Rano siroče, ova je plemenita osoba ljubav tražila u religiji. Tamo nije bilo manje intrigenta i nitkova nego na carskom dvoru, što je nije spriječilo da ostane ljubazna i milosrdna.
Religijske strukture, kao dio javnog života, ponavljaju sve poroke i vrline svijeta. Kad se ova aristokratkinja obratila crkvi za pomoć, bila je uključena u sve manevre svetih otaca. Gospođa nije odustala od časti, pokazala je mudrost i milost.
Djetinjstvo
Aleksej Orlov započeo je karijeru na dvoru pomažući carici Katarini II da se riješi svog omraženog supruga. Pričalo se da je on sam ubio Petra III. Grof je imao razloga - bio je caričin ljubavnik. Kasnije je svom miljeniku povjerila otmicu princeze Tarakanove. Zlatni dani aristokrata završili su kad je njegova ljubavnica pronašla novog ljubavnika. Umirovljeni ljubavnik oženio se Evdokijom Lopukhinom 1782. godine.
Orlov je pokušao započeti obiteljski život. Tri godine nakon vjenčanja, Dusya je suprugu podarila kćer Anu i uskoro je ponovno bila na rušenju. Grofičina druga trudnoća završila je tragično - ona i njezino dijete umrli su. Anya je za oca postala jedina utjeha. Ugodio je svojoj kćeri na svaki mogući način, u njezinu je čast priređivao balove i maškare. Za djevojčicu su angažirani najbolji učitelji, a ubrzo je tečno govorila pet jezika.
Mala princeza
1796. Anyuta je predstavljena carici. Rekla je da bi joj bilo drago vidjeti bebu među svojim djevojkama. Iste je godine Katarina II umrla. Njezin je sin odmah započeo represiju protiv miljenika svoje majke, a Orlov je s obitelji otišao u inozemstvo. U Rusiju su se vratili tek 1801. Anna je predstavljena visokom društvu i tamo je brzo postala svoja. Svi su primijetili njezino dobro obrazovanje i ljepotu.
Kad je naša heroina napunila 18 godina, plemeniti udvarači skrenuli su pozornost na nju. Strogi tata pronašao je manu kod svakog podnositelja zahtjeva za ruku njegove kćeri. Djevojčica se zaljubila u grofa Nikolaja Kamenskog, ali otac joj nije dopustio da uredi osobni život. Mladića su ogorčili nevjesta bez kralježnice i njezin roditelj ugnjetavač. Pronašao je priliku sudjelovati u bitkama protiv napoleonskih trupa u inozemstvu. Nadao se da će vojna slava smekšati srce ispraznom dvorjaninu.
Tragedija
Kraj Anjine mladosti bez oblaka nastupio je kad joj je otac umro 1808. godine. Njezin je ljubavnik požurio podržati siroče, ponudio je da se odmah vjenča, ali tugovana ljepotica nije mu odgovorila. Odbijeni gospodin je napustio i umro 1811. godine. Sad je nesretna žena ostala potpuno sama.
Nepravda sudbine slomila je ionako slabu dušu. Anna se odlučila okrenuti religiji koja je obećavala utjehu svima koji tuguju. Otišla je na hodočašće na sveta mjesta, posjetila Kijevo-Pečersku lavru, u samostanu Rostov Spaso-Yakovlevsky. Kamo god je išla, grofica je davala izdašne donacije. Kad je izbio rat 1812. godine, plemenita gospođa stigla je u Moskvu i financijski podržala gradsku miliciju. To su primijetili monarsi. Supruga Aleksandra I 1817. godine učinila je Orlovu svojom sobaricom.
Čudno poznanstvo
Tijekom posjeta Rostovu, Anna Orlova upoznala je lokalnog redovnika Amfilohija. Nazvan je starješinom lijesa jer je proveo 24 sata u letu, klečeći u svetištu s relikvijama Dmitrija Donskog. Taj je čovjek postao duhovni mentor aristokrata. Bio je poznat među ruskim plemstvom; sam je suveren došao razgovarati s njim o teologiji. Kako nije mogla svakodnevno komunicirati s Amfilohijem, Anna je tražila sugovornika u Sankt Peterburgu.
1817. naša je junakinja upoznala Fotija. Čitao je Božji zakon u kadetskom zboru. Kad su se u školi počele događati loše priče, crkveni su oci zaključili da svećenik ne radi taj posao. Fotije je za svoj neuspjeh krivio tajna društva. Ekscentrik je prognan u samostan u blizini Novgoroda. Anna je odmah izvršila velike financijske transfere za potrebe novog opata. Činjenica da je sadašnjost imala određenog adresata potaknula je glasine o ljubavnoj vezi između redovnika i svjetovne lavice. I sam Aleksandar Puškin u svom je djelu ismijavao ovaj roman na vjerskoj osnovi.
Bogu bliže
Redovnik, kojeg je čuvala grofica, shvatio je da će mu odlazak moćne zaštitnice u samostan ostati bez ičega. Nadahnuo je svoju sestru u Kristu da ona treba ostati u svijetu i doprinositi stvarima vjere materijalnim donacijama. Odvraćao ju je od braka, poticao zanimanje za vjerska pitanja.
Ljubazna Anna često je posjećivala bolnice i pomagala siromašne. 1841. godine radnici duševne bolnice Kolomov pokazali su uvaženom gostu izvjesnu Veru koja nije rekla ni riječi. Orlova je odmah vidjela čudo u ludoj ženi i odvela je u samostan Syrkovo kraj Novgoroda. Među župljanima su se počele širiti glasine da je nova časna sestra činila podvig u Kristovo ime. Nesretna žena izgubila je ne samo zdrav razum, već i zdravlje. Grofica ju je pronašla gluhu medicinsku sestru. Ne mogavši čuti, potvrdila je da je sveta supruga neprestano šutjela.
Posljednje godine
Anna Orlova umrla je 1848. godine na svom imanju u blizini Jurjevskog samostana. Biografija naše junakinje počela je prerastati u legende nakon njene smrti. Tvrdilo se da je ipak uzela tonzuru, da je pod imenom Vera Tiha bila Carica, udovica Aleksandra I., da su je monasi otrovali ili uspavali, a zatim živu pokopali. Prirodno, sve su to samo zastrašujuće priče.
