David Lewis američki je filozof poznat po svojoj skandaloznoj tvrdnji da u svemiru postoje različiti svjetovi. Predavao je na Kaliforniji, a potom na Sveučilištu Princeton do svoje smrti. Tijekom Lewisova života filozofska zajednica odbila je prihvatiti njegove stavove, ali moderna znanost prilično cijeni znanstvenikov doprinos teoriji vjerojatnosti, metafizike, logike i estetike.
Rana biografija
David Lewis rođen je u Oberlinu u državi Ohio. Dječak je odrastao u visokokulturnom okruženju. Istaknuti povjesničari, filozofi i likovni kritičari neprestano su se okupljali u njegovoj obiteljskoj vili. Davidov otac radio je kao profesor javne uprave na lokalnom fakultetu, a majka je bila istaknuti specijalist u području srednjeg vijeka. Već u osnovnoj školi budući je znanstvenik počeo pohađati predavanja iz kemije. Uz to, uvijek su ga zanimali trudovi i otkrića njegovih roditelja. Dječak je svim sredstvima pokušao razumjeti suštinu njihovog istraživanja i naučiti nešto zanimljivo za sebe. Kako bi razumio nova znanja, svaki se put obratio bogatoj obiteljskoj knjižnici. Jednom riječju, Lewis je od djetinjstva razvio svoj um i promatranje.
Kao odrasla osoba, Lewis je ušao na prestižno sveučilište Oxford. U to je vrijeme redovno slušao predavanja istaknutih filozofa Iris Murdoch i Gilberta Rylea. Studiranje na Oxfordu pomoglo je Davidu da se napokon odluči za profesionalni izbor. Od tog vremena počeo je dokumentirati svoja istraživanja na polju filozofije.
Osim toga, mladi je znanstvenik 1967. godine doktorirao na Harvardu. Nakon obrane uspio se upoznati s poznatim australskim filozofom Johnom Smartom, koji je kasnije imao snažan utjecaj na formiranje Lewisa kao istraživača. David se uvijek savjetovao sa starijim kolegom i prijateljem prije objavljivanja novog djela.
Karijera u znanosti
1969. David je objavio svoju prvu monografiju The Convention: A Philosophical Study. Ovo se temeljno djelo dijelom temeljilo na njegovoj disertaciji i temeljilo se na teoriji igara. U svom istraživanju Lewis je pokušao otkriti i analizirati prirodu socijalnih sporazuma. Kao rezultat toga, ovo veliko djelo donijelo mu je počasnu nagradu - prvu nagradu Franklin Matchett za najbolju knjigu koju je objavio filozof mlađi od 40 godina. Većina teoretske rasprave koja se odvijala na stranicama njegove monografije bila je posvećena sukobu između društva i predstavnika vlasti.
Kasnije je Lewis prešao na drugu filozofsku temu, koju je proučavao do kraja svog života. 1973. znanstvenik je iznio vlastitu teoriju mogućih svjetova. Njegovi profesionalni pogledi temeljili su se na činjenici da se sve što postoji "nadograđuje" na svojstvima pojedinih točaka četverodimenzionalnog prostora vremena. Tvrdio je da postoje mogući svjetovi unutar galaksije koji nisu međusobno povezani. I još uvijek nitko nije uspio napraviti točne kvantitativne izračune, jer takvih svjetova ima beskrajno mnogo.
David Lewis inzistirao je na tome da "dvojnici" pojedinaca u mogućim svjetovima aktivno ostvaruju ljudske sposobnosti. Tako, na primjer, ako osoba kaže da bi mogla postati umjetnikom, a ne uredskim radnikom, tada, prema znanstvenikovom konceptu, računa na svog "dvojnika" koji je postao umjetnik u barem jednom od postojećih svjetova.
Naravno, skandalozni stavovi filozofa više su puta žestoko kritizirani. Konkretno, predstavnici znanstvene zajednice, koji su se pobunili protiv Lewisa, neprestano su mu nagovještavali da niti jedna osoba na svijetu ne može sa sigurnošću znati što se događa izvan našeg planeta. David se često slagao s kritičkim kritikama, nastavljajući postavljati temelje svoje teorije. Činjenica je da se u većini slučajeva temeljila na instinktivnom znanstvenom znanju koje se ne može potkrijepiti praktičnim dokazima.
Hobiji, posao i osobni život
U slobodno vrijeme David Lewis bavio se kreativnom interpretacijom klasičnih djela. Taj je interes kasnije rezultirao njegovim djelom "Istina u fikciji". Uz to, znanstvenik je predavao na Sveučilištu u Kaliforniji i na Pristanskoj. Bio je mentor mladim filozofima. Tijekom godina u tim je institucijama Lewis obučavao mnoge današnje uspješne istraživačke asistente koji još uvijek rade u kampusima.
Većinu svog života znanstvenik je patio od teškog dijabetesa. 1999. njegovo se stanje počelo brzo pogoršavati, što je dovelo do zatajenja bubrega. Nešto kasnije, u srpnju 2020., podvrgnut je transplantaciji bubrega. Njegova je supruga Stephanie postala donatorica. Inače, žena se uvijek brinula za svog supruga i pokušavala ga okružiti povoljnom kućnom atmosferom kako bi nastavio provoditi svoja istraživanja.
Transplantacija je omogućila Davidu Lewisu da radi i putuje još godinu dana, ali 14. listopada 2001., u dobi od 60 godina, neočekivano je umro od daljnjih komplikacija od dijabetesa.
Cijeli se život slavni filozof držao ateističkih uvjerenja. Iskreno je vjerovao u svestranost ljudskog života, negirajući postojanje Boga na sve moguće načine. U svojim je radovima više puta isticao vlastito povjerenje u samodostatnost prirodnog svijeta i ljudsko podrijetlo svih religija. Istraživač je bio skeptičan prema nadnaravnim silama i uvijek je isticao empirijske argumente.
Nakon Lewisove smrti, popularni filozofski časopisi objavljuju njegove članke o modalnoj logici, općoj semantici i teoriji univerzalija, odajući počast velikom znanstveniku.
