Kinesko se pismo smatra jednim od najdrevnijih na svijetu. Znanstvenici koji su vršili iskapanja u različitim regijama Kine naišli su na prototipove hijeroglifa starih nekoliko tisuća godina. Tijekom stoljeća pisani su znakovi pretrpjeli značajne promjene, ali u osnovi su ostali isti hijeroglifi.
Upute
Korak 1
Početkom ovog stoljeća kineski su arheolozi, istražujući istočna područja svoje zemlje, otkrili niz jedinstvenih predmeta koji su osvijetlili povijest porijekla pisanog jezika drevnih istočnih naroda. Na kostima životinja i ulomcima kamenih proizvoda znanstvenici su pronašli slike znakova koji nejasno podsjećaju na suvremene kineske znakove. Ti su fragmenti znatne starosti - stari su oko 4500 godina.
Korak 2
Donedavno je bilo općeprihvaćeno da prvi primjeri kineskih znakova potječu iz kasnijeg vremena. Raniji nalazi školjki kornjača na kojima su ugravirani pisani znakovi datiraju otprilike u drugo tisućljeće pr. Posebna analiza pokazala je da najranije hijeroglifske školjke datiraju oko 1600. pr. Natpisi na školjkama očito su bili ritualne prirode.
3. korak
Prve podatke o najstarijim hijeroglifima iznijeli su arheolozi amateri. Ulomci kostiju isprva su slučajno otkriveni tijekom razvoja novog poljoprivrednog zemljišta. Trebalo je nekoliko mjeseci da preliminarno prouči napisane znakove i procijeni njihovu dob. Trebalo je još više vremena da se identificiraju natpisi i dešifriraju.
4. korak
Prvi kineski znakovi koje su znanstvenici pronašli nacrtani su u nekoliko redova i poredani u skladu s određenom temom. Znanstvenici su do sada identificirali samo nekoliko kategorija znakova: nebeska tijela, hranu, divlje životinje, razne geometrijske oblike. Neki se znakovi ponavljaju mnogo puta. Više od stotinu životinjskih kostiju na kojima su vješto isklesani hijeroglifi pripadaju istoj eri.
Korak 5
Donedavno su kineski lingvisti bili skloni drevnim hijeroglifima smatrati ne pisanim znakovima, već dijelom slikovne kulture svojih predaka. Možda je bilo isprva. No, nakon detaljnije studije pokazalo se da simboli na kostima nose izraženo semantičko opterećenje, odnosno imaju sve karakteristične značajke stvarnog slova. Zanimljivo je da elementi nekih znakova imaju određenu sličnost s modernim kineskim znakovima.
Korak 6
Do sada nisu dešifrirani svi "proto-hijeroglifi". Značenje nekih simbola izmiče analizi i može se protumačiti na različite načine. Pa ipak, drevno kinesko pisanje omogućuje nam da izvučemo niz važnih zaključaka o osobitostima kulture i povijesti ovog naroda, koja zaostaje za današnjim vremenom za nekoliko tisućljeća. Moguće je da nova otkrića čekaju nova otkrića koja mogu pomaknuti vremenske granice koje ocrtavaju povijest pojave kineskog pisma.
