Oni koji žele upoznati život engleskog društva devetnaestog stoljeća definitivno bi trebali čitati romane Williama Thackeraya. Precizne slike vrsta, blistav humor i dobar stil donijet će čitatelju istinsko zadovoljstvo.
Djetinjstvo i mladost književnika
William Thackeray rođen je 18. srpnja 1811. godine, sin visokog britanskog dužnosnika u Kalkuti u Indiji. Williamov otac rano umire, pa se kolega i prijatelj njegova prerano preminulog oca, bojnik Carmichael Smith, koji postaje njegov očuh, počeo brinuti o dječaku.
U dobi od šest godina William je poslan u London kako bi stekao odgovarajuće obrazovanje. Dječak je osnovno obrazovanje stekao u aristokratskoj školi Charterhouse. 1829. William Thackeray je upisao sveučilište u Cambridgeu. No s treningom nije sve išlo glatko.
Nakon godinu dana studija na Sveučilištu Cambridge, William je protjeran. Ispostavilo se da je Williamu bilo dosadno na pravnom fakultetu. Ali studij u Njemačkoj na Filološkom fakultetu nije odagnao dosadu mladog Williama. Putujući Europom, mladi Thackeray obožava studirati slikarstvo. U Parizu studira likovnu umjetnost kod umjetnika Boningtona. S dvadeset i jednom Thackeray dobiva nasljedstvo. Novac koji je dobio od oca mladiću nije bio dovoljan za nastavak umjetničkog obrazovanja. Činjenica je da su banke koje su zadržale naslijeđeni novac bankrotirale, sredstva se nisu mogla spasiti. Strast mladog Engleza prema kartanju i nemiran način života također su utjecali na skori bankrot.
Karijera William Thackeray
William Thackeray, iako je studirao slikarstvo, grafiku, ali to nije zaradio. Te je vještine primijenio u ilustracijama na svoja književna djela. Od 1836. njegov je pogled u potpunosti usmjeren prema književnosti.
Početak njegove književne djelatnosti bio je rad stranog dopisnika u novinama "Banner of the Nation", koji je otvorio Williamov očuh. Zatim se pojavljuje u časopisu Fraser. Tada su književnici svoja djela objavljivali pod pseudonimima. Thackeray nije bio izuzetak, uzevši pseudonim Mihail Titmarš. Mladi nadareni publicist objavljen je u časopisu New Monthly Magazine, u kojem je napisao kritičke članke. 1843. objavljena je "Knjiga o irskim skicama". Prvi roman koji je napisao William Thackeray 1844. godine zove se The Notes of Barry Lyndon. Od 1846. do 1847. Thackeray je napisao knjigu o snobovima, gdje je čitatelju prikazana cijela galerija socijalnih tipova u engleskom društvu. Uz pomoć portretiranih junaka, autor je razotkrio poroke svojstvene engleskom društvu toga doba. Pisac je prezirao snobizam i borio se protiv njega najbolje što je mogao.
Roman "Vanity Fair", koji će autoru donijeti veliku slavu, piše William 1844. godine. Ovo je bilo prvo djelo koje je književnik prvi put potpisao svojim pravim imenom. Ovaj je esej bio uistinu inovativan u prozi. Nova poglavlja romana objavljivala su se mjesečno u časopisu, pa je zadatak pisca bio dugo ga rastezati i samovoljno dovršiti. Kao rezultat toga, autor stvara nekoliko glavnih likova oko kojih se događaju svakakvi događaji. Ubrzo, zahvaljujući tako popularnom djelu kao što je Vanity Fair, Thackeray je postao počasni član londonskog društva. William dobiva priznanje od poznatih pisaca toga doba.
Od 1850. do 1854. objavljeni su takvi romani kao: "The Pendennis", "Priča o Henryju Esmondu", "Newcomes". Stvorivši povijesne i književne eseje, koji će potom biti uključeni u njegovu knjigu "Engleski humoristi sedamnaestog stoljeća". i Vladavina četvorice Gruzijaca, Thackeray je predavao prvo u Europi, a zatim u Americi. 1857. Thackeray objavljuje roman The Virginiansi, a 1859. postaje glavni urednik časopisa Cornhill.
1863., 24. prosinca, književnik je iznenada umro, ne stigavši završiti roman "Denis Duval".
Osobni život
Obiteljski život nije išao dobro. Putujući Europom, William na zabavi upoznaje Isabellu Shaw, kćer pukovnika Matthewa Shawa, koja se ubrzo oženi iz ljubavi 1836. godine. U braku su rođene tri djevojčice: Anne Isabella, Jane i Harriet Marian. No, njegova je supruga postupno počela razvijati mentalne bolesti, koje su se intenzivirale rođenjem kćeri. Morao sam čak unajmiti medicinsku sestru da čuva moju suprugu. Jednom, kad su pisac i njegova obitelj krenuli parobrodom u Irsku, njegova je supruga htjela počiniti samoubojstvo. To je dovelo do toga da je primljena na liječenje u psihijatrijsku bolnicu.
William je morao samostalno odgajati tri kćeri, ali njegova najmlađa kći umire u dobi od osam mjeseci. Williamova majka i njegov očuh preuzeli su na sebe sav teret uzdržavanja dvije preostale kćeri. 1846. Thackeray je kupio kuću i tamo preselio svoju obitelj. Poslije toga, najstarija kći Anna postat će, poput slavnog oca, slavna spisateljica. Napisat će sjajne uspomene na svog oca. Najmlađa kći Harriet udat će se za kritičarku Leslie Stephen. William je bio prisiljen živjeti kao "neženja", budući da se tada nije razvodio.
Značenje pisčeve kreativnosti
William Thackeray u svojim je romanima realno prikazao život Engleske, za razliku od drugih autora tog vremena koji su idealizirali heroje. Thackerayevi romani nemaju junaka, naglasak je na niskim djelima ljudi. Pisac je svojim čitateljima želio prenijeti ispravne ideale prikazujući poroke, sitničavost i zlo svojih likova.
