Pontski Grci su etnički Grci iz regije Pontus, sjeveroistočne regije Male Azije uz Crno more (Pontus Euxine). Zovu se Romei. Ideolozi nacionalnog pokreta, da bi se razlikovali od stanovnika kontinentalne Grčke, koriste naziv Pontijanci. Turci su ih zvali Urum.
Povijest pontskih Grka
Grci žive u Maloj Aziji od pamtivijeka. Prije nego što su Osmanlije osvojili poluotok, Grci su ovdje bili jedan od nekoliko autohtonih naroda. Grci su ovdje stvorili gradove Smirnu, Sinop, Samsun, Trebizond. Potonji je u srednjem vijeku postao važan trgovački grad i glavni grad Trebizondskog carstva.
Nakon što su Turci osvojili državu Trebizond, njezin je teritorij postao dio Uzvišene luke. Grci u Osmanskom carstvu činili su nacionalnu i vjersku manjinu. Neki od Pontijanaca prešli su na islam i usvojili turski jezik.
1878. Grci su dobili jednaka prava s muslimanima. Početkom 20. stoljeća među pontskim Grcima počeli su sazrijevati separatistički osjećaji. Ideja o stvaranju vlastite grčke države na teritoriju Ponta bila je popularna među stanovništvom.
Izbijanjem Prvog svjetskog rata turska vlada počela je na pontske Grke gledati kao na nepouzdan element. 1916. godine, zajedno s Armencima i Asircima, počeli su deložirani u unutarnja područja Osmanskog Carstva. Preseljenje je popraćeno masakrima i pljačkama. Taj se postupak često naziva grčkim genocidom. Grčki pobunjenici započeli su oružanu borbu za stvaranje neovisne države.
Nakon povlačenja turskih trupa s Ponta, moć u regiji prešla je na Grke. Formirana je vlada na čelu s mitropolitom Krizantom. Nakon zauzimanja regije od strane turskih trupa 1918. godine, započeo je masovni egzodus Grka. Izbjeglice su poslane u Zakavkazje (Armenija i Gruzija), Grčku i Rusiju.
Ostatak je preseljen u Grčku 1923. godine u sklopu Lozanskog mirovnog sporazuma, koji je sadržavao članak o grčko-turskoj razmjeni stanovništva. Pontski Grci svoj su prisilni odlazak doživljavali kao nacionalnu katastrofu. Na njihovo mjesto naseljeni su muslimani iz balkanskih zemalja.
Jezik pontskih Grka
Tijekom razdoblja svog boravka u Osmanskom carstvu, pontski su Grci bili dvojezični. Uz grčki, koristili su i turski. Određene skupine grčkog stanovništva prešle su na turski jezik u 15-17. Stoljeću.
Pontski grčki jezik bitno se razlikuje od jezika kontinentalne Grčke. Stanovnici Atene i drugih gradova ne razumiju ga. Mnogi lingvisti smatraju Pontik zasebnim jezikom. Među Pontijancima je rašireno vjerovanje o velikoj starini njihova jezika.
Povijesni naziv pontskog jezika je Romeika. Nakon preseljenja u Grčku 1923. godine, Pontićani su ohrabreni da zaborave svoj jezik i odreknu se identiteta. Sada se samo predstavnici starije generacije, starijih od 80 godina, sjećaju svog maternjeg jezika.
Čista Romeica djelomično je sačuvana samo u turskoj vili. To su potomci Grka koji su prešli na islam u 17. stoljeću. Nekoliko tisuća ljudi ovdje govori ovaj jezik. Pontski dijalekt vrlo je sličan jeziku "Mariupolskih Grka" koji žive u Ukrajini.
