Hamsun je nazvan jednim od najkontroverznijih autora 20. stoljeća. Prelazeći iz jedne ere u drugu, doživio je slavu, slom ideala i zaborav. Ali u svakom je razdoblju svog stvaralačkog života Knut Hamsun bio siguran u vlastitu pravednost. Hamsunova karijera započela je za života Dostojevskog i Tolstoja. Naknadno je povjerovao u Treći Reich. A preminuo je samo nekoliko godina prije lansiranja prve svemirske letjelice.
Iz biografije Knuta Hamsuna
Budući književnik rođen je 4. kolovoza 1859. godine u jednostavnoj seljačkoj obitelji. Dječak je od malih nogu morao raditi pomažući majci. Njegovo školsko obrazovanje ostalo je nepotpuno: ukupno je proveo oko 250 dana u zidovima škole.
Hamsun je neprocjenjivo životno iskustvo stekao lutajući Norveškom i Amerikom, gdje se bavio teškim fizičkim radom. Na američkom tlu budući književnik nije prezirao nijedno djelo. Često je i sam radio do potpune iscrpljenosti.
Vraćajući se u domovinu, Hamsun je objavio niz članaka koji nisu poboljšali njegovu financijsku situaciju. Ponovno odlazi u inozemstvo, radi u Americi kao vozač tramvaja, dok predaje o književnosti.
1877. godine objavljena je prva Hamsunova knjiga Tajanstveni čovjek. Nešto kasnije objavljene su priča "Bjerger" i balada "Datum". 1888. književnik se nastanio u Kopenhagenu. Ovdje objavljuje u časopisu pojedina poglavlja romana "Glad",
Nesreće su oblikovale osobnost budućeg književnika i utjecale na njegovo djelo. Postao je jedan od onih književnika koji su se uspjeli uzdići do vrhunca slave sa samoga dna, sa dna društva.
Knut Hamsun uspjeh je došao relativno kasno, nakon trideset godina, kada je objavljen njegov poznati roman "Glad". Od tog trenutka postao je jedan od najpoznatijih autora svog vremena. Uspjeh djela odredila je njegova tema: opisao je svoje bijedno postojanje u Norveškoj, pokazujući sliku stanja duha čovjeka koji je vegetirao na rubu gladi.
Portret norveškog književnika
Hamsun se smatra jednom od najšokantnijih figura s kraja 19. - početka 20. stoljeća. Dugo je putovao po Norveškoj, držao predavanja u kojima je govorio o razlikama između moderne književnosti i njezinih zastarjelih uzoraka. Knut Hamsun, koji je sjedio u prvom redu klasika norveške književnosti - Björnsona i Ibsena - otvoreno je izjavio: "Vrijeme je da odete!".
1920. godine Hamsun je nagrađen Nobelovom nagradom za djelo "Plod života", koje govori o životu norveških seljaka, o njihovoj privrženosti zemlji i odanosti stoljetnim tradicijama. Tijekom svog dugog života Hamsun je stvorio tri desetine romana, mnogo priča, eseja i članaka. A kritičari autoru nisu imali što zamjeriti - nije preživio niti jedan neuspjeh.
Hamsun je kategorički odbacio ideju napretka. Smatrao je da novi svijet treba očistiti od svega površnog što je hvaljena zapadna civilizacija oživjela. Hamsun je vjerovao da će samo okrutna istina svijetu donijeti spas; nije pokušao uljepšati fasadu stvarnosti.
Knut Hamsun nije bio sramežljiv u izrazima upućenim Americi, Engleskoj i cijelom Starom svijetu. U njemu je raslo uvjerenje da će Njemačka donijeti tok novog života na svijet.
Bio je osjetljiv na vođe Trećeg Reicha, sastao se s Hitlerom. Saznavši za samoubojstvo vođe njemačkih nacista, Hamsun je sastavio osmrtnicu, gdje je Hitlera nazvao "borcem za prava naroda". Pisac je kasnije svoj čin objasnio sinu činjenicom da je to navodno učinio iz "viteških motiva".
Osobni život Knuta Hamsuna
1898. Hamsun je sklopio prvi brak. Bergliot Bech postao je njegov odabranik. Prije toga bila je u drugom braku nekoliko godina, kći joj je odrastala. Hamsun je uspio uvjeriti Bergliota da napusti svog prvog supruga. Pisac i njegova prva supruga živjeli su zajedno samo osam godina.
Druga supruga norveške spisateljice bila je Mary Andersen. Nakon vjenčanja 1909. godine napustila je glumačku karijeru i ostala s Hamsunom do posljednjih dana njegova života.
Hamsun je preminuo 19. veljače 1952.
