U svakodnevnom životu s osobom koja se naziva farizejem obično se postupa s određenim stupnjem prezira: tako je uobičajeno u životu nazivati licemjere. Obično ih ne vole zbog svetog ponašanja. Ali sama riječ "farizej" došla je u moderni jezik iz drevne Judeje, gdje je prvotno bila povezana s vjerskim pokretom, a ne s procjenom osobnih osobina.
Farizeji kao predstavnici vjerskog pokreta
U II stoljeću prije Krista, društveni i vjerski pokret nastao je i razvio se tijekom nekoliko stoljeća u Judeji, čiji su se predstavnici zvali farizeji. Karakteristična obilježja bila su im doslovno poštivanje pravila ponašanja, razmetljiva pobožnost i izražen fanatizam. Često su farizeje nazivali pristašama jednog od filozofskih trendova koji su se širili među Židovima na prijelazu dviju era. Učenja farizeja činila su osnovu današnjeg pravovjernog židovstva.
Tri su glavne hebrejske sekte. Prvi od njih bili su Saduceji. Pripadnici monetarne i plemenske aristokracije pripadali su ovom krugu. Saduceji su inzistirali na strogom ispunjavanju božanskih odredbi, ne prepoznajući dodatke koje su vjernici često uvodili u religiju. Esenska sekta odlikovala se činjenicom da su njezini predstavnici, smatrajući zakon nepromjenjivim, radije živjeli u samoći, zbog čega su odlazili u zabačena sela i pustinje. Tamo su s posebnom pažnjom promatrali zakone koje je dao Mojsije.
Farizeji su činili treću vjersku granu. U ovoj sekti mogli su se susresti oni koji su napustili mase i uspjeli se uzdići u društvu nauštrb vlastitih sposobnosti. Farizejski se pokret razvijao i jačao u nepomirljivoj borbi sa saducejima, koji su nastojali preuzeti kontrolu nad hramskim ritualima.
Značajke nauka i politike farizeja
U svojim su aktivnostima farizeji nastojali osloboditi društvo saducejskog monopola na vjersku moć. Uveli su praksu izvođenja vjerskih rituala ne u hramovima, već u domovima. U političkim pitanjima farizeji su stajali na strani ugroženog naroda i suprotstavljali se zadiranjima u slobodu vladajućih klasa. Zbog toga su obični ljudi bili prožeti povjerenjem u farizeje i često su slijedili njihova učenja bez kritike.
Farizeji su prepoznali da su Božje uredbe nepromjenjive. Vjerovali su da postoje zakoni koji će se vjerno i točno provoditi. Međutim, farizeji su glavnu svrhu zakona i vjerskih propisa vidjeli u služenju javnom dobru. Slogan farizeja bio je: zakon je za ljude, a ne narod za zakon. Zanimljivo je da je Isus Krist, kritizirajući farizeje, osuđivao ne toliko taj trend, već pojedine licemjerne vođe.
Farizeji su pridavali posebnu važnost duhovnom jedinstvu ljudi oko religije. U tu su svrhu činili sve da religiozne institucije usklade sa životnim uvjetima Židova. U isto vrijeme, farizeji su polazili od istina danih u Svetom Pismu. Jedan od karakterističnih zahtjeva ovog trenda je ukidanje smrtne kazne. Farizeji su vjerovali da život bilo koje osobe, bez obzira koliko je okorjeli kriminalac, treba prepustiti božanskoj volji.
