Nacionalizam je jedan od najutjecajnijih ideoloških pokreta. Njegovo je ključno načelo teza o vrijednosti nacije kao najvišeg oblika javnog udruživanja.
Klasični nacionalizam i njegovi principi
Pojam nacionalizam pretežno je negativan. Tome olakšavaju mediji u kojima se nacionalizam shvaća kao njegov ekstremni oblik. Naročito, etno-nacionalizam sa svojim ekstremnim oblicima - fašizmom, šovinizmom, ksenofobijom itd. Ovi trendovi ističu da jedna nacionalnost ima superiornost nad drugom i da su u osnovi protuljudski.
Ključne vrijednosti nacionalizma su odanost i odanost svojoj naciji, domoljublje, politička i ekonomska neovisnost. Kao politički pokret ima za cilj obranu interesa nacije u odnosima s državom. Istodobno, pristaše tradicionalnog nacionalizma osuđuju netrpeljivost prema drugim narodima. Suprotno tome, ideologija zagovara ujedinjenje različitih sektora društva.
Osnovna načela nacionalizma također uključuju pravo nacija na samoodređenje; pravo nacija da sudjeluju u političkom procesu; nacionalna samoidentifikacija; nacija kao najviša vrijednost.
Nacionalizam je relativno nova ideologija, pojavio se tek u 18. stoljeću. Njegova je specifičnost u tome što nema izvanrednih ideologa i mislilaca koji bi njegova načela iznijeli u lakoničnom obliku. No, unatoč tome, imao je izuzetno važan utjecaj na društveni i politički život. Neke od njegovih ideja bile su utjelovljene u liberalizmu, konzervativizmu, socijalizmu.
Klasični nacionalizam pojavio se kao vid protesta protiv nacionalnog ugnjetavanja i bezakonja. Doprinio je oslobađanju od kolonijalizma, različitih oblika diskriminacije i stvaranju neovisne nacionalne države. Zahvaljujući širenju nacionalizma, na desetke neovisnih država stvorene su u zemljama Azije, Afrike i Latinske Amerike. Nacionalno-demokratska ideologija postala je široko rasprostranjena u zemljama postsovjetskog prostora. Zahvaljujući njoj nastale su Litva, Ukrajina, Gruzija itd.
Radikalni oblici nacionalizma
Ali nacionalizam nije uvijek pozitivan. Povijest poznaje slučajeve kada je stekla razorni karakter. Istodobno, njegov se ideološki sadržaj nadopunjavao suprotstavljanjem nacija, formiranjem osjećaja superiornosti jedne nacije nad drugima, priznavanjem ekskluzivnosti jedne nacije i željom da se osiguraju njene privilegije na štetu drugih.
Ideologija fašizma pojavila se u Italiji dvadesetih i tridesetih godina prošlog stoljeća. 20. stoljeće. Najdosljednije je to uvedeno u život u nacističkoj Njemačkoj. Tada je glavni cilj fašizma bio uspostaviti vladavinu najviše arijevske rase. Najvažniji postulati fašizma su prepoznavanje nacije kao najviše zajednice zasnovane na srodstvu; podjela svih naroda na više i niže. Istodobno je njemački nacist prepoznat kao arijevac i isključiv, a inferiorni narodi bili su podvrgnuti istrebljenju.
Iako je fašizam osuđen odlukom UN-a, pokušaji njegove rehabilitacije ne prestaju. Danas neofašističke organizacije djeluju u mnogim zemljama svijeta, posebno u zemljama postsovjetskog prostora, u kojima je fašizam nanio ozbiljnu štetu (u Rusiji, Ukrajini).
Blaga verzija nacionalizma je šovinizam. Karakteristično je za velike države koje vode agresivnu politiku širenja svojih teritorija. Određujuće značajke ove ideologije su prepoznavanje isključivosti vlastite nacije, opravdanje svojih postupaka plemenitim ciljevima demokratizacije itd. Šovinizam ima svoje metode i sredstva, koja imaju izuzetna obilježja ovisno o vrsti (engleski šovinizam, Ruski šovinizam).
