Kao dijete pametni je brat umjesto njega radio domaću zadaću. Kasnije je izabrao i suprugu i titulu.
Prebacivanje rada na druge i uživanje u plodovima tuđih postignuća podučava se u djetinjstvu. Mamini sinovi odrastaju i nastavljaju štetnu praksu jahanja na tuđoj grbači. Što ako u obitelji postoji sjajna osoba? Čini se da će vječnom djetetu s takvim rođakom biti još lakše, ali sudbina Louisa - brata Napoleona Bonaparte - dokazuje suprotno.
Djetinjstvo
Supružnici Bonaparte bili su korzikansko plemstvo i bili su poznati po svojoj izvanrednoj plodnosti - 7 djece! Majka je bila stroga prema njima, posebno prema starijima, koji su je, prema njezinom mišljenju, spriječili da bezbrižno provodi mladost. Louis, rođen 1778. godine, bio joj je jedan od najdražih. Do 13. godine dječaka je držala uz sebe, nadajući se da će joj stariji brat pronaći toplo mjesto u Francuskoj.
1791. tinejdžer je došao u Osan, gdje je služio njegov brat. Za novog stanara skromnog stana svlačionica je morala napustiti, međutim za njega nije bilo kreveta. Napoleon ga je želio školovati, odvesti u školu, ali nestašluk je rekao da mu matematika nije dana i ako mu nitko ne pomogne, bit će protjeran. Ucjena je uspjela - mladi artiljerijski časnik navečer je sjedio nad svojim udžbenicima, a dječak je lutao gradom tražeći avanturu.
Vojna služba
Louis je uspio dobiti diplomu i primljen je u vojnu službu. Prirodno, od njega nije bilo nikakve koristi, jer se sve njegovo znanje svodilo na to kako natjerati starijeg da radi za sebe. Napoleon je, opraštajući najmlađima sva nedjela, dao značajan doprinos odgoju te opake naravi. Nakon zauzimanja Toulona 1793. godine, Bonaparte je unaprijeđen u brigadnog generala i odmah je postao parazitski poručnik. Nekoliko je puta Louis dobio priliku da se dokaže na bojnom polju, ali mladiću je očito nedostajalo znanje, mogao je izvršavati samo zapovijedi.
Vojna neznalica ne bi se trebala držati u prethodnici, ali njegova bi poslušnost mogla postati neophodna kvaliteta za rad osoblja. Tako je budući car Francuske rasuđivao i pronašao mjesto gdje je karijera njegovog dragog brata išla uzbrdo. Louis nije gubio vrijeme - dobra plaća i prilika da se pokaže pored poznatih osoba otvorili su mu put za nove zabave. Mladić je postao poznati vrtuljak i Don Juan. Zabava se nastavila sve do trenutka kada je tijekom jednog od svojih prolaznih hobija uhvatio tešku bolest.
Nesretni brak
1802. godine aktivni Korzikanac pripremao je teren za svoj dolazak na prijestolje. Zabrinutost zbog njihovog položaja u društvu utjecala je i na status Louisa. Nesretni brat morao se oženiti. Mladenka je brzo pronađena - bila je to Hortense de Beauharnais, Napoleonova pokćerka. Djevojčica nije bila ni pametna ni lijepa, stoga se mladoženja, koji je već okusio ljubavne radosti, usprotivio ovoj odluci njegovog brata. Pobuna je suzbijena naredbom. Iste godine mladi su otišli do oltara i nastanili se u Parizu.
Ubrzo nakon vjenčanja u kući mladenca izbio je skandal. Louis se obrušio na svoju suprugu, optužujući je da se ismijava. Jadnica nije pobjegla od kuće samo iz straha od bijesa svoje majke Josephine. Krajem 1802. Hortense je rodila dijete koje je nazvala Napoleon Louis Charles. To je sretnog oca odvelo do histerije - zašto je ime njegovog brata bilo prvo? Pokušao je dodati ulje na vatru - izrazio je želju da usvoji dijete, budući da je i sam bio bez djece u braku. Dvije godine kasnije, obitelj će se ponovno napuniti sinom, ovoga puta majka će mu nadjenuti ime Napoleon Louis, što će dovesti do konačne svađe supružnika.
Kraljevstvo
Dobivši titulu cara 1804. godine, Napoleon je nastavio širiti posjede Francuske. Ako je ranije djelovao u ime širenja republičkih vrijednosti i oslobađanja naroda od ugnjetavanja monarhije, sada je zauzeo zemlje kojima će vladati njegova dinastija. 1806. godine obdario je Louisa Bonapartea titulom holandskog kralja. Sin hirovite mame usudio se pitati može li za njega postojati toplija i ugodnija zemlja. Nizozemsku nije volio zbog vlažne klime. Car se nasmijao i ponudio da uzme dok oni daju. Louis bez kralježnice opet se složio.
Uništeni osobni život i stalne usporedbe s uspješnijom rodbinom i prijateljima srušili su Louisa. U tihoj luci svog novog posjeda uspio je popraviti živce i pronaći mnogo zanimljivih stvari. Po prirodi dobrodušan, donirao je velike svote za pomoć žrtvama poplava, ukinuo smrtnu kaznu i 1810. osnovao Kraljevski institut za znanost, književnost i likovnu umjetnost. Sluge su se zaljubile u svog vladara i u šali ga nazvale zecom i, sa zahvalnošću, ljubaznim kraljem.
Razočaranje
Dok je njezin suprug vladao Nizozemskom, Hortense se zabavljala i čak dala razlog da misli da su joj sva djeca od ljubavnika. Uz zaljubljene pustolovine, okupirale su je spletke palača. 1810. uspjela je postići abdikaciju Louisa Bonapartea s prijestolja u korist svog sina. Naslov za bebu skupo je koštao prevaranta - Holandiju je pripojila Francuska. Nesretni bivši kralj dobio je titulu grofa Saint-Leu.
Kad je stariji brat dospio u tešku situaciju, mlađi se, umjesto da ga je potrčao spasiti, držao podalje od bojnog polja. Lutao je europskim zemljama, nigdje nije našao utočište za sebe. Ime bivšeg francuskog cara više nije djelovalo. 1846. godine Louis je umro u talijanskom gradu Livorno. Kasnije će jedan od njegovih sinova biti okrunjen u Parizu i prenijet će pepeo svog nesretnog oca u glavni grad.
Slika Louisa Bonapartea u umjetnosti zanemaruje se. Samo su ga dvorski umjetnici zarobili u svoj rad i to ne drugačije nego po naredbi. Davši inicijativu svom bratu, ovaj povijesni lik pretvorio se u njegovu marionetu, njegova dosadna i puna poraza biografija poučan je primjer za potomke.
