Razvoj i širenje Interneta, dostupnost informacija za gotovo svakog korisnika dovodi do pogoršanja života knjižnica. Sve se češće postavlja pitanje: čemu danas služe knjižnice?
Trenutno su knjižnice u krizi: vrlo malo državnih sredstava izdvaja se za održavanje zgrade, obnavljanje resursa i popravke. Plaća knjižničara jedna je od najnižih među kvalificiranim zanimanjima, stoga u ovom okruženju nema ponude među diplomcima. Država izrazito oklijeva podržavati knjižnice i ne pokušava podići opću kulturnu razinu svojih građana. Kao rezultat toga, zbog razvoja Interneta i televizije i niske razine kulture stanovništva, knjižnica postupno gubi nekadašnju popularnost među mladima i odraslima.
Gubitak popularnosti
Potražnja za knjižnicama stalno pada. Ne mogu pratiti brzinu širenja suvremenih informacija, pa čak ni pružiti ogroman izbor modernih publikacija, odnosno knjižnice ne mogu kupiti sva izdanja novih časopisa i knjiga. Uglavnom, u knjižnicu dolaze djeca koja još nemaju računalo za besplatnu upotrebu, studenti koji ne žele trošiti novac na specijaliziranu literaturu i predstavnici starije generacije koji su daleko od računala i novih tehnologija. Osim toga, trenutno se knjižnica posjećuje ne radi pronalaska novog primjerka beletristike za besplatno čitanje, već radi čitanja djela dodijeljenih školi ili zavodu prema programu.
Promjena uloge knjižnica
Sve to prisiljava neke knjižnice da budu na rubu izumiranja. Ipak, neki knjižničari i knjižničari manje su sumnjičavi prema budućnosti. Knjižnice sada šire granice utjecaja na čitatelja: pretvaraju se u zabavne centre unutar čijih se zidova održavaju mnoga događanja za djecu i odrasle. Knjižnice iniciraju sastanke autora s čitateljima, održavaju natječaje za knjige i dječje crteže, motiviraju na kreativnost, uvode nove trendove u književnost, postaju klubovi za komunikaciju čitatelja i od malih nogu uče ljude da vole knjige. Knjižnice povezuju različite generacije u obitelji i ponekad zamjenjuju roditelje u nekim pitanjima: na primjer, pomažu djeci u učenju računala, postaju prvi izvor računalnog znanja.
Mnoge su knjižnice sada opremljene računalima s besplatnim internetom, što im omogućuje privlačenje novih korisnika, kao i pronalazak i ispis nekih rijetkih djela za koja knjižnice nemaju financijskih sredstava. U konačnici, one knjižnice koje se prilagode suvremenim životnim uvjetima, nauče privlačiti moderne čitatelje i biti im korisne, moći će transformirati svoje aktivnosti u moderne, zasigurno će ostati i nastaviti uspješno raditi. Napokon, nijedan Internet i dostupnost informacija ne mogu zamijeniti radost ljudske komunikacije i pomoć kvalificiranog osoblja na polju čitanja knjiga.
