Lopovi u zakonu najviši su nivo svojevrsne hijerarhije kriminalne zajednice na postsovjetskom prostoru. Ovo je prilično zatvorena kasta, a doći do nje prilično je teško: u idealnom slučaju morate slijediti kodeks ponašanja koji je lopovu obvezan, u stvarnosti ponekad možete proći s velikom svotom novca.
Pravila po kojima bi profesionalni kriminalni svijet trebao živjeti oblikovana su tridesetih godina prošlog stoljeća. Glavna, kojoj se moraju pridržavati svi zatvorenici: lopov u zatvoru je gospodar, svi ostali su slučajni putnici. Stoga putnici odaju počast lopovima iz svake emisije i prepoznaju njihov autoritet. U skladu s tim, lopov zakon nalaže lopovima da ne vrijeđaju muškarce i ne uključuju ih u obračun između kriminalnih bandi.
Lopovski zakon zabranjuje oduzimanje posljednjeg seljaku: zadnji komad kruha, posljednju odjeću … Međutim, zakon su izmislili lopovi i oni ga tumače u svoju korist. Prema brojnim svjedočenjima onih koji su prošli GULAG, za vrijeme jake gladi i jakih mrazeva, lopovi nisu oklijevali oduzeti hranu i toplu odjeću "prolaznicima", tj. kod zatvorenika koji su postigli ekstremni stupanj tjelesne iscrpljenosti.
Zakon zabranjuje lopovima imati obitelj, živjeti u mjestu registracije i surađivati s vlastima u bilo kojem obliku - svjedočiti tijekom ispitivanja, raditi u logoru, služiti vojsku, boriti se … Ovo je pravilo već dugo i nepovratno prekršen. Najpoznatiji lopovi u zakonu - Yaponchik, Taiwanchik, Ded Khasan i svi ostali - vrlo su bogati ljudi koji posjeduju nekretnine ne samo u Rusiji, već i u inozemstvu. Imaju obitelji i djeca su im dobro osigurana.
Zabrana služenja vojske masovno je kršena tijekom Velikog domovinskog rata. Zatvorenici su išli na front u kaznenim bataljonima pod prijetnjom pucnjave ili u nadi da će biti pušteni. U kaznenim bataljonima borili su se "do prve krvi". Nakon ranjavanja, smatralo se da se borac svojom krvlju iskupio za svoju krivnju. Oni koji su preživjeli, uglavnom se nisu smjeli odreći krađe kao načina života, a nakon rata nastavili su kriminalnu karijeru. Kad su završili u logorima, "pošteni lopovi" koji nisu prekršili lopovski zakon, borce su proglasili "kujama", tj. otpadnici. To je dovelo do dugotrajnog krvavog "kujinog rata".
Podjela na "lopove" i "kuje" traje i sada. Lopov zakon nalaže lopovima da se ne bave otpadnicima. "Suk" se može i treba ubiti, a neformalni kontakti s njima mogu poslužiti kao razlog za protjerivanje iz lopovskog okruženja.
U zatvorima lopovi u zakonu nadgledaju poštivanje reda i rješavaju sukobe između zatvorenika. Lopov u zakonu može se ubiti samo na presudi "shodnyaka" - svojevrsnog suda na kojem se daje riječ i optužitelju i optuženom. Kazna za kršenje ove zabrane je smrt.
Lopov ne bi smio zgrabiti oružje ako ga neće koristiti. "Uzeo nož - pogodio", inače će vam biti zajamčen prezir i neizbježno smanjenje ranga. Ne možete optužiti još jednog lopova za kršenje zakona ako nema željeznih dokaza - neutemeljene optužbe mogu dovesti do ozbiljne kazne.
