Afrički kontinent drugi je najveći kontinent nakon euroazijskog i najtopliji kontinent na planeti. Razlog tome je zemljopisni položaj Afrike čiji se čitav teritorij nalazi u tropskom pojasu Zemlje. Geografija kontinenta jedinstvena je i zanimljiva jer se proteže od sjevernih do južnih - i to nije sve.
Činjenice afričke geografije
Sa sjevera Afriku, čija površina pokriva 6% ukupne površine planeta, ispire Sredozemno more, sa sjeveroistoka Crveno more, sa zapada Atlantski ocean, a s istoka i južno od Indijskog oceana. Klimatske zone kontinenta vrlo su raznolike - predstavljaju ih i suhe pustinje i vlažne tropske šume. To je zbog količine padalina i razdoblja padalina.
Teritorij Afrike prelazi nekoliko klimatskih zona i ekvatora, budući da je jedini kontinent koji se proteže od sjevernog do južnog klimatskog pojasa.
Najsjevernija točka kopna je rt Blanco, najjužnija točka je rt Agulhas, a udaljenost između njih je približno 8000 kilometara. Nešto bliže su zapadne i istočne točke Afrike - sapun Almadi i rt Khafun, koji su međusobno udaljeni 7500 kilometara. Afrički kontinent uključuje mnoge otoke smještene u Indijskom i Atlantskom oceanu - tako da su najudaljeniji od njega otoci Sveta Helena, Uzašašće i otok Rodrigues. S Azijom je Afrika Sueskom prevlakom povezana sa Sueskim kanalom. Kontinent je od Europe odvojen Gibraltarskim tjesnacem.
Značajke Afrike
Afrika je najkompaktniji kontinent čija je površina raščlanjena u prilično maloj mjeri. Po prosječnoj visini nadmorske visine (750 metara) zauzima drugo mjesto nakon Azije (među kontinentima). Najviša točka na afričkom kontinentu, vulkan Kilimandžaro, visoka je 5.895 metara, a afrička obala dugačka je 30.500 kilometara.
Ukupna površina afričkih otoka iznosi 1,1 milijun četvornih kilometara, a Gvinejski zaljev je najveći zaljev na kopnu.
Značajke reljefa uključuju Nisku Afriku i Visoku Afriku, smještene na sjeverozapadu odnosno jugoistoku. Prevladavajući oblici reljefa afričkog kontinenta su visoravni, stepenaste ravnice, gorja i visoravni s vulkanskim čunjevima i izvanrednim vrhovima. Ravnice i visoravni najčešće se nalaze u tektonskim udubljenjima u unutrašnjosti kontinenta, dok su grebeni i brežuljci smješteni u blizini njegovih obala. Planine Atlas smatraju se najmlađim planinskim sustavom u Africi - ostatak kontinenta pripisuje se drevnoj pretkambrijskoj platformi, koja se naziva afričkom.
