Slikarstvo je jedan od najpopularnijih oblika umjetnosti. Slikarstvo se razvijalo tijekom stoljeća, a s vremenom se u njemu pojavilo nekoliko vrsta: stalak, monumentalno, ukrasno i minijaturno slikarstvo.
Stafelajno slikarstvo je najpopularnija vrsta
Većina slika koje vidite su štafelajne slike. Ovaj pojam znači da su slike naslikane na posebnom stroju - štafelaju. Mogu se uokviriti, objesiti na zid ili predstaviti kao dar. Drugim riječima, štafelajno slikarstvo je slika naslikana na ravnoj podlozi: papir, platno, ploča. U ovoj vrsti slika prevladavaju radovi oslikani uljima, ali postoje i slike na kojima se koriste drugi materijali - gvaš i akvarel, pastel, tinta, ugljen, akrilne boje, olovke u boji itd.
Jedna od primijenjenih vrsta štafelajnog slikarstva je kazališno i dekorativno slikarstvo - skice kostima za junake i mizanscene.
Monumentalno slikarstvo - slikanje zgrada
Monumentalno slikarstvo ne može postojati odvojeno od mjesta na kojem se izvodi. Ova vrsta slikanja bila je vrlo popularna u 16.-19. Stoljeću, kada su građeni veličanstveni hramovi, a najbolji su umjetnici slikali svoje svodove. Najčešća vrsta monumentalnog slikarstva je freska, slikanje vodenim bojama na mokroj žbuci.
Slikanje na suhoj žbuci - secco također je bilo široko rasprostranjeno, ali takvi su se radovi slabije sačuvali do naših vremena. Najpoznatiji primjer monumentalnog slikarstva je slika Sikstinske kapele velikih razmjera u kojoj je sudjelovao Michelangelo. Prema kritičarima, freske kapele mogu se izjednačiti s Osmim svjetskim čudom.
Najstarija djela monumentalnog slikarstva su kamene slike prvih ljudi.
Dekorativno slikarstvo - primijenjena umjetnost
Dekorativno slikarstvo usko je povezano s dekorativnom i primijenjenom umjetnošću. Ima prilično sporednu ulogu u ukrašavanju raznih predmeta. Dekorativno slikanje raznoliki su uzorci i ukrasi koji ukrašavaju kućanske predmete, namještaj, arhitekturu. Autori ove vrste slika možda su nepoznati - ovoj vrsti pripadaju i jednostavne slike seljačkih kuća i namještaja.
Minijaturno slikanje - slatke sitnice
U početku je minijaturno slikarstvo bilo umjetnost dizajna knjiga. Stare su knjige izrađene s velikom pažnjom i bile su vrlo skupe. Za njihovo ukrašavanje angažirani su posebni obrtnici koji su lijepo ukrašavali velika slova, korice i pokrivala za glavu između poglavlja. Takve su publikacije bile pravo umjetničko djelo. Bilo je nekoliko škola koje su se pridržavale strogih kanona minijaturnog slikarstva.
Kasnije su se sve male slike nazivale minijaturama. Koristili su se kao suveniri i uspomene. Unatoč maloj veličini, ova vrsta slikanja zahtijevala je veliku preciznost i vještinu. Najpopularniji materijali za minijature suvenira bili su drvo, kost, kamen i plakete.
