U početku su hipstere nazivali ljubiteljima posebne subkulture koja je nastala među uvjerenim ljubiteljima jazz glazbe. Sam izraz "hipster" dolazi od sleng izraza "biti hip" - "biti u subjektu", odakle, usput, dolazi i riječ "hipi". Nakon toga ovaj je izraz promijenio svoje značenje, a sada riječ "hipster" znači predstavnika urbane mladeži, čijim interesima i hobijima dominira elitna strana kultura, alternativna glazba i moda.
Prevladavajuća dob hipstera je od 16 do 25 godina. Najčešće potječu iz bogatih slojeva stanovništva. Često iz takozvane "zlatne mladosti".
Postoje neki vanjski znakovi pomoću kojih s velikim stupnjem vjerojatnosti možete prepoznati predstavnike ove subkulture mladih. U odjeći preferiraju uniseks stil, često nose naočale u masivnim svijetlim plastičnim okvirima, razvučene majice, voluminozne šalove i kape. Mnogi hipsteri nose kamere i bilješke. Dečki više vole nositi uske traperice, djevojke - gamaše u boji ili tajice i čarape poderane do rupa. Lak za kosu često se koristi za popravljanje frizure ili joj se uopće ne posvećuje pažnja.
Odnos ljubitelja drugih subkultura prema hipsterima uvelike varira. Recenzije o njima su i snishodljivo ravnodušne i iskreno neprijateljske. Na primjer, u medijima su se pojavili takvi komentari o predstavnicima supkulture: "Unatoč činjenici da hipsteri odlučno izbjegavaju bilo kakve etikete, oblače se isto, ponašaju se identično jedni drugima i slijede norme svog nekonformizma apsolutno u konformistički način ".
Prevladava mišljenje da je hipsterska supkultura dio infantilnih, razmaženih ljudi koji nisu spremni za stvarnost života, koji sami zapravo ne znaju što žele i što općenito trebaju. Kažu da im je najvažniji izgled, dodaci i modni trendovi, a nisu sposobni ni za što drugo.
Vjerojatno je najbliža istini izjava da su hipsteri nositelji umjereno oporbene buržoaske svijesti i vrijednosti. Iako mnogi od njih naglašeno demonstrativno izjavljuju svoju potpunu apolitičnost.
