Čak je i Kopernik sugerirao da je središte Svemira Sunce, a Zemlja samo planet koji se okreće oko njega. Danas su znanstvenici otkrili da središte Svemira ne postoji, a svi se planeti, zvijezde i galaksije kreću i, štoviše, vrlo velikom brzinom.
Podaci o Sunčevom sustavu
Mjesec kruži brzinom od 1 km u sekundi. Zemlja zajedno s Mjesecom napravi potpunu revoluciju oko Sunca za 365 dana brzinom od 108 tisuća kilometara na sat ili 30 km u sekundi.
U novije vrijeme znanstvenici su se ograničili na takve podatke. No izumom moćnih teleskopa postalo je jasno da Sunčev sustav nije ograničen samo na planete. Puno je veći i proteže se na udaljenosti od 100 tisuća udaljenosti od Zemlje do Sunca (astronomska jedinica). Ovo je područje koje pokriva gravitacija naše zvijezde. Ime je dobio po astronomu Janu Oortu, koji je dokazao njegovo postojanje. Oortov oblak svijet je ledenih kometa koje se povremeno približavaju Suncu, prelazeći Zemljinu orbitu. Samo iza ovog oblaka završava Sunčev sustav i započinje međuzvjezdani prostor.
Oort je također na temelju radijalnih brzina i pravilnih kretanja zvijezda potkrijepio hipotezu o kretanju galaksije oko njenog središta. Slijedom toga, Sunce i cijeli njegov sustav, kao cjelina, zajedno sa svim susjednim zvijezdama, kreće se u galaktičkom disku oko zajedničkog središta.
Zahvaljujući razvoju znanosti, na raspolaganju znanstvenicima, pojavili su se dovoljno snažni i precizni instrumenti uz pomoć kojih su se sve više približavali rješenju strukture svemira. Bilo je moguće saznati gdje se nalazi središte Mliječnog puta vidljivo na nebu. Našao se u smjeru zviježđa Strijelca, skriven gustim tamnim oblacima plina i prašine. Da nije bilo ovih oblaka, tada bi se na noćnom nebu vidjela golema mutna bijela mrlja, desetke puta veća od Mjeseca i iste osvjetljenosti.
Suvremena usavršavanja
Pokazalo se da je udaljenost do središta galaksije veća od očekivane. 26 tisuća svjetlosnih godina. Ovo je ogroman broj. Lansiran 1977. godine, satelit Voyager, koji je upravo napustio Sunčev sustav, za milijardu godina stigao bi do središta galaksije. Zahvaljujući umjetnim satelitima i matematičkim proračunima bilo je moguće saznati putanju Sunčevog sustava u galaksiji.
Danas je poznato da se Sunce nalazi u relativno mirnom dijelu Mliječnog puta između dva velika spiralna kraka Perzeja i Strijelca i drugog, nešto manjeg kraka Oriona. Svi su vidljivi na noćnom nebu kao maglovite pruge. Oni dalje - Vanjska spiralna ruka, Karin ruka, vidljiva je samo snažnim teleskopima.
Za sunce se može reći da ima sreće što se nalazi na području gdje utjecaj susjednih zvijezda nije tako velik. Biti u spiralnom kraku, možda život nikada ne bi nastao na Zemlji. Ipak, Sunce se ne kreće oko središta galaksije u ravnoj liniji. Pokret izgleda poput vrtloga: s vremenom je bliže rukavima, a zatim i dalje. I tako kruži oko opsega galaktičkog diska zajedno sa susjednim zvijezdama za 215 milijuna godina, brzinom od 230 km u sekundi.
