Supruga Vladimira Lenjina, Nadežda Krupskaja, bila je izvanredna ličnost svog doba. Zajedno s drugim čelnicima boljševika, Nadežda Konstantinovna sudjelovala je u revoluciji, a nakon 1917. bavila se obrazovanjem u mladoj državi SSSR.
Prve godine života i poznanstvo s Lenjinom
Revolucionarka Nadežda Konstantinovna Krupskaja potjecala je iz obitelji siromašnih plemića. Rođena je u veljači 1869. u Sankt Peterburgu (ovaj je grad u to vrijeme bio glavni grad carstva).
U mladosti su Nadju smatrali marljivom učenicom - gimnaziju je završila sa statusom zlatne medalje. Tada je Krupskaya postala polaznica tečajeva Bestuzhev - u ovoj je instituciji nježni spol mogao računati na pristojno obrazovanje. Nadežda je pohađala tečajeve u Bestuzhevu samo nekoliko mjeseci, sve dok se nije pridružila marksističkom krugu Mihaila Brušnjeva. A 1891. godine Krupskaya je postala učiteljica u radnoj školi u Sankt Peterburgu i uporno radila na propagandi u ovom okruženju.
U veljači 1894. marksisti su održavali redoviti sastanak u kući peterburškog inženjera Roberta Klassona. Ovom sastanku prisustvovao je Krupskaya, kao i gost s obala Volge - Volodya Ulyanov (Lenjin). Ovdje je između dvoje ljudi započeo prijateljski odnos, koji je kasnije prerastao u ljubavnu vezu.
1896. Krupskaja je uhićen iz političkih razloga i protjeran iz glavnog grada u provinciju Ufa. I sam Lenjin ubrzo je prognan - u selo Šušenjskoje (nalazi se na zemljama današnjeg Krasnojarskog teritorija).
Vjenčanje i iseljavanje
Lenjin je, dok je služio kaznu u Šušenjskom, dopisivao s Nadeždom. Jednom u pismu, pozvao ju je da službeno postane njegova supruga. Nakon malo razmišljanja, Krupskaya se složila. Nakon toga, Lenjin je počeo podnositi molbu za premještaj Nadežde u Šušenjskoje. Ubrzo je odobrena ova peticija. Međutim, par je dobio uvjet: bili su dužni vjenčati se prema kršćanskim kanonima. Vjenčanje se održalo u najbližoj seoskoj crkvi. Štoviše, prstenje koje su mladenci razmijenili kovao je kovač iz bakrenih novčića.
1900., neposredno nakon progonstva, Vladimir Iljič odlazi u Švicarsku. Termin progonstva za Krupsku, kao što se i dogodio, završio je kasnije, a u Europu je uspjela doći tek 1901. godine. Dok je bila u inozemstvu, Nadežda Konstantinovna nije samo pomagala suprugu u svim poslovima, već je djelovala i kao tajnica uredništva tiskanog izdanja "Proletary".
1905., kada je izbila prva revolucija u Ruskom Carstvu, Lenjin i Krupskaja stigli su iz inozemstva u svoju rodnu zemlju - nisu mogli stajati po strani. U tom je razdoblju Nadežda Konstantinovna imenovana tajnicom Središnjeg odbora stranke - vrlo časnom i odgovornom položaju. No, u prosincu 1907., kada su se nemiri u zemlji stišali, par je ponovno morao napustiti granice Rusije.
Tijekom godina emigracije Nadeždu Konstantinovnu jako su zanosila pitanja i problemi pedagogije. 1915. dovršila je i objavila svoj poznati esej Narodno obrazovanje i demokracija. Valja napomenuti da se Krupskaja smatra jednim od glavnih ideologa sovjetskog obrazovnog sustava. A tridesetih godina, za svoje usluge na ovom području, dobila je titulu doktora pedagoških znanosti.
Krupskaja nakon revolucije
U bogatoj 1917. godini, Nadežda Konstantinovna (naravno, opet s Lenjinom) vratila se u Rusiju i primjetno sudjelovala u dramatičnim revolucionarnim događajima. Ubrzo je Krupskaya ušla u državno povjerenstvo za obrazovanje, a 1924. postala je član Središnjeg kontrolnog povjerenstva RSDLP (b).
Iste 1924. godine umro je veliki suprug Nadežde Konstantinovne. Udovicom se bez rezerve posvetila javnom i novinarskom radu. Tijekom posljednjih petnaest godina svog života napisala je ogroman broj tekstova o Vladimiru Lenjinu i partiji RSDLP (b), o praksama odgoja i obrazovanja djece u komunističkom sustavu, i tako dalje. Osim toga, Krupskaya je inicirala otvaranje nekoliko muzeja u SSSR-u (na primjer, muzej Lermontov u Tarkhanyju).
Nadežda Konstantinovna umrla je u veljači 1939. od peritonitisa. Nakon njezine smrti, njen pepeo je pokopan u nekropoli u Kremlju.
