William Somerset Maugham britanski je dramatičar, romanopisac i romanopisac. Jedan od najpoznatijih književnika 1930-ih, smatran je najplaćenijim autorom svoje ere.
Biografija
William Maugham rođen je 25. siječnja 1874. u Parizu. Njegov otac Robert Ormond Maugham služio je kao odvjetnik u britanskom veleposlanstvu, a majka Edith Mary Snell, čije rodoslovlje datira još od engleske kraljice Eleonore od Kastilje, odgajala je sinove. William je bio četvrti i najmlađi sin obitelji, rođen u veleposlanstvu i stoga smatran britanskim državljaninom. Takve mjere poduzeli su njegovi roditelji kako bi izbjegli slanje sina na front nakon punoljetnosti, u slučaju neprijateljstava, kako to zakon nalaže za djecu rođenu u Francuskoj.
William je bio voljeni sin i brat, ali najbliži odnos bio je s majkom. A kad je Edith umrla, u 41. godini, 24. siječnja 1882., šestog dana nakon petog rođenja, proživjevši samo pet dana duže od novorođenčeta, William Maugham zatvorio se u sebe. Par godina kasnije, u ljeto 1884., dijete je pogodila nova tragedija. Robert Maugham umro je u šezdeset drugoj godini svog života od raka želuca, a dječak je ostao siroče u dobi od 10 godina. Neposredno nakon pogreba, William je poslan u grofoviju Kent, u Whitstableu, povjereniku, mlađem bratu njegova oca, vikaru Henryju MacDonaldu Maughamu, i njegovoj supruzi, kćeri nirnberškog bankara, Sophiji von Sheidlin. Potez je bio poražavajući. Henry Maugham bio je bezosjećajan i emocionalno okrutan, osim toga, nije mu se sviđalo što dijete ne zna engleski, a morao se objašnjavati na francuskom. S tim u vezi, William je počeo mucati i taj ga je problem progonio do kraja života.
U svibnju 1885. Henry Maugham i njegova supruga postigli su konsenzus - dječak bi trebao ići u zatvorenu školu King's School u Canterburyju u katedrali Canterbury. William je uživao studirati, a njegov je trud primijećen. 1886. godine prepoznat je kao najbolji student godine u svom razredu. 1887. godine zaradio je Nagradu za glazbena postignuća, a 1888. Nagradu za dostignuća u teologiji, povijesti i francuskom jeziku.
U dobi od 16 godina William se namjerno odrekao Kraljevske škole. Ujak mu je omogućio da ode u Njemačku, gdje je studirao književnost, filozofiju i njemački jezik na Sveučilištu u Heidelbergu. Nakon godinu dana u Heidelbergu, upisao se na Medicinski fakultet St. Thomas u Londonu i kvalificirao se za liječnika 1897. godine. Po završetku medicinske škole otputovao je u Španjolsku i Italiju, gdje je napisao svoje prve priče, koje su mu donijele financijsku neovisnost.
Na početku Prvog svjetskog rata William je djelovao kao prevoditelj. Tada je počeo služiti u Francuskoj u grupi "Književni vozači hitne pomoći" pod britanskim Crvenim križem. Sastojalo se od 24 poznata pisca, uključujući Amerikance John Dos Passos, E. E. Cummings i Ernest Hemingway. Tada su ga regrutirali britanski obavještajci i u kolovozu 1917. Maugham je poslan u Rusiju kako bi spriječio zemlju da napusti rat.
Nakon završetka neprijateljstava, Maugham je nastavio putovati - prvo u Kinu, a zatim u Maleziju. Ali gdje god da je bio, srce mu je uvijek bilo u Francuskoj, gdje je i rođen. A 1928. godine William je kupio kuću na jugu Francuske, koja je postala njegovo utočište.
Pisac je umro 15. prosinca 1965. u 92. godini u gradu Saint-Jean-Cap-Ferrat, u blizini Nice, od upale pluća. Pepeo Williama Maughama rasuo se izvan zidova knjižnice Maugham, u Kraljevskoj školi u Canterburyju.
Karijera
Prvi je Williamov rukopis stvoren u prvoj godini studija na Sveučilištu u Heidelbergu - biografska skica skladatelja Meyerbeera. Ali ona nije prošla izbor kritičara i on ju je sigurno spalio.
U svom privatnom stanu Maugham se nije samo pripremao za medicinsku diplomu, već je nastavio pisati navečer, opisujući ljude niže klase, ljude koji su tijekom bolesti vidjeli strah, nadu i olakšanje.
1897. objavio je svoj debitantski roman Lisa od Lambeta, u kojem je opisao preljub radničke klase i njegove posljedice. Pojedinosti je saznao iz iskustva studenta medicine koji je radio kao opstetričar u Lambethu, siromašnoj četvrti u južnom Londonu. Roman je Williamu pružio financijsku priliku za putovanje u Španjolsku, a sljedeće je godine objavio eseje "Zemlja Blažene Djevice", nekoliko kratkih priča i roman "Kreativni temperament Stephena Careya", pun detalja iz njegovog života. Ali nisu se mogli usporediti s njegovim prvim romanom. Sve se to promijenilo 1907. godine uspjehom njegove predstave Lady Frederick.
Do 1914. godine cijela elita je već govorila o Williamu Maughamu. Napisao je preko 10 drama i 10 romana.
Već u godinama kad se prijavio kad je izbio rat, Maugham je radio u grupi pisaca primljenih na frontu, kasnije kao izviđač. I sve što je promatrao tijekom rata, opisao je u zbirci od 14 kratkih priča "Ashenden, ili britanski agent" objavljenoj 1928. godine.
Osim toga, William Maugham u poslijeratnom razdoblju napisao je drame "Krug" i "Sheppie", romane "Mjesec i novčić", "Kazalište", "Rub britve".
1948. godine književnik se udaljio od drame i fikcije, prelazeći na eseje.
Posljednja stvar objavljena za života Williama Maughama 1962. u nedjeljnim novinama "The Sunday Express" bile su autobiografske bilješke "Pogled u prošlost".
Osobni život
Mnogi su razgovarali o Williamovoj vezi s njegovim mentorom Johnom Ellinghamom Brooksom, diplomcem Pravnog fakulteta u Cambridgeu koji se pretvorio u simbolističkog pjesnika. U njihovom općenitom okruženju svi su znali za Brooksove homoseksualne sklonosti. Međutim, Maugham je prije rata dijelio svoj homoseksualni književni život s piscima kao što su Edward Benson, Norman Douglas, Compton Mackenzie.
U svibnju 1917. William se odlučio povući iz prošlih veza i oženio kćerkom njemačkog Židova, pedijatra Thomasa Johna Barnarda, Gwendolen Maud Cyri Wellcome. Iako je brak bio obostrano koristan za oboje, pokazalo se da je krajnje nesretan te su se 1929. razveli. Nakon razvoda, Maugham je živio na Francuskoj rivijeri sa svojim partnerom Geraldom Haxtonom do svoje smrti 1944. godine, zatim se sprijateljio s Alanom Searleom do vlastite smrti 1965. godine.
