Elif Shafak moderna je turska spisateljica koja je na stranicama svojih romana uspjela povezati Istok i Zapad, razbijajući etikete stereotipa.
Biografija
Elif Shafak rođena je 25. listopada 1971. u Francuskoj, Strasbourg. No, godinu dana nakon rođenja kćeri, glava obitelji podnio je zahtjev za razvod. Majci malene Elif nije preostalo ništa drugo nego spakirati stvari i s djetetom u naručju napustiti kuću. Tako su se zajedno vratili u Tursku, Ankaru.
Elif je odrasla kao jedino dijete samohrane majke u patrijarhalnoj zemlji. Početkom 70-ih ovo je bio prilično neobičan fenomen. Stoga je Elif od malih nogu vidjela dvije vrste žena: majku - obrazovanu, svjetovnu, modernu, ali razvedenu i baku - religioznu, manje obrazovanu ženu tradicionalne medicine. Promatrajući ih, Elif je već u vrlo mladim godinama shvatila da se ne želi ograničiti na uski krug stereotipa i da pripada samo jednoj kulturnoj skupini. O tome je pričala svojim zamišljenim prijateljima, pišući priče o tome kako će proputovati cijeli svijet i uništiti zidove koje su ljudi postavili. Zabrinuta za mentalno zdravlje osmogodišnje Elif, majka joj je kupila bilježnicu i ponudila da vodi osobni dnevnik zapisujući svoje dnevne dojmove i osjećaje. Ali Elif je bilo dosadno pisati o sebi i počela je pisati o drugim ljudima, događajima koji se nikada nisu dogodili. Otprilike u to vrijeme njezina je majka postala diplomatkinja. A iz malog praznovjernog okruženja svoje bake preseljavaju se u Španjolsku.
U madridskoj školi Elif je bila jedina Turkinja među svojim multikulturnim kolegama. Ali to nije zbližilo studente. Suprotno tome, ako se dogodilo nešto negativno u vezi s određenom nacijom, dijete su se ismijavalo od druge djece. Njezine su školske kolege zanimalo koje je filmove gledala, je li pušila, jer su svi Turci strastveni pušači, i izvukli zaključke. Tako je stekla iskustvo kulturnih stereotipa, koji su se u budućnosti odražavali na stranicama njezinih knjiga.
Nakon Španjolske, ona i majka preselili su se živjeti u Jordan, Njemačku i opet u Ankaru. I svugdje je svoja zapažanja ljudi upisivala u bilježnicu.
Karijera
U dobi od 21 godine Elif se preselila u Istanbul, u prepuno i moderno područje, gdje je napisala svoje prve romane - Kem Gözlere Anadolu (1994) i Pinhan (1997).
Nakon potresa u Turskoj 1999. godine objavljen je novi roman - Şehrin Aynaları. Knjigu je napisala Elif pod dojmom onoga što je vidjela kad je u tri sata ujutro istrčala iz kuće i naletjela na lokalnu trgovinu namirnicama. Onaj koji ne prodaje alkohol i ne prepoznaje marginalizirane, sjeo je do homoseksualca i ponudio mu cigaretu. Pred smrću su sve zemaljske razlike isparile - Elif je to vidjela i zauvijek će joj ostati u sjećanju.
Ubrzo nakon incidenta preselila se u Boston, gdje je studirala na ženskom fakultetu, a zatim u Michigan. Za nju to nije bila samo promjena prebivališta, već i promjena jezika. Elif je počela pisati knjige na engleskom - Flea Palace (2002.), roman je 2005. dobio nominaciju za neovisnu nagradu za prevedenu prozu, Čistilište (2004.).
2006. godine Elif je suđena nakon objavljivanja romana "Osnivač Istanbula" o armensko-turskom sukobu u obitelji očima žene. No optužbe su odbačene nakon što su dokazali da su svi likovi izmišljeni. A Elif je nastavila pisati - pisati ono što je osjećala srcem. Potom su iz njezina pera izašla djela "Crno mlijeko" (2007.), "Ljubav" (2009.), "Kâğıt Helva" (2010.) i "İskender" (2011.).
Osobni život
Tijekom razdoblja kada je Elif živjela u Bostonu, obitelj ju je počela tjerati da se uda i skrati s nomadskim životom. Elif se udala, ali umjesto da postane uzorna domaćica, otišla je u Arizonu. Suprug je ostao u Istanbulu. Elif je počela živjeti između dva mjesta na Zemlji i svog supruga, shvaćajući da je dio nje ostao nomad, i fizički i duhovno uzdržavan. No ubrzo ju je i sam počeo pratiti na putovanjima.
