Od pojave prvog vjeronauka, uvijek je bilo onih koji su pokušavali religiju učiniti „ispravnijom“, „istinitijom“, „istinitijom“. Reformatori, raskolnici, pristaše otcijepljenih vjerskih pokreta prethodno su proglašeni hereticima, kasnije - sektašima, a novo učenje - sektom. Prema teolozima, treba razlikovati tradicionalne ili klasične sekte od totalitarnih ili destruktivnih.
Klasične sekte
Klasične sekte uključuju učenja koja su nastala na temelju glavne religije i imaju duhovnog vođu. Tako je, na primjer, u 1. stoljeću n. Kršćanstvo se smatralo heretičkim naukom ili sektom. Duhovni vođa ranih kršćana bio je Isus Krist koji je propovijedao među židovskim stanovništvom. Sudbina heretika u to je vrijeme bila nezavidna: razapeti su na križ, obješeni, spaljeni, kuhani, dani da ih lavovi rastrgnu i utroba. Sva su se ta zlodjela dogodila na glavnim gradskim trgovima s velikom mnoštvom ljudi - s jedne strane za izgradnju, a s druge za zabavu mnoštva.
Kasnije se od židovstva otcijepila još jedna sekta - islam. Njihov duhovni vođa bila je osoba koja je napisala prvu Kuranu - prorok Muhammed. Svaka od ovih sekti podijelila se u nekoliko snažnih pokreta, od kojih je svaki pronašao svoju publiku. Tradicionalna kršćanska crkva izvorno je bila samo katolička, koju je vodio Papa, raspala se na katoličanstvo, protestantizam i pravoslavlje. Posljednje dvije grane također su izvorno bile sekte. Islam se također podijelio u tri toka: suniti, šiiti i haridžiti. Trenutno se Bahaje, Druzi, Nizari i Ahmadi smatraju islamskim sektama. Kršćanska je crkva u tom pogledu otišla dalje: starovjerci su se odvojili od pravoslavne crkve, do onih koji su prihvatili Nikonove reforme, od protestantizma - baptista, Jehovinih svjedoka, luterana, anglikanaca itd.
Klasičnu sektu u hinduizmu vrlo je teško definirati, jer u većini hinduističkih sekti ostaje tolerantan stav prema novim pogledima.
Istočna učenja također imaju puno neslaganja u pitanjima vjere, rituala i rituala. Na temelju hinduizma formirana je drevna doktrina o drahmi, pametizmu, vaišnavizmu, šaivizmu i šiktizmu. Od njih su se pak izdvojile sekte kao što su Krišnaizam, Arya Samaj, Dharma Sabhu, Misija Ramakrishna, Bratstvo samosvijesti i druge. Budizam, jainizam i šintoizam prije su se smatrali vjerskim sektama hinduizma, ali istaknuti teolozi našeg doba odbacuju ovu izjavu, vjerujući da su sva tri pokreta neovisna. Lamaizam se smatra religioznim pokretom unutar budizma.
Totalitarne ili destruktivne sekte
Totalitarne sekte su pseudo-znanstvene, pseudo-političke, pseudo-religijske formacije s relativno malim brojem sljedbenika, što destruktivno djeluje na psihu, zdravlje, socijalnu ili financijsku stranu života pojedinca. Njihovi vođe mogu propovijedati bilo što: približavajući se kraj svijeta, pravedan život, dolazak novog boga itd., Ali svoje istinske motive pažljivo skrivaju od svog stada. Metode privlačenja totalitarne sekte mogu biti vrlo različite: najagresivnije metode su privlačenje osobe ili njezine rodbine uz pomoć prijetnji, hipnotičkog, narkotičnog ili psihotropnog utjecaja. Te sekte uključuju stotine udruga i raznolikih pokreta, od kojih su najopasnije ekstremističke sekte islama - Al-Qaeda, Muslimanska braća, Jamaat Al-Islamiya.
Najstrašnija tragedija izbila je 1978. godine, više od tisuću sljedbenika sekte "Hram naroda" istodobno je počinilo samoubojstvo, uzimajući cijanid dodan "posljednjoj večeri". Čak su i djecu hranili svojim smrtonosnim obrokom.
Primjeri najrazornijih sekti mogu se smatrati sektama: "Adventisti sedmog dana", "Aum Senrikyo", "Rajska vrata", "Scijentološka crkva", "Hram naroda", sekta Rajneesh, "Crkva sv. Krist". Deseci tisuća ljudi širom svijeta postali su žrtve ovih sekti u različitom stupnju, zabranjene su u mnogim zemljama. Njihovi su vođe krivi za mnoga krivična djela: uništili su mnoge obitelji, opljačkali, izludili, progonili, doveli do samoubojstva i ubili svoje sljedbenike.
