Kip slobode dugo je bio jedan od simbola New Yorka i Sjedinjenih Država općenito. Tradicionalno smatrajući Sjedinjene Države najdemokratskijom državom na Zemlji, ovaj se orijentir često smatra simbolom demokracije i slobode. U međuvremenu kip nipošto nije američkog porijekla.
"Kip slobode" skraćeni je naziv, puni zvuči malo drugačije: "Sloboda koja obasjava svijet."
Izgled kipa
Kip je vrlo impresivne građevine. Njegova je visina 46 m, a ako računamo pijedestal i podnožje - 93 m.
Alegorijski lik Slobode na slici žene počiva jednom nogom na slomljenim lancima. Glava joj je okrunjena krunom sa sedam zraka. Broj zraka zahtijeva neko objašnjenje. Činjenica je da zapadni geografi Europu i Aziju promatraju ne kao dva dijela jednog kontinenta - Euroazije, već kao dva različita kontinenta. Sukladno tome, u zapadnoj geografiji nema šest kontinenata, već sedam, a simboliziraju ih zrake krune.
U desnoj ruci žena drži baklju kojom "osvjetljava svijet", a u lijevoj ploču na kojoj je datum upisan rimskim brojevima: 4. srpnja 1776. Ovo je vrlo važan datum za Amerikanci, jer se na današnji dan rodila njihova zemlja, usvajanje Deklaracije dogodilo se neovisno od Sjedinjenih Država. Uz ovaj datum veže se i rođenje poznatog kipa.
Povijest stvaranja Kipa slobode
1876. Amerika je proslavila veliki jubilej - 100. godišnjicu usvajanja Deklaracije neovisnosti Sjedinjenih Država. 11 godina prije ovog značajnog datuma, 1865. godine, francuski odvjetnik E. Laboulay imao je zanimljivu ideju. Taj se čovjek oduvijek divio Americi, smatrao je "sestrom" svoje domovine. Možda je imao razloga to reći: tijekom rata za neovisnost Sjedinjene Države dobivale su i vojnu pomoć i materijalnu potporu iz Francuske.
E. Laboulay zaključio je da bi Francuska trebala dati Americi dar za godišnjicu. O tome je pričao svojim prijateljima, među kojima je bio i kipar F. Bartholdi. Upravo je on započeo rad na grandioznom kipu, zamišljenom da postane prijateljski dar Sjedinjenim Državama.
Postoje različite verzije o tome tko je točno postao uzor F. Bartholdiju. Vjeruje se da je to bila udovica I. Singer - tvorca čuvenog šivaćeg stroja, a također vide sličnost s majkom kipara. No, nesumnjivo, na njega je utjecala slika francuskog umjetnika E. Delacroixa "Sloboda koja vodi ljude na barikade", gdje također postoji alegorijski lik Slobode u obliku božice-žene.
U tako grandioznom projektu nije bilo moguće bez inženjera koji bi dizajnirao potporu i okvir. To je učinio G. Eiffel, koji je kasnije stvorio poznati pariški toranj.
Za projekt je bilo potrebno puno novca. Sakupljani su i u Francuskoj i u SAD-u. Nisu svi podržali ovu inicijativu, mnogi su vjerovali da se tako ogromne svote novca mogu potrošiti na nešto korisnije i praktičnije, a prikupljanje sredstava nije išlo tako brzo kako bi željeli. Stoga kip nije bilo moguće dovršiti za obljetnicu Deklaracije neovisnosti; to je učinjeno 10 godina kasnije.
Inauguracija kipa, koji je od Francuske poklonjen Sjedinjenim Američkim Državama, dogodila se 28. listopada 1886.
