Anglosaksonci su preteča modernog engleskog jezika. To su plemena koja su živjela između rijeka Labe i Rajne, na južnom poluotoku. Vjeruje se da se razvoj Britanije počeo događati zbog klimatskih promjena.
Anglosaksonci su preteča modernog Engleza, koji je živio u 5-11. Stoljeću. U početku su bili konglomerat raznih germanskih plemena. Postupno je postao nova nacija. Nagli evolucijski skok dogodio se nakon normanskog osvajanja Engleske 1066. godine.
Podrijetlo pojma
Kutovi i Sasi su sjevernonjemačka plemena Jutland i Donja Saska koja su osvojila i naselila veći dio Engleske tijekom ranog srednjeg vijeka. Ljudi su bili barbari, ali s vremenom su se uspješno mogli integrirati u pravoslavnu kršćansku civilizaciju.
Anglosaksonsko osvajanje Britanije bio je dug proces koji je trajao preko 180 godina. Rat je bio između Britanaca i Anglosaksanaca. No, u 6. stoljeću borba je počela biti izraženija, pa je posljedica bila raspad postrimske Britanije na male neovisne države. U procesu vojnih i agresivnih mjera istrebljen je ogroman broj keltskog stanovništva. Neki su Kelti protjerani iz Britanije na kontinent. Drugi dio pretvoren je u robove koji su bili prisiljeni odati počast svojim osvajačima.
Samo su planinske keltske regije na zapadu i sjeveru ostale neovisne. I dalje su postojala plemenska udruženja, koja su se kasnije pretvorila u neovisne keltske kneževine i kraljevstva.
Kao rezultat takvih akcija, Engleska je bila podijeljena u tri značajna dijela. To su bila kraljevstva:
- Engleski;
- Sasi;
- utes.
Na čelu su im bili poglavari ili plemena koja su se utvrdila kao kraljevi. U 9. stoljeću Engleska je bila podijeljena na osam kraljevstava. Zapravo ih je bilo više, ali mala kraljevstva nisu igrala nikakvu značajniju ulogu, pa im se nije poklanjala tolika pažnja. Takva se mala kraljevstva u početku natjecala i borila među sobom.
Kako su živjeli Anglosaksonci?
Do 9. stoljeća glavninu su predstavljali komunalni seljaci koji su posjedovali velike zemljišne parcele. Kerlovi su imali puna prava, mogli su sudjelovati na javnim sastancima i nositi oružje.
Nakon danskog pogroma 870-ih, Alfred Veliki obnovio je kraljevstvo na približno isti način kao i među germanskim plemenima koja su živjela na kontinentu. Kralj je na čelu države. Obiteljsko plemstvo sastojalo se od najbliže rodbine. Dobre privilegije imale su i kraljice. Sam kralj bio je okružen svojom pratnjom i pratnjom. Od potonjeg se postupno formiralo službeno i fevsko plemstvo.
U literaturi se velika pažnja poklanja odjeći koju su ljudi nosili. Žene su nosile duge široke haljine koje su se na ramenima učvršćivale velikim kopčama. U to doba tipični su ukrasi u obliku broševa, ogrlica, igala i narukvica. Muškarci su obično nosili kratke tunike, pripijene hlače i tople kabanice.
Anglosaksonci su koristili abecedu koja se sastojala od 33 rune. Uz njihovu pomoć potpisivali su se sve vrste potpisa na nakitu, posuđu ili elementima kostiju. Latinska abeceda usvojena je dolaskom kršćanstva, dok su neke rukom napisane knjige toga doba preživjele do danas.
Po prirodi su Anglosaksonci bili neustrašivi i okrutni. Takve su osobine stvorile tendenciju neselektivne pljačke. Zbog toga su ih se plašila druga plemena. Ljudi su prezirali opasnost. Lansirali su svoje pljačkaške brodove u vodu i dopustili da ih vjetar odnese na bilo koju prekomorsku obalu.
Širenje kršćanstva
Papa Grgur Dvoeslov zadao je Augustinu zadaću širenja kršćanstva među anglosaksoncima. Borba protiv praznovjerja bila je uspješna. Počevši od sredine 5. stoljeća, Anglosaksonci su, tijekom stoljeća i pol borbe s lokalnim stanovništvom, zauzeli istočni dio otoka. podjela na kraljevstva bila je prikladna za brzo širenje kršćanstva.
Crkveno je društvo vrlo aktivno sudjelovalo u sudbini zemlje. Tijekom godina rata keltsko kršćanstvo otrgnuto je od rimskih korijena. Stoga je važan dio bilo obnavljanje izgubljene veze. Do 7. stoljeća nova je religija propovijedana na gotovo cijelom teritoriju.
Od kraja 12. stoljeća do početka 19. stoljeća, Britanija je postala jedna od najjačih pomorskih sila. Zbog nekih jedinstvenih obilježja otoka izgrađeno je divovsko Britansko carstvo. Da bi povisio svoj status, više je puta "bacio" kontinentalne zemlje Europe u razorne ratove. U njima su uglavnom pobjeđivali Britanci, koji su dobivali prekomorske kolonije, bogatstvo oduzeto od konkurenata.
