Zdeno Hara slovački je hokejaš na ledu koji igra kao branič. Unatoč činjenici da ima više od četrdeset godina, još uvijek ide na led s NHL-om Boston Bruins. Hara se smatra najvišim NHL hokejašem u povijesti - visina mu je 206 centimetara.
Prvi koraci u sportu i preseljenje u Kanadu
Zdeno Hara rođen je 18. ožujka 1977. u Čehoslovačkoj SSR, u gradu Trenčinu. Postoje podaci da je njegov otac neko vrijeme bio član olimpijskog hrvačkog tima njegove zemlje. No, istodobno, njihova obitelj nije bila bogata, novac često nije bio dovoljan.
Vjerovali ili ne, dječji treneri nisu Zdeno smatrali perspektivnim. U momčadi Dukle u Trenchinu dvije godine nije igrao čak ni u glavnoj momčadi, već u drugoj momčadi. Njegov izvanredan rast, prije ga je spriječio, izgubio je od vršnjaka brzinom i tehnikom.
Unatoč ustrajnom treningu, nije uspio ući u bazu "Dukle". Situacija se promijenila tek kad se iz slovačkog Trencina preselio u češki Prag. U lokalnom klubu "Sparta" igrao je na pristojnoj razini, a kanadski stručnjaci skrenuli su mu pažnju. Nešto prije svog osamnaestog rođendana, uspio je potpisati ugovor s kanadskim klubom "Prince George Cougars", igrajući u zapadnoj juniorskoj hokejaškoj ligi (WHL). Ali tu se pojavio problem - Zdenoa je trebalo uzeti u vojsku Slovačke i, najvjerojatnije, ne bi završio u posebnom odjelu za sportaše (da bi bio u takvom odjelu, trebalo je platiti značajan iznos, što obitelj Hara nije imala), već u uobičajenom.
Zdeno je to smatrao neprihvatljivim za sebe i otišao u Kanadu. I zapravo, nije imao povratka - ako se vrati, jednostavno bi bio uhićen i nasilno poslan u trupe.
Daljnja karijera
U Cougarsu je kao igrač Hara dobila malo. A kako bi zaradio više novca za svoju obitelj, Hara se zaposlio na još dva posla - kao zidarski pomoćnik i kao perač automobila na benzinskoj pumpi.
Međutim, ubrzo je iz Cougara prešao u NHL New York Islanders. S ovim klubom prvi se put pojavio na ledu u jesen 1997. A dvije godine kasnije, 1999., već je pozvan u hrvatsku reprezentaciju. Kao odgovor, Zdeno je postavio uvjet: trebao bi dobiti vojnu iskaznicu. Nisu se usudili odbiti talentiranog hokejaša - tako je riješio probleme sa slovačkom vojskom. U budućnosti je Zdeno Hara puno puta igrao za reprezentaciju. A dva puta je čak postao srebrni osvajač Svjetskog prvenstva u sastavu reprezentacije - 2000. i 2012. godine.
Igrao je za New York Islanders (iako s prekidima) do 2001. godine. A nakon toga prešao je u kanadski klub Ottawa Senators (točnije, zamijenjen je za ruskog hokejaša Alekseja Jašina). U novom klubu Zdeno Hara počeo je značajno dodavati (između ostalog, počeo je češće sudjelovati u napadačkim akcijama), njegova je statistika postajala sve bolja i bolja. 2003. već je igrao u NHL All-Star utakmici za momčad Istoka. A nakon toga sudjelovao je na sličnim sastancima još pet puta - 2007., 2008., 2009., 2011. i 2012. godine.
Kao što znate, noć prije svake All-Star utakmice tradicionalno se održavaju takozvane Super vještine. To su natjecanja kojima je cilj identificirati najbolje igrače na ovaj ili onaj način. Zdeno Hara i ovdje se istakao - 2012. postao je najbolji u konkurenciji za snagu bacanja. Pak nakon njegovog udara povećao je brzinu od 108, 8 milja na sat, a ovaj rekord još nitko nije oborio.
Godine 2006. Zdeno Hara, nakon što nije uspio sklopiti novi sporazum sa senatorima Ottawe pod prihvatljivim uvjetima, postao je „slobodni agent“. No, visoki branič dugo nije ostao bez kluba. Sljedeći tim koji je potpisao na pet godina bio je Boston Bruins. I ovdje je dobio ne samo mjesto u glavnom timu, već i kapetansku traku.
A upravo je s klubom iz Bostona Hara osvojila glavni hokejaški trofej na američkom kontinentu - Stanley Cup. Dogodilo se to 2011. godine. Iste sezone Hara je prvi put u karijeri postigao hat-trick u regularnoj utakmici NHL prvenstva (suparnik Boston Bruinsima u ovom su slučaju bili Carolina Hurricanes).
Tijekom isključenja (štrajka) u NHL-u na početku sezone 2012/13, Hara je potpisao ugovor s praškim klubom Lev, igrajući u kontinentalnoj hokejaškoj ligi. Za ovaj klub odigrao je 25 utakmica, tijekom kojih je mogao postići 4 gola. Nakon završetka lokauta, Hara se vratio u Boston Bruins i u njemu igra do danas (a u NHL-u je igrao više od 1400 utakmica).
Valja napomenuti da slovačkog hokejaša odlikuje prilično gruba i teška igra na ledu. I zbog toga, naravno, često završi na kaznenom prostoru. Tako je, primjerice, u sezoni 2000./2001. U New York Islandersima uspio zaraditi 157 kaznenih minuta u 82 meča.
Jedan od najpoznatijih primjera Harine grube igre je epizoda koja se dogodila u NHL utakmici u ožujku 2011. godine. Tada je ozlijedio hokejaša Montreala Canadiensa Maxa Paciorettija. Nakon silovitog naguravanja na brodu, Pacioretti je udario glavom, zadobio potres mozga i kao rezultat nije mogao završiti utakmicu.
Osobni život i zanimljive činjenice
14. srpnja 2007. Hara se vjenčala s Tatjanom Biskupikovom u katoličkoj crkvi u Nemšovu (ovo je grad u zapadnoj Slovačkoj). Poznato je da su se Zdeno i Tatiana prije nego što su postali suprug i supruga upoznali desetak godina.
U travnju 2009. par je dobio prvo dijete - kćer Ellis Victoriju. A u ožujku 2016. Hara je postala otac dječaka blizanca Zacha i Bena.
Osim hokeja, Zdeno uživa i u biciklizmu. A u gradu Bostonu, gdje sada živi, često se ne kreće automobilom, već biciklom.
Njegov drugi hobi su ekstremna putovanja. Primjerice, Hara je 2008. putovala u Afriku. Tijekom ovog putovanja, on se, zajedno s hokejašem iz Calgary Flamesa, Robinom Regierom, uspio popeti na najvišu planinu na ovom kontinentu - Kilimanjaro.
I na kraju, još jedna iznenađujuća činjenica o ovom divnom hokejašu: zna čak sedam jezika - slovački, češki, ruski, švedski, engleski, njemački i poljski.
