Nikolay Karamzin - prevoditelj i novinar; utemeljitelj sentimentalizma i tvorac višeglasnika „Povijest ruske države“. Od njega je započeo književni jezik, koji su Žukovski i Puškin kasnije napisali; s njim je započela i fascinacija ruskom poviješću.
Biografija
Nikolaj Mihajlovič Karamzin rođen je 1. (12.) prosinca 1766. u selu Mikhailovka, okrug Buzulinski, provincija Simbirsk. Otac - nasljedni plemić i umirovljeni kapetan Mihail Jegorovič Karamzin - odgajao je sina uz pomoć odgajatelja, jer mu je supruga umrla kad je dijete imalo samo dvije godine. Nikolay je kod kuće stekao dobro obrazovanje. Kao tinejdžer znao je nekoliko stranih jezika.
U dobi od 12 godina otac je poslao sina na studij u internat profesora Moskovskog sveučilišta Johanna Schadena. Tri godine kasnije, Nikolaj Karamzin počinje pohađati predavanja poznatog profesora estetike i pedagoga Ivana Schwartza na Moskovskom sveučilištu.
Studija nije dugo trajala. Na inzistiranje oca, koji je želio da njegov sin krene njegovim stopama, Nikolaj Karamzin stupa u službu u gardijsku pukovniju Preobraženskog, gdje je raspoređen od djetinjstva. I samo mu smrt oca daje priliku da okonča vojni rok. Nikolaj Karamzin povlači se s činom poručnika i vraća se u Simbirsk, gdje se pridružuje masonskoj loži Zlatna kruna.
1785. godine, u dobi od 18 godina, Karamzin se vratio u Moskvu i zbližio se sa starim prijateljem obitelji, masonom Ivanom Petrovičem Turgenjevom, koji je kasnije postao direktor Moskovskog sveučilišta. Istodobno, Karamzin je upoznao književnike i književnike Nikolaja Novikova, Alekseja Kutuzova i Aleksandra Petrova, koji su neko vrijeme postali njegovi učitelji i vodiči u duhovnom svijetu.
Pisma ruskog putnika
Nikolai Karamzin započeo je svoju profesionalnu karijeru, kao i mnogi tadašnji pisci, prijevodima. Nakon susreta s krugom Nikolaja Novikova, Karamzin sudjeluje u izdavanju prvog ruskog časopisa za djecu Dječje čitanje za srce i um.
Nikolaj Karamzin, koji je odrastao na starim romanima i od djetinjstva znao nekoliko stranih jezika, krenuo je na putovanje Europom 1789. godine. 22-godišnji Karamzin posjećuje Njemačku, Švicarsku, Francusku i Englesku, upoznaje se kako živi europska inteligencija. U Konigsbergu se susreo s Immanuelom Kantom, a u Parizu je svjedočio događajima Francuske revolucije. Ovo putovanje u Europu, koje je trajalo gotovo 1,5 godine, postalo je prekretnicom u sudbini Nikolaja Karamzina - kao rezultat toga, on piše "Pisma ruskog putnika" i objavljuje ih u "Moskovskom žurnalu". Nakon prvog izdanja, dokumentarne bilješke o putovanju Europom stekle su popularnost među čitateljima, a Karamzin je postao moderan književnik.
"Moskovski časopis" i "Bilten Europe"
1791. godine 25-godišnji Karamzin osnovao je prvi ruski književni časopis - "Moskovski časopis". Karamzin cijeli časopis čini samostalno - objavljuje svoje prijevode europskih autora; njegova djela, i proza i poezija; kazališne kritičke bilješke.
Karamzin u Moskovskom časopisu objavljuje svoju priču Sirota Liza, koja je postala događaj u književnom životu Rusije i osnova nove književnosti. Ljubav i osjećaji zamijenili su razum i racionalizam.
Godinu dana kasnije, Nikolaj Karamzin morao je zatvoriti časopis. Na to je utjecalo uhićenje Novikova i progon slobodnih zidara od strane carske uprave. Nakon uhićenja svog bliskog poznanika, Karamzin piše odu "Milosti", a policija mu skreće pažnju sumnjajući da je putovao u inozemstvo s novcem slobodnih zidara. Karamzin pada u nemilost i odlazi u selo, gdje provodi tri godine.
1801.-1802. Nikolai Karamzin izdaje časopis "Vestnik Evropy". Prvo izdanje časopisa objavljeno je u siječnju 1802. Ovaj je časopis postao prva društveno-politička i književno-umjetnička publikacija u Rusiji.
Povijest ruske vlade
Ukazom od 31. listopada 1803. car Aleksandar I. imenuje 36-godišnjeg Nikolaja Karamzina službenim historiografom i upućuje ga da napiše povijest Rusije. Nema podataka zašto je ovu titulu dobio Karamzin, kojeg prethodno povijest nije zanimala. Nikolaj Karamzin s žarom se upušta u posao, pogotovo jer naslov historiografa otvara za Karamzina sve arhive i zbirke dokumenata koji su nepristupačni ne samo široj javnosti, već i povjesničarima. Karamzin je svoju priču doveo u Nevolje. Radeći na svojoj "Povijesti …", Karamzin napušta državnu karijeru, uključujući mjesto guvernera Tvera.
Položaj historiografa donio je Karamzinu 2000 rubalja dodatne godišnje plaće. To je bilo manje nego što su mu donijele izdavačke i novinarske aktivnosti (na primjer, za uređivanje Vestnika Evropy plaća mu je bila 3 tisuće rubalja godišnje), unatoč tome, od tog se trenutka Nikolaj Karamzin u potpunosti posvetio glavnom djelu svog života - sastavljanju Povijesti i Ruska država ". Na to je proveo 22 godine, pregledavajući i izvodeći stotine dokumenata, od kojih su mnogi prije bili nepoznati. Karamzin je posebno otkrio "Putovanje preko tri mora" Afanasya Nikitina u rukopisu iz 16. stoljeća i objavio ga 1821. godine.
Rad na "Povijesti ruske države" prekinut je samo jednom 1812. godine. Karamzin, koji je bio željan pridružiti se miliciji i bio spreman braniti Moskvu, pristao je napustiti grad tek kad su se Francuzi već pripremali za ulazak. Za vrijeme požara izgorjela je Karamzinova knjižnica. Početak 1813. Karamzin je proveo u evakuaciji - prvo u Jaroslavlju, zatim u Nižnjem Novgorodu, nakon čega se vratio u Moskvu i nastavio raditi na svom povijesnom radu.
U veljači 1818., kada se književnik pripremao za proslavu 50. rođendana, objavljeno je prvih osam svezaka njegova djela. Tijekom mjeseca prodano je 3 tisuće primjeraka - to je bio tadašnji rekord prodaje. 12. svezak objavljen je nakon autorove smrti.
1810. Aleksandar I. dodijelio je Karamzinu Red sv. Vladimir 3 stupnja. 1816. godine Nikolaj Karamzin dobio je naslov državnog vijećnika i odlikovan Redom sv. Ana 1. razred. Od 1818. Karamzin je bio član Imperijalne ruske akademije, a od 1824. - redoviti državni vijećnik.
Posljednje godine svog života Nikolaj Karamzin proveo je u Sankt Peterburgu, bio je blizak s kraljevskom obitelji i car mu je dao domove u Carskom Selu.
Nikolai Karamzin umro je 22. svibnja (3. lipnja) 1826. od konzumacije. Zdravlje mu je bilo ugroženo nakon što je otišao na Senatski trg gledati ustanak decembrista i prehladio se. Na liječenje je putovao u Italiju i jug Francuske. Car mu je za to dodijelio sredstva i fregatu, ali službeni historiograf nije mogao iskoristiti kraljevsku naklonost. Pokopan je u lavri Aleksandra Nevskog na groblju Tikhvin.
Osobni život
Nikolaj Karamzin bio je dva puta oženjen i imao je 10 djece. Njegova prva supruga Elizaveta Ivanovna Protasova, s kojom se oženio u 34. godini, bila je njegovih godina i dugogodišnja ljubavnica. Elizaveta Ivanovna, koja je postala prototip siromašne Lize, bila je obrazovana žena i pravi prijatelj svog supruga. Nažalost, godinu dana nakon vjenčanja umrla je od postporođajne groznice, a suprugu je ostala kćerka Sophia.
Dvije godine nakon smrti svoje prve žene, Nikolaj Karamzin oženio se drugi put. Njegova odabranica bila je Ekaterina Andreevna Kolyvanova, nezakonita kći princa A. I. Vyazemsky i grofica Elizabeth Karlovna Sivers, s kojima je obično ljetovao u Ostafijevu. Catherine je bila 14 godina mlađa od supruga i rodila mu je devetero djece. Troje djece umrlo je u ranoj dobi, a njihov sin Nikolaj umro je u 16. godini. Ostala tri sina i dvije kćeri nastavili su obitelj Karamzin, iako nisu svi imali potomstvo.
