Vojni povjesničari i analitičari smatraju da glavna uloga svih vrsta oružja korištenih u Drugom svjetskom ratu pripada oklopnim vozilima koja su odredila ishod bitaka i velikih bitaka. Procjenjuje se da je od 1939. do 1945. oko 230 tisuća tenkova napustilo tvorničke radionice različitih zemalja. Riječ je o 130 marki lakih, srednjih i teških vozila, koje su proizvedene u 13 zemalja svijeta.
Prije početka Drugog svjetskog rata u svijetu je bilo 11 zemalja koje su proizvodile tenkove: SSSR, Njemačka, Poljska, Čehoslovačka, Mađarska, Velika Britanija, Francuska, Italija, Švedska, SAD i Japan. Španjolska i Rumunjska također su kratkotrajno pokušavali proizvesti takvu opremu, ali su je potom napustili i počeli kupovati automobile u inozemstvu. Tijekom rata Čehoslovačka je nestala s ovog popisa, ali dodane su Kanada, Australija i Argentina.
Ako uzmemo u obzir samo ona oklopna vozila koja su podvrgnuta vatrenom krštenju u smrtnim bitkama, tada je u prvom razdoblju rata na bojnim poljima nedvojbeno prednjačila Njemačka. Bio je to „najfiniji sat“zastrašujućih borbenih vozila Panzerkampfwagen III i Panzerkampfwagen IV, čiji su tragovi uvijali pijesak Sahare, ceste Europe i ogromna prostranstva Rusije. Tenkovski korpus bio je opremljen i lakim tenkom PzKpfw III, poznatijim kao T-III, i najmasovnijim PzKpfw IV, koji je do kraja rata dosegao 8700 jedinica.
Teški tenk KV pokazao se dostojnim neprijateljem Nijemaca, koji su već 1941. razbili elitne jedinice Wehrmachta. No, osim njega, Crvena armija imala je sjajan i zastrašujući T-34, koji je imao još nekoliko modifikacija. Tehnička rješenja korištena za stvaranje ovog čuda vojne opreme omogućila su T-34 pokretljivost, borbenu snagu i sigurnost. Bio je maksimalno prilagođen za borbu u ruskim terenskim uvjetima. Tijekom ratnih godina obrambena industrija proizvela je 84.000 tenkova T-34 svih modifikacija.
Do 43. godine, u godini velikih tenkovskih borbi, teški tenkovi PZ. VI - "Tigar" i PZ. VII - "Kraljevski tigar" ušli su u naoružanje njemačkih trupa. Ovim vozilima dodan je srednji tenk Panzerkampfwagen V "Panther", koji ima visoke borbene karakteristike. Ali sovjetski dizajneri također su mogli brzo odgovoriti na promijenjene uvjete borbe - vojska je dobila teški probojni tenk IS-2, opremljen haubicom 122 mm sposobnom za rušenje cijele konstrukcije.
Vrijedno je istaknuti još jedno vozilo koje je imalo ulogu u bitkama u Drugom svjetskom ratu - američki tenk M4 Sherman, isporučen SSSR-u pod Lend-Leaseom od 1942. godine. Sovjetske trupe imale su 3.600 ovih strojeva, ali slavu su stekle sudjelujući u bitkama na Zapadu 1944.-45.
