Novinar, liječnik i političar Jean-Paul Marat, voljom sudbine, postao je jedan od vođa Velike francuske revolucije. Njegova je osobnost kontroverzna: neki su vrlo pozitivni prema njegovim aktivnostima, drugi ga smatraju okrutnim krvnikom, odvratnom i nedostojnom osobom. No, malo tko se ne bi složio da je Jean Paul Marat velika i značajna ličnost u povijesti Francuske.
Jean Paul Marat: lutalica i liječnik
Marat je rođen u svibnju 1743. u gradu Budri (sada je to kanton Neuchâtel u Švicarskoj) u obitelji liječnika. Roditelje je izgubio prilično rano, a sa šesnaest godina napustio je rodnu zemlju. Od tog trenutka, Marat se morao sam brinuti o sebi.
Dvije godine bio je učitelj u trgovačkoj kući u francuskom Bordeauxu. Sljedećih deset godina živio je u Nizozemskoj i Engleskoj, selio se od mjesta do mjesta i zarađivao novac od medicinske prakse i privatnih predavanja. Istodobno, Jean Paul neprestano je podizao razinu svog obrazovanja.
Osim toga, tijekom tih godina Marat je stvorio niz djela o medicini i time si stvorio značajan broj neprijatelja. Već tada se odlikovao strašću tona, sposobnošću napada vlasti i obaranja.
Godine 1775. Sveučilište u Edinburghu dodijelilo je Maratu titulu doktora medicine. A od 1779. do 1787. Marat je služio kao liječnik u državi grofa d'Artoisa u Francuskoj.
Novinarske i političke aktivnosti
Prva Maratova politička knjiga, Lanci ropstva, objavljena je 1774. U njoj je osudio tiraniju i pjevao vrijednosti slobode i jednakosti. Šest godina kasnije, 1780. godine, Marat je za natječaj napisao raspravu pod nazivom "Plan kaznenog zakonodavstva". U ovom se radu zalagao za ublažavanje kazne za neke zločine (revolucionar je vjerovao da je kriminal u mnogim slučajevima posljedica siromaštva i siromaštva).
Osamdesetih je Marat bio vrlo dosljedan u zaštiti interesa siromašnih. A 1789. godine, kada je izbila revolucija u Francuskoj, Marat je odlučio izdati novine "Prijatelj naroda". I pokazalo se da je to najvažnija prekretnica u njegovoj karijeri. Novine su od Marata stvorile kultnu figuru. Zalijepio mu se nadimak "narodni prijatelj".
Dopustio je sebi da kritizira najviše uglednike zbog njihovog nedoličnog ponašanja. U tekstovima objavljenim na novinskim stranicama to su dobili i kraljevi i ministri i članovi Nacionalne skupštine. "Prijatelj naroda" kontinuirano je bio pod pritiskom državnih struktura. Ali uvijek, kad su Marata pozvali na sud, uspio se spretno izmigoljiti. Njegove su novine imale fantastičnu popularnost i uvelike su pridonijele širenju prosvjednih osjećaja u Parizu.
Sa svakim novim brojem "Prijatelja naroda" broj Maratovih nenamjernika rastao je. I to ga je natjeralo da pređe u ilegalni položaj. U jeku revolucije, krajem 1791. godine, Marat je čak otišao u Veliku Britaniju. No, na mirnim londonskim ulicama revolucionaru je bilo neugodno - navikao je biti u prvom planu događaja. Nakon kratkog izbivanja, nepotopivi Marat vratio se u Pariz. To se dogodilo u travnju 1792. godine.
Posljednji mjeseci života i smrti
Marat se smatrao jednim od vođa jakobinskog pokreta. To je jedan od dva najutjecajnija pokreta Francuske revolucije, drugi, manje radikalan - žirondinci. U lipnju 1793. godine jakobinci su mogli preuzeti vlast u potpunosti u svoje ruke - na zahtjev stanovnika Pariza svi su žirondinski zamjenici izbačeni iz Konvencije - što je još jedna pobjeda u biografiji Marata.
No, novinar i revolucionar više nije mogao u potpunosti uživati u ovoj pobjedi - ozbiljna bolest kože kojom je zaražen, očito, u Engleskoj, pogoršala se. Kako je Marat živio u svojim posljednjim danima? Stalno je bio kod kuće i, kako bi ublažio najjači svrbež kože, dugo je ležao u kadi napunjenoj vodom. Na tom je položaju pisao tekstove, a također je komunicirao s gostima koji su ga posjetili.
13. srpnja 1793. Charlotte Corday, gorljivi sljedbenik ideja Girondinaca, ušuljala se u Maratovu kuću. Hladno je nožem izbo bolesnika. Tako je život revolucionara prekinut.
