Carla Rossija nazivaju glavnim tvorcem Sankt Peterburga. Većina arhitektove biografije povezana je s ovim gradom, gdje je utjelovio mnoge svoje kreacije, koje su postale povijest sjeverne prijestolnice, u stvarnost.
Djetinjstvo i adolescencija
Rođenjem 1775. godine, sin talijanske balerine Gertrude Rossi zvao se Carlo di Giovanni. No nakon što je njihov očuh, poznati plesač Charles Le Pic, dobio poziv da se preseli u Sankt Peterburg, napustili su Napulj. Roditelji su nastavili kreativnu karijeru u Boljšoj teatru, obitelj se smjestila u jednoj od kuća na trgu Teatralnaya.
Godine 1788. Karl Rossi ušao je u Petrishulu, najstariju obrazovnu ustanovu u glavnom gradu Rusije. Škola je postojala u crkvi Svetog Petra, a poduka u njoj bila je na njemačkom jeziku. Ovo je bila najbolja opcija za Karla, jer je samo morao naučiti ruski. Provevši ljeto na dači u Pavlovsku, Rossi se zbližio sa susjedom, arhitektom Vincenzom Brennom. Prve pouke dvorskog dekoratora cara Pavla I potaknule su mladića da odluči postati arhitekt. Uz to, mladić je od malih nogu pokazivao ljubav prema crtanju i točnim znanostima.
Obrazovanje
1795. Rossi je upisao arhitektonski fakultet kao crtač. Dogodilo se da se Brennina kočija prevrnula u jarak; neuspješna slomljena ruka nije mu omogućila da nastavi samostalno raditi. Bez imalo oklijevanja, poznati arhitekt pozvao je nadarenog mladića da postane njegov pomoćnik u izgradnji zamka Mihajlovski. Nakon smrti Katarine Velike, na prijestolje je zasjeo car Pavao I. Već u prvim danima svoje vladavine car je smatrao potrebnim započeti gradnju vlastite palače. Ime nije slučajno odabrano - Mikhailovsky, u čast arkanđela Mihaela. Za izgradnju je odabran teritorij vrta Ljetne palače. Većinu crteža zamka Mihajlovski izradio je Karl, ovo je djelo postalo njegova prva velika arhitektonska praksa. Paralelno s ovim projektom, Karl je zajedno s Brennom stvorio unutrašnjost Zimske palače za Pavla I., podigao zgrade na otoku Kamenny i u Gatchini te dovršio izgradnju katedrale sv. Izaka.
1801. Rossi je postao arhitektonski asistent 10. razreda, a godinu dana kasnije, da bi dovršio svoje obrazovanje, dobio je dvogodišnje poslovno putovanje u Italiju. Vraćajući se iz Europe, ambiciozni mladić predložio je plan za obnovu nasipa Admiraliteta. Na crtežima je Karl zamislio arkadu položenu na nasip uz obalu rijeke. Povjerenstvu se to činilo smiješnim, pokrivajući druge zgrade. Projekt se smatrao neozbiljnim, nije naišao na podršku viših vlasti, a Rusija nije dobila titulu arhitekta.
Prvi radovi
1806. Karl je bio prisiljen raditi kao umjetnik u tvornicama porculana i stakla. Nakon dvije godine Rossi je stekao zvanje arhitekta i otišao u Moskvu, na Ekspediciju zgrada Kremlja, koja je bila zadužena za izgradnju zgrada na teritoriju Kremlja i njihovu obnovu. Organizacija je također provodila razvoj u gradu i okolici. Nekoliko je zgrada izgrađeno prema Rossijevim nacrtima, od kojih je najpoznatije drveno kazalište. Zgrada je izgorjela za vrijeme požara 1812. godine. Tada je arhitekt otišao u Tver, gdje je pod njegovim vodstvom podignuta palača Putilov.
Otok Elagin
Vraćajući se u Sankt Peterburg iz Europe, Karl je nastavio svoj posao. Sudjelovao je u obnovi palače Aničkov i paviljona u Pavlovsku. Važna faza na njegovim karijernim ljestvama bilo je imenovanje u Odbor za konstrukcije i hidrauličke radove.
Do 1818. Rossi je postao dvorski arhitekt. Povjerena mu je gradnja nove carske rezidencije. U to je vrijeme područje oko glavnog grada bilo malo izgrađeno, uključujući otok Elagin. Njezin je arhitekt izabran za izgradnju nove palače. Udovica carica Marija Feodorovna svidjela se projektu. Iznenađujuće je da je Karl u procjeni naznačio troškove do penija i da ih nije prešao. Uz glavnu zgradu, izrađenu u klasičnom stilu, arhitekt je podigao gospodarsku zgradu, staklenike i stabilnu zgradu. U blizini je postavljen park s glazbenim paviljonom, gdje je vikendom svirao orkestar.
Palača Mihajlovski
1819. godine, trenutni car Aleksandar I. naručio je arhitektu izgradnju nove palače. Car je za njegovu izgradnju izdvojio 9 milijuna rubalja. Pretpostavljalo se da će se s konaka otvoriti pogled na nasip; za to je sa Neve izgrađena nova cesta. Ovo je bilo značajno djelo arhitekta, gdje je dobio priliku samostalno oblikovati urbani prostor. U centru grada pojavila se nova ulica, Inzhenernaya. Ranije sagrađeni dvorac Mihajlovski i podignuta palača Mihajlovski bili su podijeljeni ulicom Sadovaja. Posao je dovršen 6 godina kasnije, ali ubrzo nakon otvaranja Rossija, bilo je moguće ugovoriti oproštajnu ceremoniju od cara nakon ustanka decembrista.
Ispravnost
Arhitektonska cjelina Dvorskog trga postala je veliki doprinos stvaranju arhitektonskog izgleda grada. Zimska palača ostala je središte kompozicije, nasuprot arhitektu smještenom luku glavnog sjedišta. Njezin je autor zamišljen u čast pobjede u Otadžbinskom ratu 1812. godine. Ukupna duljina kompozicije zgrade Glavnog stožera iznosi 580 metara, njezin unutarnji ukras je jedinstven.
1829. godine arhitekt je počeo graditi Senat, a godinu dana kasnije uz njega se pojavila zgrada Sinode. Glavni element kompozicije je Slavoluk pobjede. U vezi sa smrću Aleksandra I., projekt je zamrznut, a obnoviti ga uspio je samo novi car Nikola I. Svečano otvaranje luka dogodilo se 1828. godine.
Aleksandrinski teatar
Kazalište na Aleksandrinskoj trgu smatra se jednom od najuspješnijih ruskih kreacija. Četvrt od Fontanke do Nevskog prospekta promijenila je izgled i pretvorila se u jedinstveni ansambl. Uz laganu i gracioznu zgradu kazališta, iako je prilično impresivnih dimenzija, nalazila se Javna knjižnica i ulica - Teatralnaya. Godinama kasnije preimenovan je u ulicu ruskog arhitekta.
Osobni život
Tijekom boravka na otoku Elagin, 43-godišnjeg arhitekta nisu pratili samo uspjeh na poslu, već i promjene u osobnom životu. U tom je razdoblju upoznao mladu damu Sophiju Anderson, a ubrzo je djevojka postala njegova supruga. Budući da par nije imao djece, Karl je caru napisao pismo moleći ga da posvoji djecu. Aleksandar I. odobrio je molbu, a ubrzo je četvero djece dobilo prezime Rossi.
Arhitekt je bio prisiljen povući se iz sukoba s carem Nikolom I. Njegovo posljednje djelo bio je zvonik novgorodskog samostana sv. Jurja. Carl Rossi doživio je duboku starost bez ikakvih titula ili nagrada. A od njegovih današnjih kreacija srce tone od njihove veličine i ljepote.
