Iz turskog jezika riječ "olovka" može se prevesti kao "crni kamen". Ovaj alat za crtanje i pisanje ima izvanrednu povijest izuma. Još uvijek nije poznato kada se pojavila prva olovka.
Danas su i trgovine i olovke dostupne u trgovinama. Jednostavna olovka piše sivom bojom, sjena napisanog ovisit će o tvrdoći grafita.
Kako su ljudi crtali prije?
Zanimljivo je da su se u davna vremena umjetnici morali služiti "srebrnim olovkama", dopisnica iz trinaestog stoljeća bila je srebrna žica, smještena u kućište ili okvir. Ovaj prototip olovke nije dopuštao brisanje crteža, a s vremenom je natpis iz sive postao smeđi.
Znakovito je da se danas umjetnici često koriste srebrnim, talijanskim, olovnim olovkama kako bi postigli određeni učinak.
U prošlosti su postojale i "olovne olovke", najčešće su se koristile za pisanje portreta. Konkretno, Albrecht Durer crtao je takvom olovkom. Zatim je došla "talijanska olovka" od crnog škriljevca, nakon čega je započela proizvodnja uredskog materijala od sirovina izvađenih iz izgorjele kosti. Prašak se držao zajedno s biljnim ljepilom, olovka je davala bogatu liniju.
Olovke s grafitnim osovinama počele su se izrađivati u petnaestom stoljeću, kada su u Engleskoj otkrivene naslage grafita. No, tu su sirovinu počeli koristiti tek nakon niza eksperimenata koji su pokazali da masa ostavlja jasne tragove na predmetima. I u početku su ovce bile obilježene grafitom. Međutim, komadi grafita umrljali su ruke, pa su štapići od materijala radi praktičnosti bili vezani koncem, umotani u papir ili stezani grančicama od drveta.
Kada je izumljena olovna olovka?
Prvi pisani spomen olovke datira iz 1683. godine. U Njemačkoj je proizvodnja grafitnih olovaka u drvenom kućištu započela 1719. godine. U početku se grafit miješao s ljepilom, sumporom, iako jezgra nije bila vrlo kvalitetna. Zbog toga se promjena recepta nastavila. Godine 1790. u Beču, Joseph Hardmut došao je na ideju miješanja grafitne prašine s vodom i glinom, nakon pečenja te smjese dobivene su šipke različitog stupnja tvrdoće. Ovaj je majstor kasnije osnovao tvrtku Koh-i-Noor, koja do danas proizvodi svjetski poznate olovke.
Malo ljudi zna da jednostavna olovka može crtati pod vodom i u svemiru, ali kemijska olovka ne može.
Danas se olovke razlikuju po tvrdoći olova, označavajući ih slovima M (meko) i T (tvrdo). U prodaji možete pronaći i olovke s oznakom TM (tvrdo-meko) - to su najčešće uredske potrepštine. Inače, u Sjedinjenim Državama numerička ljestvica koristi se za određivanje tvrdoće olovaka.
