Zbog dosadnog krajolika, smješteni dio pustinje Mojave dobio je ime Dolina smrti. Na njezinoj ispucanoj zemlji nema niti jedne biljke. Značajne gromade, raštrkane po visoravni, dale su tom području drugo ime, Dolina kliznih kamena.
Dolina smrti, koju posjećuju turisti, prirodni je spomenik od 1933. godine. Ogromno područje dio je Nacionalnog parka Kalifornija. Nakon kiša, dno područja okruženo planinama povremeno se na kratko vrijeme pretvori u močvaru, ali voda brzo ispari.
Putničke gromade
Poznato je da nizovi mijenjaju mjesto izvan ljudske intervencije. Najpoznatija su:
- Xin-Stone;
- Križevi Turov;
- Kamen Kaaba;
- Lutajuće polje u Kazahstanu;
- Kamen Bude.
Utopljen po nalogu Vasilija Šujskog, Kamen grijeha izdigao se iz dubina jezera Pleshcheevo i izvukao na obalu 70 godina kasnije. Osvajači nisu uspjeli potopiti kamen Kaaba. Turovski križevi, zakopani pod sovjetskom vlašću, također su izrasli iz zemlje.
Svakih 16 godina, Budin kamen se penje i spušta s planine bez ikakvog vanjskog uplitanja. Nedaleko od Semipalatinska, na Lutajućem polju zimi, okrugle gromade kotrljaju se preko snijega, klizeći poput saonica.
Objašnjenje fenomena
U davna vremena vjerovalo se da duhovi koji žive u njima pomiču gromade. Znanstvenici su trag za tragom započeli tek u 20. stoljeću. Zasad postoje tri hipoteze.
Prema jednom od njih, kretanje masiva uzrokovano je pljuskovima. Obilne kiše čine glinenu površinu Doline smrti izvrsnim klizalištem za gromade s vjetrom. Međutim, nema objašnjenja kako vjetar može pomaknuti kamen težak više od 200 kg.
Pokazalo se neutemeljenim i pretpostavkom da jak vjetar gura kaldrmu. Prema izračunima istraživača, tada bi brzina vjetra trebala prelaziti nekoliko desetaka kilometara u minuti.
U prošlom stoljeću vjerovalo se da je razlog kretanja magnetsko polje. Znanstvenici su izjavili da se Dolina nalazi u posebnoj zoni, koja sama po sebi utječe na sve predmete, prisiljavajući ih da se kreću. Ni tu ideju nije bilo moguće dokazati.
Najvjerojatnija je teorija da kamenje klizi po kori leda koja se stvorila ispod njih u hladnoj sezoni i olakšava klizanje po mokroj glini.
Istraživanja se nastavljaju
Američki je istraživač Joseph Crook prvi put ispričao o anomaliji 1915. godine. Fenomen je 1948. detaljno opisan na stranicama biltena Američkog geološkog društva. Uz priču o terenu, kretanju i veličini gromada, predstavljena je i karta smještaja "živih" gromada. 1952. godine u časopisu Life fotografija neobičnih predmeta koje je snimio službenik parka Louis G. Kirk istražujući brazde koje su ostavili od njih.
Geolozi Dwight Carey i Bob Sharp 1972. odlučili su eksperimentalno proučiti kako se gromade kreću. Svaki od 30 objekata koje su odabrali dobio je svoje ime. Istraživanja su nastavljena 7 godina. Znanstvenici su otkrili da kretanje ne ovisi o dobu godine i okolnostima. Nisam mogao pronaći nijedan sustav ili obrazac. Kamenje bi se tijekom dana moglo kotrljati nekoliko desetaka metara ili godinama ostati nepomično.
Hipoteza iz Messine 1993. o podjeli na suprotne tokove snažnog vjetra koji puše u dolini, prisiljavajući kamenje smješteno na različitim krajevima Doline smrti, nije pomogla otkriti tajnu visoravni.
Znanstvenici su do danas zadivljeni misterijom kretanja brojnih gromada po dnu presušenog jezera Reistrac Playa. Neizvjesnost smjera također je zanimljiva: neočekivano klizni kamen može se okrenuti u stranu ili prevrnuti. Takvi zavoji nisu povezani ni sa smjerom vjetra ni s magnetskim poljem planeta.
Ova misterija privlači mnoge ljubitelje nadnaravnog u Dolinu smrti. Jedino što turiste uznemirava jest to što nitko nije mogao svojim očima vidjeti kretanje u stvarnom vremenu. Ne manje zapanjujuća je činjenica da ponekad kamenje jednostavno nestane sa zemljine površine, ostavljajući na njoj samo trag.
