Velika geografska otkrića omogućila su stvaranje moderne karte svijeta. Columbus, Vespucci, Magellan, Vasco da Gama, Cook i mnogi drugi bili su pioniri. 400 godina avanture u dalekim oceanima kako bi oslikao "lice" planeta Zemlje.
Kako se ljudi usuđuju otići na ocean u doba kad su još vjerovali u demone i pakleno more, kad su im jedine karte bile karte stvorene u antici? Koliko su morali podnijeti da bi stvorili sliku svijeta kakav je sada.
Put na istok
Prva karta hemisfera Ptolomeja datira iz II stoljeća. oglas. Ali tek je u srednjem vijeku započelo daljnje kretanje. Putovanje Marka Pola u Aziju otvorilo je nova bogatstva Europi. Porculan, drago kamenje, svila i najvažnije - začini. Aristokracija je bila spremna platiti ovaj luksuz u zlatu. Ali Europljanima na istoku, gdje su vladali Arapi, put je bio zatvoren. Bez posrednika, Portugal početkom 15. stoljeća. počeo tražiti alternativni pomorski put. A Portugalci su prvi put kružili Afrikom.
Ptolomejev svjetonazor se srušio. Zemljovid svijeta stekao je nove značajke. Španjolska, glavni suparnik Portugala, nije se natjecala za dominaciju na novootvorenim rutama, već je iskoristila činjenicu da je zemlja okrugla i pronašla drugi način. Oslanjajući se na nevjerojatne špekulacije, Španjolci su putovali na zapad da bi došli do Azije.
Neočekivani novi svijet
Gledajući prvu zemaljsku kuglu Beheim, može se uočiti dubina neznanja prvih kartografa. Amerika i Tihi ocean su nepoznati. U ljeto 1492. godine karavele pod zapovjedništvom Kristofora Kolumba krenule su iz Španjolske. Ide prema zapadu. Izračun zemljopisne dužine u to je vrijeme još uvijek bio misterij. Mornari su se morali osloniti na intuiciju, iskustvo, providnost i sreću. A 12. listopada 1492. godine Kolumbo otkriva zemlju čiji stanovnici, smatra Indijancima. Uvjeren je da je stigao na otoke nagovještavajući azijski kontinent. I opet je karta svijeta obogaćena novim obrisima.
Vijesti u Europi zagrmjele su poput groma. Amerigo Vespucci bio je jedan od onih trgovaca koji se ne bi ustručavali krenuti u potragu za avanturom. Opremljen portugalskim novcem putuje na zapad istražujući put južno od Kolumbovih staza. No, umjesto da krenemo u Aziju, na svijet se mora primijeniti novo svjetlo. Čitav divovski kontinent. Papa svojim dekretom dijeli globus na pola. Sve s lijeve strane otoka koje je otkrio Kolumbo pripada Španjolskoj, sve s desne strane ove linije pripada Portugaliji.
Prvo oplovljavanje
Ali sada je sve zanimalo još jedno pitanje. Što je s druge strane zemlje? Gdje su sada otoci začina? Kome pripadaju - Španjolskoj ili Portugalu? Magellan je 10 godina svog života posvetio proučavanju ove misterije. Predložio je da bi kraći put do Otoka začina bio preko zapada, pod uvjetom da se novi kontinent može zaokružiti s juga.
Nakon nevjerojatnih oluja na južnim širinama, zaokružio je kopno i ušao u novi ocean koji mu se činio tako mirnim i tihim. Zatim je ovo ime stavio na kartu. Tihi ocean. Zemljovid svijeta poprimao je sve moderniji izgled.
Tri mjeseca trebala su prijeći Tihi ocean. Ispostavilo se da je veći nego što je Magellan očekivao, a otoci začina ne mogu biti u španjolskoj zoni. Prošavši mnoge poteškoće i nevolje s domorocima otvorenih krajeva, od pet brodova koji su pošli u ekspediciju, samo se jedan vratio kući. Ovo je bilo prvo putovanje u povijesti čovječanstva.
Sljedeće putovanje oko svijeta moralo je čekati 250 godina. I trebalo je rivalstvo između Engleske i Francuske da James Cook napravi posljednje i značajne promjene na karti svijeta, koje su poprimile obrise svima poznate sada.
