U Sovjetskom Savezu, tijekom cijele povijesti njegovog postojanja, postojala je stroga ideološka cenzura nad sadržajem i širenjem informacija u bilo kojem obliku. Stoga su u SSSR-u mnogi književni, vjerski i novinarski tekstovi distribuirani na neslužbeni, necenzurirani način, nazvan "Samizdat".
Ideja stvaranja almanaha
Književni almanah "Metropol", koji je zbirka djela poznatih književnika, stvoren je i distribuiran samizdatskom metodom. Sastavljači almanaha bili su pisci Viktor Erofeev, Vasilij Aksenov, Evgenij Popov, Fazil Iskander, Andrej Bitov. Metropol su dizajnirali umjetnici B. Messerer, D. Brusilovsky, D. Borovsky.
Izmišljena povijest almanaha Metropol sadržana je u romanu Vasilija Aksenova, Reci grožđicu.
Ideja o stvaranju necenzurirane zbirke ujedinila je 23 autora u skupinu, uključujući poznate i objavljene profesionalne književnike, pjesnike i književnike čija djela iz ideoloških razloga nisu objavljena u službenom tisku. Pored njih, u almanahu su svoja djela predstavljali ljudi čije profesionalne aktivnosti nisu bile povezane s književnošću ili su njihova djela bila poznatija u drugim književnim područjima.
Zabrana "Metropola"
Književne su vlasti, saznavši za namjeru sastavljača Metropola da izdaju almanah zaobilazeći službeno utvrđeni put, oštro su kritizirale ovu ideju. Svi sastavljači, osim Aksenova, koji se pojavio na sastanku, pozvani su na razgovor u tajništvo Moskovske organizacije pisaca.
Nakon tih razgovora, pokušavajući ispraviti situaciju, tvorci almanaha poslali su pismo Brežnjevu i Zimjaninu moleći ih da riješe ovaj problem. Na pismo nije bilo službenog odgovora, ali ubrzo nakon što je poslano, organiziran je zajednički sastanak partijskog odbora i tajništva odbora Moskovske organizacije pisaca posvećen Metropolitu. Svi govornici, plašeći se da navuku bijes službenih vlasti, složili su se jednoglasnog mišljenja osuđujući samu činjenicu izrade necenzurirane publikacije.
Izjave sastavljača prisutnih na sastanku da nisu namjeravali rukopis poslati u inozemstvo i da ih je vodila isključivo briga za duhovno obogaćivanje sovjetske književnosti nisu mogle utjecati na odluku. Dan nakon sastanka, tvorci almanaha otkazali su službeno predstavljanje Metropol-a i konferenciju za tisak posvećenu ovom događaju.
U Moskvi je metodom samizdat objavljeno 12 primjeraka almanaha, od kojih je jedan poslan u Sjedinjene Države. U Americi je "Metropol" preslikala izdavačka kuća "Ardis", prvo kao reprint, nešto kasnije u novotipkanom obliku.
Tamizdat - knjige objavljene izvan SSSR-a i ilegalno distribuirane na njegovom teritoriju. Tamizdat kao povijesni fenomen pojavio se istodobno sa samizdatom i s njim je bio povezan na principu komuniciranja plovila.
Kršenje zabrana zapovijedanja strankama dovelo je do niza kaznenih mjera usmjerenih protiv različitih sudionika i tvoraca almanaha. Većina autora našla se pod neizrečenom zabranom, što ih nije spriječilo da aktivno objavljuju u inozemstvu.
