Talentirani književnik, scenarist i dramatičar, vojni novinar i pjesnik. Popularnost Valentina Kataeva u sovjetskim godinama bila je nevjerojatna. Postavši već poznati autor, Kataev je priznao: od dječačkih godina vjerovao je da će postati književnik. Trebale su mu godine kreativnog napora da ostvari svoj san.
Iz biografije Valentina Kataeva
Valentin Petrovič Kataev rođen je 1897. u Odesi. Potjecao je iz najobičnije obitelji. Otac budućeg književnika Peter Vasilievich bio je usko povezan s pravoslavljem - predavao je u dijecezanskoj školi. Iza mog oca nije bilo samo teološko sjemenište, već i povijesni i filološki fakultet Sveučilišta Novorossiysk.
Majka Valentina Petroviča potjecala je iz generalske obitelji. Kataev je odgojen u vrlo kulturnoj obitelji, u kojoj su vladali ljubav i uzajamno poštovanje. Ljubav prema roditeljima odrazila se i na spisateljsko djelo: kasnije je Kataev dao glavnom liku svoje priče "Usamljeno jedro bijeli se" Kataev je dao očevo ime i majčino prezime.
Mama Valentina nije dočekala punoljetnost svoje djece: čak je i u mladosti umrla od upale pluća. Briga o odgoju dvoje djece pala je na ramena majčine sestre.
Otac se potrudio da kod sinova razvije zanimanje za čitanje. Obitelj je imala impresivnu knjižnicu. Kataev je imao na raspolaganju knjige raznih žanrova.
Kataeev mlađi brat, Evgeny, bio je nadaren dječak. Nakon toga aktivno se bavio književnim aktivnostima pod pseudonimom Petrov. Čitateljima je poznat kao koautor dvaju besmrtnih djela: Zlatnog teleta i Dvanaest stolica.
Mentori Valentina Kataeva na polju književnosti bili su I. A. Bunin i A. M. Fedorov, s kojim se uspio upoznati i prije početka imperijalističkog rata. Ubrzo se krug poznanikovih književnika proširio: uključivao je Eduarda Bagritskog i Jurija Olešu.
Tijekom Prvog svjetskog rata Kataev je služio kao zastavnik, 1917. godine je teško ranjen na rumunjskoj fronti, pa čak i dobio plin. Za svoju je službu Kataev odlikovan križem sv. Jurja i ordenom svete Ane. Štoviše, Kataev je dobio titulu plemstva. Istina, nije to mogao prenijeti nasljedstvom.
Spisateljica se udavala dva puta. Njegova prva supruga umrla je od upale pluća. Esther Brenner postala je druga supruga Kataeva. U tom se braku 1936. godine rodila Kataejeva kći Evgenija, a dvije godine kasnije i sin Pavel.
Valentin Kataev i njegovo djelo
Valentin Kataev je od mladosti bio fasciniran klasičnom književnošću.
Njegovu prvu pjesmu "Jesen" Kataev stvorio je 1910. godine, objavio ju je "Odeski bilten". Zanimanje čitatelja za njegovu pjesmu potaknulo je Kataevu želju za kreativnošću. U dvije godine napisao je još dva i pol tuceta prekrasnih pjesama.
1912. Valentin se okušao u drugom žanru: ispod njegova pera počele su izlaziti šaljive priče. Istodobno su se pojavile obimne knjige: "Buđenje" i "Mračna osoba".
Kataev se bavio kreativnošću čak i tijekom ratnih godina. Njegovi eseji i priče govore o nedaćama svakodnevnog života u vojsci. Vojna sudbina 1918. dovela je Kataeva u red trupa hetmana Skoropadskog. Nakon toga, književnik je uspio služiti Dobrovoljačku vojsku. Također je imao priliku boriti se protiv Petliurita. 1920. pisac je zamalo otišao u grob od tifusa. Mogao se oporaviti samo zahvaljujući brizi svoje rodbine.
Kataev nakon građanskog rata
1921. godine, radeći zajedno s Jurijem Olešom u jednoj od izdavačkih kuća u Harkovu, Kataev odlučuje da je došlo vrijeme za osvajanje javnosti glavnog grada. Plodno radi u novinama "Gudok", gdje se redovito pojavljuju njegovi šaljivi i satirični članci.
Kataev je 1938. bio svjedok uhićenja Osipa Mandelstama. Poslije je pružio materijalnu pomoć obitelji oklevetanog pjesnika.
Izbijanjem Drugog svjetskog rata Kataev je postao ratni dopisnik. Piše mnogo eseja i članaka. U ovo teško vrijeme Kataev stvara jedno od svojih najpoznatijih djela - Oče naš. I neposredno prije pobjede čitatelji su se upoznali s pričom "Sin puka", za koju je autor dobio Državnu nagradu.
Nakon rata Kataev je podlegao pogubnoj strasti: zbog problema s alkoholom bio je na rubu razvoda od voljene supruge. Ali u jednom je trenutku shvatio da se približava katastrofa i dao si zavjet da nikada neće dodirnuti čašu.
Kataev je 1955. postao voditelj časopisa Yunost, bio je njegov glavni urednik do 1961. godine.
Tijekom godina svog stvaralačkog djelovanja Valentin Kataev predstavio je čitateljima više od stotinu veličanstvenih djela.
Književniku je srce stalo 12. travnja 1986. Posljednjih godina borio se s ozbiljnom bolešću: dijagnosticiran mu je rak. Kataev je pokopan u Moskvi, na groblju Novodevichy.
