Badnjak se u Rusiji naziva predvečerjem Rođenja Kristova. Na današnji dan vjernici se pripremaju za veliki blagdan, mnogi odlaze na svečane službe.
Povijest nastanka praznika
Grkokatolici, poput pravoslavnih kršćana, slave Badnjak 6. siječnja.
Badnjak se naziva predvečerjem Kristova rođenja, koji katolici i protestanti slave prema gregorijanskom kalendaru - 24. prosinca, a pravoslavni - prema julijanskom kalendaru, 6. siječnja. Naziv blagdana potječe od riječi "sochivo": ovo je bio naziv za zrna pšenice, leće ili riže natopljene sjemenkama (orašasti plod, badem, konoplja ili mak) sokom s medom. U stara vremena crkveno je pravilo propisalo upotrebu ovog jela na Badnjak i uoči Bogojavljenja u oponašanju posta proroka Daniela i troje mladih.
Badnjak završava četrdesetodnevni Filippov postom prije Božića i dan je priprema za praznik. Na ovaj dan vjernici bi trebali odbijati hranu sve dok se na nebu ne pojavi prva zvijezda. Ta se predaja odnosi na legendu o Betlehemskoj zvijezdi koja je naviještala Isusovo rođenje. Međutim, ta tradicija nedostaje u Crkvenoj povelji.
Prema Tipikonu, treba postiti do kraja večernje.
Rani kršćani nisu poznavali Badnjak, a Božić je za njih bio manje značajan praznik od Uskrsa. Komplinacija Božića ustanovljena je kako bi se slavila u 4. stoljeću. U razdoblju od 5. do 8. stoljeća napisani su brojni sveti hvalospjevi, među njihovim autorima treba izdvojiti Kozmu Mayumskog, Ivana Damascena, Anatolija i Sofronija Jeruzalemskog.
Tradicije Badnjaka
Na Badnjak bi se obitelji oblačile u svoju najfiniju odjeću, sređivale domove, pripremale blagdanske obroke i postavljale stol. U središtu stola, prekriven snježnobijelim stolnjakom, postavljena je kompozicija od smrekovih grana i svijeća. Iako je Božić izvorno bio obiteljski blagdan, postojao je običaj pozivanja susjeda i prolaznika, uključujući prosjake, za stol. Vjerovalo se da se sam Gospodin te večeri mogao pojaviti u liku bosog. Kućnim ljubimcima i zalutalim životinjama također su čestitali Božić: u dvorištu ili iza praga bila im je izložena zdjela s poslasticama.
Među Slavenima je Badnjak tradicionalno otvarao božićne tjedne, a navečer je bilo moguće započeti kolende. Koledanje je verbalni ritual, čiji su sudionici dolazili u posjet susjednim kućama, izvodili posebne čestitke ili veličanstvene rečenice i dobivali poslastice kao odgovor na njih. I odrasli i djeca, laici i svećenici išli su na kola. Vrijedno je napomenuti da božićne pjesme imaju poganske korijene, a svrha rituala bila je postizanje visokih prinosa, povećanje broja stoke i postizanje dobrobiti u obitelji.
