Louis Pasteur je izvanredna ličnost, čija su otkrića zabilježena u povijesti velikim slovima za mnoga stoljeća koja dolaze.
Poznati francuski znanstvenik Louis Pasteur više je puta osvajao nagrade za svoja otkrića. Nemajući formalno medicinsko i kemijsko obrazovanje, uspio je dati ogroman doprinos mikrobiologiji i imunologiji, što je dovelo do spašavanja milijuna života. Francuska akademija 1881. godine bezuvjetno je prihvatila Pasteura u svoje redove radi potkrepljivanja mikrobiološke suštine fermentacije. Upravo je on izumio spasonosnu pasterizaciju i cijepljenje čovječanstva.
Djetinjstvo i mladost
1822. u francuskom odjelu Jura rođen je najobičniji dječak u obitelji ratnog veterana i običnog kožara Jeana Pasteura. Iznenađujuće, Louisov otac bio je apsolutno nepismen čovjek, ali odlučio je sinu pružiti najbolje obrazovanje u Francuskoj i dodatno ga podržati u svim pothvatima. Nakon što je savršeno završio školu, Louis, s blagoslovom svog oca, ulazi na fakultet, gdje postaje najmlađi student. Ustrajnost i marljivost pomogli su mu da brzo postane učiteljski asistent, a zatim potpuno zauzme mjesto nižeg učitelja.
Nakon završetka fakulteta, mlada učiteljica preselila se u Pariz i upisala Višu normalnu školu, jednu od najprestižnijih institucija visokog obrazovanja u Francuskoj Republici. Tamo voli slikati, talentirano prikazuje svoju obitelj na platnu, njegove su slike dobile posebne pohvale i donijele mu diplomu umjetnosti. No ubrzo je zanimanje za kemiju u potpunosti apsorbiralo mladog Pasteura i on odlučuje napustiti slikarstvo. Karijera mu ide dobro, prvo radi kao učitelj na liceju Diejon, zatim na Sveučilištu u Strasbourgu kao profesor kemije. Inače, tamo je imao sreću da je upoznao svoju buduću suprugu.
Biologija i kemija
Prvi znanstveni rad bio je posvećen otkriću kemijskih spojeva koji su dobiveni kao rezultat metaboličke razgradnje hranjivih sastojaka vinske kiseline. Dubinskim proučavanjem ovog eksperimenta identificirao je dvije zrcalne vrste kristala s optičkom aktivnošću. Djelo je objavljeno 1848. godine, a 1857. godine znanstvenik je objasnio podrijetlo procesa fermentacije, što je primijenjeno u njegovom prvom radu. U tom je procesu uspio otkriti vitalnu aktivnost bjelančevina kvasca i opovrgnuti zaključak Justusa von Liebiga o kemijskom podrijetlu fermentacije. Upravo je ovo djelo donijelo slavnost i priznanje kolega.
U ovom trenutku i sam znanstvenik obnaša dužnost ravnatelja u Višoj normalnoj školi, gdje zahvaljujući svojim administrativnim sposobnostima povećava prestiž institucije. Uz podučavanje, Pasteur počinje proučavati proces spontanog stvaranja mikroorganizama. 1862. godine dobio je nagradu od Francuske akademije znanosti za svoje iskustvo kojim je dokazao da se mikrobi sami ne mogu roditi. Ovo je otkriće opovrglo mišljenje drugih istraživača i postalo jedino koje je zapravo bilo točno.
Pasterizacija i cijepljenje
U arsenalu profesora sredinom 19. stoljeća pojavljuje se patentirana metoda dezinfekcije proizvoda i produljenja njihove sigurnosti. Ova se tehnika kasnije naziva pasterizacija, a sastoji se od zagrijavanja tvari do šezdeset stupnjeva tijekom jednog sata. Znanstvenik je uspio otvoriti ovu metodu nakon zahtjeva vinara koji su mu se obratili, koji su se žalili na brzo kvarenje vina. Ovo otkriće tvornice i dalje uspješno koriste za proizvodnju tekućih proizvoda. Zaglušujuća slava čekala je nakon najave novog otkrića, ali nažalost, dugo nije uspjelo obradovati se njegovom uspjehu.
Ubrzo troje Pasterove djece umire od trbušnog tifusa. Takav tragični događaj iziskivao je novi hobi profesora, naime proučavanje bolesti koje se prenose s bolesnih na zdrave. Marljivo je počeo istraživati rane i apscese pacijenata, identificirati uzročnike takvih bolesti poput streptokoka i stafilokoka. Provodi nebrojene eksperimente na životinjama i pticama, čiji je smisao bio prisilno zaraziti piliće osušenim virusom, a zatim ponovno zaraziti ptice. Oni su pak bolest prenijeli u blažem obliku. Kroz ovaj eksperiment rađa se cijepljenje. Kasnije je stvoreno cjepivo protiv antraksa i bjesnoće. Skok u imunologiji kontinuirano je povezan s imenom ovog mikrobiologa.
Osobni život
Kao što je prethodno napisano, svoju je buduću suprugu upoznao dok je još bio malo poznati profesor kemije na Sveučilištu u Strasbourgu. Točnije, Marie Laurent bila je kći rektora gore navedene visokoškolske ustanove. Doslovno tjedan dana nakon prvog susreta s djevojkom, Pasteur u pismu traži od oca ruku i srce svoje kćeri. Nakon pristanka oca, par se vjenča i živi dug život zajedno, u kojem se rađa petero djece. Supružnik za znanstvenika postaje ne samo supruga koja voli, već i pomoćnica i podrška u svim njegovim inicijativama.
Preživjevši moždani udar u dobi od 45 godina, mikrobiolog se ne zaustavlja na svojim otkrićima i već trideset godina vrijedno radi na polju znanosti. 28. rujna 1895. u 73. godini Louis Pasteur umire od zdravstvenih komplikacija. Posmrtno su mu dodijeljene nagrade za doprinos znanosti, ulice i znamenitosti nekih zemalja nazvane su po njemu.
