John Wesley engleski je duhovnik i propovjednik iz 18. stoljeća, teolog i misionar, vođa i utemeljitelj pokreta unutar engleske crkve poznat pod nazivom Metodizam, čiji je cilj podizanje morala crkve, a ne njezina reformacija.
Biografija
Budući propovjednik rođen je 1703. u Eupportu, blizu Lincolna. Ukupno je rođeno devetnaestero djece u obitelji Samuela i Suzanne Wesley, od kojih je devetero umrlo u djetinjstvu. Suzanne je bila 25. kći puritanskog pastora i ministra Samuela Annesleyja, a njezin suprug, poznati maturant iz Oxforda, bio je pjesnik i ministar.
Ivana su, poput ostale djece, od ranog djetinjstva učili čitati, podučavali su grčki i latinski jezik i usađivali u dobre manire. Obitelj je živjela u strogom skladu s crkvenim poretkom. U dobi od pet godina, Wesleyev sin preživio je strašni požar, a majka ga je uvjerila da je dječak spašen za posebnu svrhu u životu.
U dobi od 11 godina John je poslan u pravoslavni internat u Londonu, a potom se školovao na Oxfordu, gdje je ušao 1720. John Wesley bio je istinski isposnik, prakticirao je strogu apstinenciju, proučavao je Sveto pismo i marljivo ispunjavao sve vjerske dužnosti, sve do podjele milostinje kad i sam nije imao što jesti. U rujnu 1725. postao je đakon - u to je vrijeme u Engleskoj ređenje bilo neophodno za znanstveni rad na sveučilištu. Zaređenje se održalo u katedrali Oxfordske biskupije.
Karijera
U proljeće 1726. Wesley je jednoglasno izabran za zastupanje okruga Lincoln na Oxfordu, što mu je dalo pravo na zasebnu sobu i malu plaću. Godinu dana kasnije, John se vratio kući s magisterijom i služio kao povjerenik na lokalnom odjelu, a dvije godine kasnije nastanio se u Oxfordu kao istraživač-asistent i učitelj.
Zajedno s nekim studentima organizirao je svojevrsni klub za duboko proučavanje Biblije. Wesleyja i njegove pristaše nazivali su "metodistima" - zbog pedantne provedbe svih crkvenih pravila, redovitog čitanja Biblije i stalne, sustavne pomoći skloništima za beskućnike, zatvorima i sirotištima.
John Wesley sanjao je da bude misionar - za duhovnika je to uvijek bio častan čin i podizao je njegovu reputaciju na nedostižnu visinu. Godine 1735. John i jedan od njegove braće otišli su u Ameriku, gdje su proveli tri neuspješne godine, a zatim se vratili kući. U tom se razdoblju Ivan upoznao s učenjima takozvane moravske braće i, vrativši se u Englesku, počeo proučavati njihov kršćanski koncept.
Godine 1739. Ivan je započeo svoj propovjednički rad i očito je bio prvi svećenik koji je ljudima govorio na poljima, trgovima, jednom riječju, na poslu i na javnim mjestima, a ne u hramu. Vozio je gotovo 400 tisuća kilometara u sedlu, pričao o Bogu gdje god su ga ljudi pristajali slušati, bez obzira na vremenske i druge uvjete.
Wesley je napisao otprilike 200 knjiga i putovao u Englesku, Irsku i Škotsku. Ivanov je cilj bio revitalizirati crkvu, približiti je ljudima. Posebnu je pozornost posvetio socijalnom radu, stvaranju zajednica usmjerenih na dobrotvorne svrhe, pomaganju siromašnima i siromašnima te borbi protiv ropstva. Ženama je čak bilo dopušteno prisustvovati Wesleyevim propovijedima, kao i sudjelovati u metodističkim skupinama.
Osobni život i smrt
1751. Ivan je pao u zimsku rijeku i mogao je umrijeti. Izašla je njegova medicinska sestra Mary Vazelle, koju je Wesley gotovo odmah zaprosio. Vjenčali su se, ali ovaj je brak bio krajnje neuspješan. Skandalozna Marija učinila je život svog supruga nepodnošljivim, a on je s olakšanjem napustio nju zbog svojih propovijedi, jer mjesecima nije viđao svoju ženu. Žena je umrla 1771. dok je John bio odsutan. Sam propovjednik umro je 1791. u svom krevetu, okružen rodbinom i prijateljima.
