredu - obraćenju, nakon što dokaže ozbiljnost svojih namjera … Samouprava je postojala u židovskim zajednicama diljem svijeta, što je dovelo do pojave brojnih vjerskih pokreta, koji su se često u dogmatskom smislu međusobno prilično razlikovali. U modernom svijetu židovstvo je najraširenije u Izraelu. Također, značajan broj pristalica ove doktrine živi u Sjedinjenim Državama, Rusiji i zemljama zapadne Europe. Židovske zajednice postoje čak i u Africi od antike.
