Brazil se nalazi na prvom mjestu na svijetu po broju govorenih jezika. Njegov službeni jezik maternji je jezik većine stanovnika. Izvan Brazila postoji mišljenje da se u zemlji govori određeni brazilski jezik.
Glavni jezik Brazila
Glavni i službeni jezik Brazila je portugalski, što je zabilježeno u čl. 13. Ustava države. Kao i neki drugi jezici, i portugalski ima nekoliko jezičnih inačica. Brazilski portugalski jezik najviše se govori na svijetu. Govori ga preko 190 milijuna Brazilaca.
Mali dio brazilske populacije govori autohtonim jezicima svojih naroda, kojih ima više od 170.
Brazilska inačica ima svoje osobine u izgovoru, gramatici, rječniku i upotrebi idiomatskih izraza. Iako su ove značajke prilično duboke, one nisu dovoljne da bi se mogle smatrati bitno različitim od osnovne strukture portugalskog jezika. Stoga je nemoguće govoriti o prisutnosti zasebnog brazilskog jezika.
Postoji nekoliko glavnih dijalekata koji se govore u različitim regijama Brazila. Utjecaj medija, posebno nacionalnih televizijskih mreža, pomaže smanjiti jezične razlike.
Povijest razvoja portugalskog jezika u Brazilu
Nekoliko glavnih događaja utjecalo je na razvoj glavnog jezika Brazila. Njezin su teritorij 1500. godine otkrili Portugalci, nakon čega su počeli stvarati kolonije. Zajedno s portugalskim, kolonije su se aktivno služile tupi jezikom, kojim je govorilo lokalno stanovništvo. Tupi je bio zabranjen kraljevskom uredbom 1757. godine, ali već je utjecao na portugalski. Jezik uključuje brojna zemljopisna imena, imena lokalnih biljaka i životinja.
U razdoblju od 1549. do 1830. god. Milijuni crnih robova preseljeni su u Brazil, a portugalski je nadopunjen novim riječima iz mnogih afričkih jezika. U osnovi, to su riječi povezane s religijom, kuhinjom, obiteljskim odnosima.
Nakon što je Brazil stekao neovisnost 1822. godine, doseljenici iz Europe i Azije pohrlili su u središnju i južnu regiju noseći svoju kulturu i jezike. U dvadesetom stoljeću razlika između portugalskog brazilskog i portugalskog europskog proširila se još više zbog pojave novih tehničkih riječi. Kao rezultat toga, u različitim su inačicama jezika iste riječi stekle različite oblike izgovora i pravopisa.
Reforma pravopisa
Tijekom dvadesetog stoljeća učinjeno je nekoliko pokušaja da se rječnik portugalskog jezika ujednači kako bi se izbjegla zabuna koja proizlazi iz upotrebe različitih riječi za opisivanje istih predmeta. Kao rezultat dugotrajnog pripremnog rada 1990. u Lisabonu, predstavnici svih zemalja portugalskog govornog područja potpisali su međunarodni sporazum o reformi pravopisa portugalskog jezika.
U Brazilu je Sporazum službeno stupio na snagu u siječnju 2009. U početku je prijelazno razdoblje za njegovu provedbu uspostavljeno do 31. prosinca 2012., ali je kasnije predsjedničkim dekretom produljeno za još 3 godine.
