U zrakoplovstvu nema sitnica. Do ovog je zaključka došao jedan od vodećih tvoraca borbenih i transportnih zrakoplova, Sergej Iljušin. Prije nego što je stupio na mjesto glavnog projektanta, radio je kao radnik, mehaničar i mehaničar na održavanju krilatih strojeva.
Startni uvjeti
Sergej Vladimirovič Iljušin rođen je 30. ožujka 1894. u velikoj seljačkoj obitelji. Roditelji su živjeli u selu Dilyalevo u Vologdskoj regiji. Dijete je bilo najmlađe od devetero djece. Iljušini nisu dobro živjeli. Sergey je od malih nogu pružao svu moguću pomoć u kućanskim poslovima. Pasu guske. Otišao sam u šumu brati gljive i bobice. Sudjelovao u pripremi drva za ogrjev za zimu. Kad je momak napunio petnaest godina, prema tradiciji uspostavljenoj u selu, otišao je raditi u ljude.
1914. godine izbio je rat, a Sergej je pozvan u vojsku. Za služenje Iljušinu dodijeljen je tim za održavanje uzletišta i zrakoplova. Više od dvije godine bavio se popravkom i pripremom zrakoplova za letove. Motori i sustav upravljanja bili su od posebnog interesa za budućeg dizajnera. Paralelno s obavljanjem službenih dužnosti, Iljušin se školovao u vojnoj pilotskoj školi i dobio pilotsku dozvolu.
Vojska i zrakoplovstvo
U proljeće 1919. Sergej je pozvan u Radničku i Seljačku Crvenu armiju. Nekoliko mjeseci kasnije imenovan je zapovjednikom zrakoplovnog vlaka. Takvi su se vlakovi vozili u različitim smjerovima i provodili održavanje zrakoplova koji su sudjelovali u neprijateljstvima. Godine 1921. Iljušin se vratio u Moskvu i ušao u Institut za inženjere Crvene zračne flote. Kao student projektirao je i sastavio jedrilicu kojoj je dao ime „Rabfakovets“. Ovaj jedrilica sudjelovao je na međunarodnim natjecanjima.
Nakon diplome Iljušin je imenovan u Znanstveno-tehnički odbor Zrakoplovstva. Ovaj je odbor formulirao tehničke zahtjeve za svaki tip zrakoplova. Nekoliko godina kasnije, Sergej Vladimirovič vodio je poseban projektni biro. Eksperimentalni bombarder TsKB-26 postao je prvi proizvod stvoren u konstruktorskom birou. Na ovom je stroju testni pilot Vladimir Kokkinaki postavio prvi svjetski rekord koji je registrirala Međunarodna zrakoplovna federacija.
Leteći tenk
Nedugo prije početka rata, Konstrukcijski ured Iljušin započeo je ispitivanje frontalnog bombardera IL-2. Ovaj je napadački zrakoplov među trupama dobio nadimak "leteći tenk". Zbog birokratskih kašnjenja, napadni zrakoplov je s malim zakašnjenjem dospio na front. Prema statistikama, pokazalo se da je ovaj zrakoplov najmasovniji u povijesti. Ukupno je objavljeno više od 36 tisuća primjeraka. Ovaj rekord još nije oboren.
U miru je Konstrukcijski biro Iljušin razvio putničke zrakoplove. Legendarni IL-14 koristio se na Arktiku nekoliko desetljeća. Turboprop IL-18 postao je prvi dalekovodni brod na domaćim linijama. Linija IL-62 korištena je na međunarodnim rutama. Sergej Vladimirovič Iljušin rodnoj je zemlji ostavio dostojno nasljeđe. Genijalni dizajner umro je u veljači 1977.
