Istražujući uzroke smrti sovjetske atomske podmornice "Komsomolets", članovi njene posade za tragediju su okrivili tvorce podmornice. Oni su, naprotiv, vidjeli ono što se dogodilo kao posljedicu nesposobnih radnji članova posade. A istina je bila negdje između.
Sovjetska nuklearna podmornica Komsomolets (K-278) porinuta je u prosincu 1983., pet i pol godina prije strašne tragedije. U to je vrijeme bio najmoderniji brod u svojoj klasifikaciji. Dovoljno je reći da Komsomolets još uvijek drži apsolutni svjetski rekord u dubini ronjenja - 1020 metara kako bi se procijenile njegove tehničke mogućnosti. Uz to, sigurnosni sustavi na ovoj nuklearnoj podmornici u to su se vrijeme smatrali jednim od najboljih na svijetu.
Požar na "Komsomolets"
7. travnja 1989. u 11.03 sati instrumenti na konzoli mehaničara sata zabilježili su nagli porast temperature u sedmom odjeljku do sedamdeset Celzijevih stupnjeva. Nije moglo biti sumnje - bio je to požar. Na brodu je najavljeno hitno upozorenje.
Zapovjednik posade, kapetan 1. ranga Evgeny Vanin, donio je odluku da u odjeljak pošalje LOH, volumetrijski sustav kemijskog gašenja požara. Freon sadržan u ovom sustavu u pravilu trenutno lokalizira bilo koji požar. Ali ovaj put dogodilo se nepopravljivo. Požar je oštetio zračni kanal LOCH, a komprimirani zrak uletio je u odjeljak za nuždu, blokirajući dovod freona. Vatra je planula još većom snagom i proširila se na susjedni šesti odjeljak. Sustav zaštite od nužde reaktora je radio i čamac je potpuno izgubio svoj smjer.
Tada je došlo do požara u petom i četvrtom odjeljku. Okomiti upravljač zaglavio se, jedan za drugim instrumenti na središnjoj upravljačkoj ploči su nestali.
Zapovjednik "Komsomoleta" dao je zapovijed da isplivaju na površinu. Uz velike poteškoće to je i postignuto. U 11-20 sati u sjedište Sjeverne flote poslan je signal za pomoć. Vrlo je slab i mogli su ga čuti u sjedištu flote samo sat vremena kasnije.
Sve to vrijeme posada hrabro preuzima spašavanje podmornice. Ali niti njihov napor, niti pomoć koja je došla zrakom, ne dopuštaju gašenje požara. U 17-08 Komsomolets je zauvijek otišao pod vodu
Rezultati istrage nesreće
Odmah nakon smrti Komsomoleca, SSSR-ovo vojno tužiteljstvo uspostavilo je posebno istražno povjerenstvo. Prvo su istražitelji intervjuirali preživjele mornare u bolnici. Iz njihovih riječi sastavljena je okvirna slika tragedije.
Prva polaganja prava upućena su dizajnerima koji su dizajnirali ovaj model podmornice. Ali sve nedostatke napravljene u dizajnu Komsomoleta nisu bile dovoljno značajne da uzrokuju smrt ovog plovila.
Također se ispostavilo da je šest mjeseci prije tragedije "Komsomolets" prošao zakazanu inspekciju koja je otkrila ozbiljne tvorničke nedostatke. Tako je, na primjer, otkriveno curenje freona iz njihovog LOCH sustava za gašenje požara. Odnosno, u vrijeme gašenja požara Freon uopće nije mogao biti tamo.
Što se tiče djelovanja same posade podmornice u kritičnoj situaciji, stručnjaci imaju mnoga pitanja o tome. Pažnju istražitelja privukao je dnevnik koji je, prema njihovom mišljenju, ili krivotvoren ili ispunjen nakon tragedije. Tako je, na primjer, potpuno utvrđeno da je požar u 7. odjeljku započeo, pa je stoga i otkriven, puno ranije nego što je zabilježeno u ladijskom dnevniku. Štoviše, pokazalo se da, prema presudi posebnog povjerenstva o spremnosti posade za ovu kampanju, u njega nije smio biti primljen.
Očito je splet svih ovih okolnosti doveo do tragedije.
