Kristov križ je veliko svetište i za pravoslavce i za katolike. Međutim, u obliku i prikazu Krista na raspelima tijela mogu se uočiti neke razlike.
U katoličkoj i pravoslavnoj tradiciji križ je veliko svetište utoliko što je na njemu Prečisti Jaganjac Božji, Gospodin Isus Krist, podnio muke i smrt za spas ljudskog roda. Uz križeve koji okrunjuju pravoslavne crkve i katoličke crkve, postoje i raspela na tijelu koja vjernici nose na prsima.
Između pravoslavnih nosivih križeva i katoličkih križa koji su nastajali tijekom nekoliko stoljeća istodobno postoji nekoliko razlika.
U drevnoj kršćanskoj crkvi prvih stoljeća oblik križa bio je pretežno četverokraki (s jednom središnjom vodoravnom trakom). Takvi su oblici križa i njegove slike bili u katakombama u vrijeme progona kršćana od strane rimskih poganskih vlasti. Četverokraki oblik križa ostao je u katoličkoj tradiciji do danas. Pravoslavni križ najčešće je osmokrako raspelo, na kojem je gornja prečka ploča na kojoj je pribijen natpis "Isus Nazarećanin, kralj židovski", a donja zakošena prečka svjedoči o pokajanju razbojnika. Takav simbolički oblik pravoslavnog križa ukazuje na visoku duhovnost pokajanja, jamčeći čovjeku kraljevstvo nebesko, kao i gorčinu i ponos srca, što podrazumijeva vječnu smrt.
Osim toga, u pravoslavlju se mogu naći šestokraki oblici križa. U ovoj vrsti raspeća, uz glavnu središnju vodoravnu, nalazi se i donja zakošena prečka (ponekad postoje šestokraki križevi s gornjom ravnom prečkom).
Ostale razlike uključuju slike Spasitelja na križu. Na pravoslavnim raspelima Isus Krist je prikazan kao Bog koji je pobijedio smrt. Katkad je na križu ili ikonama patnje križa prikazan živ. Takva Spasiteljeva slika svjedoči o Gospodinovoj pobjedi nad smrću i spasenju čovječanstva, govori o čudu uskrsnuća koje je uslijedilo nakon Kristove tjelesne smrti.
Katolički križevi su realniji. Prikazuju Krista koji je umro nakon strašnih muka. Često se na katoličkim raspelima Spasiteljeve ruke objese pod težinom tijela. Ponekad možete vidjeti da su Gospodinovi prsti tako savijeni u šaku, što je vjerojatan odraz učinka čavala zabijenih u četke (na pravoslavnim križevima Kristovi su dlanovi otvoreni). Često na katoličkim križevima možete vidjeti krv na tijelu Gospodnjem. Sve se to usredotočuje na strašne muke i smrt koje je Krist podnio za spasenje čovjeka.
Mogu se primijetiti i druge razlike između pravoslavnih i katoličkih križeva. Dakle, na pravoslavnim raspelima Kristova stopala su prikovana s dva čavla, na katoličkim - s jednim (iako su u nekim samostanskim katoličkim redovima do 13. stoljeća umjesto tri bila križevi s četiri čavla).
Postoje razlike između pravoslavnih i katoličkih križeva u natpisu na gornjoj ploči. "Isus iz Nazareta, kralj židovski" na katoličkim križevima ispisan je kraticom na latinski način - INRI. Pravoslavni križevi imaju natpis - IHTSI. Na pravoslavnim križevima na aureoli Spasitelja, natpis grčkim slovima koji označavaju riječ "Ja sam":
Također na pravoslavnim križevima često postoje natpisi "NIKA" (znači pobjedu Isusa Krista), "Kralj slave", "Sin Božji".
