Jacques Antoine Watteau, koji se također najčešće naziva jednostavno Antoine Watteau, francuski je slikar koji je postao osnivač i poznati majstor u rokoko stilu.
Biografija Antoinea Watteaua
10. listopada 1684. u gradu Valenciennes rođen je dječak u obitelji stolara Watteau, koji je dobio ime Antoine. Njegovo se djetinjstvo teško može nazvati sretnim, jer je budući umjetnik imao prilično složen karakter i poprilično nesuglasica s ocem, koji zapravo nije razumio umjetničke hobije svog sina.
Unatoč tome, obični stolar, koji je bio Antoineov otac, dopustio je sinu da postane student urbanog umjetnika Jacques-Albert-Grerina. Ovo likovno obrazovanje omogućilo je djetetu stjecanje potrebnih vještina za stjecanje prihoda. Međutim, u dobi od osamnaest godina, 1702. godine, Antoine Watteau napustio je očevu kuću i otišao ravno u Pariz.
U početku se Antoine prihvatio prilično teškog i, usput rečeno, ne baš dobro plaćenog posla kopirke. Novac koji je zaradio bio mu je jedva dovoljan da jede.
Njegov život naglo se zaokrenuo kada je 1703. mladi umjetnik upoznao Claudea Gillota. Isti je čovjek u Antoineu vidio neobično nadarenog umjetnika i ponudio mu trening. Od 1708. do 1709. Watteau je bio student Claudea Audrana i upravo je njegov bliski kontakt s tim izvrsnim umjetnicima razvio njegovo zanimanje za kazalište i dekorativnu umjetnost.
Kreativnost Watteau
Rubensove slike imale su ogroman utjecaj na mnoge umjetnike, a Antoine Watteau nije bio iznimka. O svom radu saznao je u luksemburškoj palači. Jedna od želja umjetnika bila je posjetiti Rim i za to je uspio upisati umjetničku akademiju.
Međutim, Pariz je vratio svog već zrelog i ostvarenog umjetnika 1710. godine. Veliki broj Antoineovih djela posvećen je vojnim temama. Jedno od njegovih najistaknutijih djela, Hodočašće na otok Kieferu, napisano je 1717. godine i donijelo je Watteauu neobičnu titulu umjetnika galantnih festivala.
Godine 1718. Antoine je naslikao još jednu, koja je postala ne manje popularna, sliku "Kapricijska žena". Radnja na Watteauovim slikama otkriva ne toliko izravnu radnju, već suptilnu i blago uočljivu poeziju koja prožima sva njegova djela. Ovaj je umjetnik postao otac žanra koji se obično naziva "galantna fešta".
Slika "Praznici ljubavi", naslikana 1717. godine, kao i mnoge druge autorove slike, zasićena je nizom emocionalnih nijansi, što se može uhvatiti pažljivim promatranjem pejzažne pozadine slike. Antoine Watteau pionir je umjetničke vrijednosti krhkih i suptilnih nijansi i osjećaja. Po prvi puta je njegova umjetnost, da tako kažem, osjetila razilaženje ili nesklad između snova i stvarnosti. Vrlo često je obilježen pečatom melankolične tuge koji izaziva.
Krajem 1717. godine umjetnik se razbolio od fatalne, za ona vremena, tuberkulozne bolesti. Bolest je također mogla prodrijeti u njegove slike. Watteau se pokušao boriti s tim i posebno je posjetio Veliku Britaniju krajem 1719. godine kako bi promijenio situaciju i klimu, ali to nije okrunjeno uspjehom. Posljednje dane proveo je u ladanjskoj kući svog dobrog prijatelja i umro 18. srpnja 1721. Potomcima će ostaviti dvadesetak tisuća slika.
Zanimljivosti iz umjetnikova života
Antoine Watteau bio je prilično poznat i živio je luksuzno. Nije cijenio novac i lako ga je rasipao. Jednog dana svratio je frizer koji mu je ponudio prekrasnu periku izrađenu od prirodne ljudske kose. Umjetnik je bio zapanjen: „Kakva ljepota! Kakva prirodnost!"
Watteau je htio platiti frizeru za njegov trud, ali nije uzeo novac, već je tražio samo jednu ili nekoliko skica, ako Antoinu nije bilo teško. Umjetnik mu je rado crtao skice, ali nakon što je frizer otišao, još uvijek se nije mogao smiriti. Watteau je vjerovao da je prevario siromaha.
Tjedan dana kasnije, prijatelj je svratio k njemu. Vidio je da je Antoine, unatoč svim naredbama, počeo raditi na novoj slici, koju je želio dati frizeru, jer je i dalje mislio da je prevario jadnika. Prijatelj se morao potruditi da uvjeri Umjetnika, ali uspio je.
